第674章 部落的惨状（2/2）
步兵们把刺刀从枪口上取下，插回腰间的刀鞘，步枪重新背回肩上，阵列不再像之前那样严密紧凑，反而像一支正在放松休整的队伍，缓缓跟随着前方的脚步，朝山坡方向移动。
乌姆肯走在队伍前方，他的战士们分布在两侧和后方，但已经没有人再举起长矛，都把长矛捆起来背在背上。
前往营地的路上，乌姆肯走得很慢，像是每一步都在把那些已经说过很多次的话重新翻出来晾晒一遍。
他没有回头，声音从前方传回来，比刚才低了一些：“那一天，部落里的年轻人照常出去放牧驯鹿。回来的时候，还没到部落入口，远远就看到了漫天的火光。”
他的语气很平，像是在陈述一件已经发生过太多次、已经不需要再添加任何修饰的事实。
“当我们冲回部落的时候，看到了那群穿着灰色军装的叶塞尼亚人。不知道从哪里出现的，他们冲进我们的部落里，抢夺储存的粮食，凌辱部落里的年轻女人。”
他停了一下，握着长矛的手指微微收紧了一下，像是那段画面依然在某个地方保持着它原本的温度。
“我率领年轻的战士们冲上去，想杀死这群畜生。但他们的武器太强了。他们背着和你们一样的铁管，会冒火，还有那些巨大的铁巨人。很多年轻的小伙子都死了。”
“我率领剩余的族人逃跑，路上遇到了其他部落逃出来的人。我们才知道，周围好几个部落都遭遇了同样的入侵。幸存的部落加入我们，我振臂一挥，号召各个部落年轻的小伙子们团结在一起，把那些恶魔赶出去。但我们还是失败了，只能继续向南边逃。”
他说完这段话时，前方已经能看清营地的轮廓了。
帐篷用砍下的树枝和树干搭成骨架，外面覆盖着兽皮和厚实的树叶，结构简陋，但排列得还算整齐，能看出是经过认真布置的。
有人在帐篷之间走动，有妇女蹲在门口用石头捣碎谷粒，有孩子在空地上奔跑，看到乌姆肯回来，有人远远地招手喊了一声他的名字。
然后他们看到了乌姆肯身后那群穿着黑色军装的外来者。
欢呼声在那一瞬间像是被掐断了一样，原本正在走动的人停了下来，有人退回到帐篷边，有人把孩子拉到身后，有人把手伸向放在脚边的短刀，但没有拔出。
所有人的目光都落在那些外来者身上，像是看一群在穿过他们视野的陌生生物。
然而，当看到乌姆肯正和那些人一起走进营地，步伐放松，没有丝毫被胁迫的迹象时，那股紧绷的气氛逐渐松动了。
有人从帐篷后面探出半个身子，有人放下了已经伸向刀柄的手，有人开始低声交谈。
洛林跟在乌姆肯身边，目光平静地扫过那些帐篷和人群，像是在用自己的步伐告诉这片营地里的所有人：他只是来看看这片营地，而不是来占据它。
凯伊的目光从那些帐篷顶上掠过，他侧过头，声音压得只有身边的几人能听到：“这些人身上的装饰不同，看来确实是来自不同的部落。”
欧文没有接话，但他也在用目光扫视着四周，像是在看那些帐篷有没有被加固过的痕迹。
珂尔薇走在队伍中段，目光更多地落在那些站在帐篷门口的老人和孩子们身上。
有人从人群中挤出来，声音带着明显的不安和质问，朝乌姆肯的方向喊道：“乌姆肯！你怎么把这些入侵者带进营地里来了？”
话音落下的瞬间，周围的人群像是被这句话点燃了一样，开始有人低声议论起来，有人从帐篷边缘向前挪了几步，有人把孩子拉到身后，有人把手伸向腰间的短刀，但没有拔出。
乌姆肯立刻抬起手，手掌朝外，做了一个安抚的手势，同时加快了语速：“大家不要慌！听我说！”
他的声音比平时更洪亮，像一面在风中展开的皮鼓，在人群上方回荡开来，“这些人是希斯顿人，不是我们的敌人！”
有人从人群中反问道：“希斯顿人？那是什么？”
乌姆肯没有立刻回答，他大步走到营地中央一块略高的土坡上，转过身来面对着越聚越多的人群。
他提高声音，像是要在那个高度上把整片嘈杂都压下去：“听我说——那些烧我们部落、抢我们粮食、杀我们族人的，是叶塞尼亚人！而他们——”
他伸手指向洛林和他身后的士兵们。
“这些人是希斯顿人，和叶塞尼亚人是敌人。他们会帮我们打跑那些叶塞尼亚人！”
人群沉默了片刻，议论声逐渐低了下去，但依然有人将信将疑地看着那些穿着黑色军装的士兵，目光在他们腰间没有拔出鞘的刀和背上的枪之间来回移动。
洛林站在人群边缘，没有急着走进人群中央。
他示意身后的士兵们保持原样，不要过多靠近，只是站在原地等待。
士兵们按照洛林之前的指令，从行军背包里掏出预先准备好的糖果和巧克力，递向那些胆大一些、正在观望的部落民众。
有人犹豫地接过来，有人摇头后退，有人接过之后看了看旁边的人，然后低头咬了一口，脸上随即浮现出短暂的茫然，像是在辨认那种甜味的来源。
一个年轻士兵蹲下身来，把一块包着锡纸的巧克力递到一个躲在母亲身后的孩子面前，脸上带着笑。
那孩子看了看他，又看了看母亲，然后伸手接了过来，撕开包装，咬了一口，眼睛亮了一下。
洛林的目光没有停留在那片逐渐放松下来的区域，他注意到珂尔薇正站在一处帐篷外围，望着帐篷里那些躺着的人影。
他也看到了那几顶帐篷里堆满了人，有人在咳嗽，有人在低声呻吟，有一个老人靠在帐篷柱子上，一侧的手臂用旧布条草草包裹着，布条边缘露出暗色的干涸痕迹。
一个年轻的女人正蹲在一个躺在毯子上的受伤的年轻人旁边，用一块湿布轻轻擦拭他的额头，动作很慢，也很轻。
珂尔薇站在那里看了一会儿，没有走进去。
洛林走到她身边，顺着她的目光朝帐篷里面看了一眼，然后他低声问了一句：“怎么样？”
珂尔薇皱了皱眉头。
“情况不容乐观。”