第678章 容纳（2/2）

老人低头看到了他的视线，把手里的另一半递了过去。

孩子接过来，学着老人的样子慢慢含住，先是蹙了一下眉头，然后慢慢睁大了眼睛。

一个希斯顿士兵正站在篝火旁，端着一杯酒递给旁边一个年轻的原住民战士。

那人接过来犹豫了一会儿，抿了一口，被那股辛辣呛得咳了两声，旁边顿时响起笑声。

士兵自己也喝了一口，拍了拍他的肩膀，比划了一个“慢点喝”的手势，两人随即隔着半个拳头的距离并肩坐下来，火光在两人之间跳动，仿佛正在为一段还未成型的对话提前腾出位置。

而篝火四周，一些年轻人已经围成了圈，开始跳一种节奏明显的舞蹈。

他们的动作时而舒缓时而急促，像是把一整天的紧绷和戒备通过肢体的起伏一同释放出来。

有人敲着木鼓，有人用短棍敲打着石沿和金属炊具，发出高低错落的声响，汇成一段不整齐但充满力量的节奏，沿着篝火的边缘一圈圈传递开去。

乌姆肯站在人群边缘，没有加入舞蹈，但他看着火堆，嘴角第一次在这个夜晚没有紧紧抿着，而是微微放松，像是这片他很少见到的热闹，正在缓慢地融化他心里那堵经年累月砌起来的厚墙。

远处，萨满坐在帐篷前，靠着木桩，手里端着一只碗，碗底还剩小半碗酒，目光越过人群和篝火，落在那些正在跳舞的身影上。

他没有喝，也没有起身，只是看着，像在确认那些从陌生人手中接过来的东西，正在以他自己的方式被慢慢消化。

这时，两个孩子正蹲在火堆边缘，用树枝串着一块切好的火腿，凑到火苗上方慢慢转着。

旁边的厨师蹲在木箱旁给分发食物，一边分一边喊着：“别抢，后面还有——后面还有——”

夜色将整片营地包裹起来，而火光则以一种明亮而缓慢的方式，把那些正在进行中的交流与情绪，稳稳地定格在了这一时刻的画面中。

在一片火光与歌声交织的热闹中，洛林、凯伊和欧文三人并肩坐在一根被篝火烤得微微发烫的横木上，每人手里端着一只搪瓷杯，杯沿冒着细腻的白色泡沫，在火光映照下泛着琥珀色的光泽。

欧文仰头灌了一大口，放下杯子时嘴角沾了一圈泡沫，他用手背随意一抹，发出一声满足的叹息：“哎呀，还得是我们希斯顿帝国的黑啤痛快！”他咂了咂嘴，语气带着明显的嫌弃，“叶塞尼亚人的伏特加简直不是给人喝的，一口下去像吞了块烧红的铁。”

洛林只是低头抿了一口杯沿的泡沫，轻轻摇了摇头。

“确实，第一次喝的时候感觉喉咙痛。”

凯伊端着杯子，安静地喝了一口，目光落在前方那片正在火光中旋转的人群上，仿佛没有听到欧文的话，又仿佛那话恰好被他咽下的麦香轻轻盖了过去。

珂尔薇端着一只较小的搪瓷杯走了过来，在她身后，宫泽樱麻也端着一杯黑啤，沉默地走到篝火的边缘，在一截短木桩上坐下。

娜娜则坐在更近处，双手捧着一只冒着热气的搪瓷杯，里面是牛奶，她正低头小口地喝着，时不时抬头看向那些正在跳舞的人群。

有人正挥舞着手臂绕着火堆旋转，有人用短棍敲击着石沿打出零散的节拍，那些高低错落的声响和人群的欢呼混在一起，盖过了远处海浪拍岸的声音。

正当洛林三人端着杯子闲聊时，一名年长的原住民妇女穿过人群，端着一只木盘走了过来。

木盘里放着几只灰褐色、表面被盐渍浸透的小鸟形状物体，被挤紧的羽毛贴着皮肤，翅膀折叠成紧凑的形状，像是刚刚从某个岩缝中被抠出来的矿物，每一只都被盐粒裹得严严实实，泛着一种不太能让人立刻辨认出食物属性的光泽。

妇女微笑着把木盘放在三人面前的石板上，又朝他们做了一个“请”的手势。

三人疑惑。

“这是什么？”

希娜正好从旁边经过，停下来看了一眼木盘，随即笑着解释道：“这是腌海雀，我们努恩人只有在招待最重要的客人才会拿出来的食物。”

她说完便转身继续去忙了。欧文低头盯着木盘里那些灰褐色的小东西，又抬头看了看洛林和凯伊，嘴唇动了动：“腌海雀……”

他没有再说下去，洛林看了一眼木盘，又看了一眼欧文，然后把目光移开了。凯伊端着杯子，目光停留在远处的人群方向，像是突然对那段舞蹈产生了浓厚的兴趣。

欧文敲了敲杯沿：“别装了，谁都跑不掉。”

洛林放下搪瓷杯，提议道：“猜拳吧，输的人尝。”三人随即伸手，在火光照耀下同时比划起来。

一轮过后，欧文看着自己摊开的掌心愣了一瞬，自己提出的猜拳结果自己输了。

他没有抱怨，沉默了好几秒，像是在给自己积攒勇气。

他伸手拿起一只腌海雀，动作很轻，像是在触碰一件需要额外小心对待的物品，把它送到嘴边，咬了一口。

周围的人声、舞步与音乐似乎都在那一瞬间安静下来。

他嚼了很久，喉结上下滚动了一下，像是在确认那口东西已经通过了它需要经过的所有关卡，然后他把剩下的部分放回木盘边缘，端起了搪瓷杯，把剩下的黑啤一口喝完。

洛林看着他，凯伊也看着他，篝火的光在三人之间缓缓跳动，像是也在等一个简短的评价。

欧文放下杯子，用手背擦了一下嘴角：“还行。”

洛林低头笑了一下，也伸手拿起了一只，凯伊看了一眼木盘，也伸手取了一只。

那位年长的原住民妇女看到三人都取了一块满意的，点了点头。

然后端着木盘笑着走远，身影消失在篝火边缘的人群中之后，欧文立刻撑着膝盖，从横木上站起来，快步走到帐篷侧面的阴影处，扶着木桩弯腰干呕起来，干呕了几声之后终于吐了出来。

他吐完之后直起腰，用手背擦了擦嘴角，喘了几口气才慢慢走回篝火边。

他的脸色微微泛白，嘴角还残留着一些没能完全咽下去的东西，脚步比刚才慢了一些。他坐下来，端起自己那只搪瓷杯，里面已经空了，他看了看，又放下了。

沉默了片刻，他才开口，声音带着一点劫后余生的虚弱：“味道……像是死了八十年的木乃伊。”

洛林和凯伊低头看了一眼手上拿着的腌海雀，然后默默又放了下去。