第560章：稻穗如柳，老朱出宫（2/2）
毛驤在后面紧张得不行，又不敢上去扶，只好寸步不离地跟著，生怕太上皇一个不小心滑进田里。
老朱走到田埂中间，停了下来。
他的面前，是一片密密麻麻的水稻。
稻穗又长又粗，沉甸甸地垂下来，把整株稻子都压弯了腰。
穀粒金黄饱满，在阳光下泛著油亮亮的光。
老朱蹲下来，伸出手，轻轻地抚摸著一株稻穗。
他的手在发抖。
不是冷，是激动。
他种过地。
虽然只种了几年，但那种对土地的亲近、对庄稼的感情，已经刻进了他的骨头里。
他知道一株好稻子应该长什么样。
秆子要粗，要硬，风来了吹不倒。
叶子要宽，要绿，太阳晒了不捲。
穗子要长，要密，穀粒要饱满，压得秆子弯下去，弯成一个好看的弧度。
眼前这株稻子，全占了。
“洛凡。”老朱的声音有些发哑。
“臣在。”
“这稻子，一亩能打多少”
洛凡想了想，认真地回答：“回太上皇，这一片试验田，保守估计，亩產在一千二百斤以上。”
老朱的手猛地一颤。
一千二百斤。
不是做梦，不是吹牛，是他亲眼看到的。
他站起身来，目光从近处移到远处，从那片沉甸甸的稻穗上掠过，一直望到天边。
风从稻田里吹过来，带著稻穀的清香，扑在他脸上。
老朱深深地吸了一口，闭上眼睛，像是在品味什么。
过了好一会儿，他才睁开眼睛，转过身，看著洛凡。
“洛凡。”他的声音不大，但很清晰。
“臣在。”
“咱谢谢你。”
洛凡愣住了。
他没想到老朱会说这三个字。
在他的印象里，老朱这个人，嘴硬得很，从来不会跟人说“谢谢”。
哪怕是他最信任的大臣，最多也就是“你办得不错”“咱心里有数”。
可从不说“谢谢”的老朱，今天说了。
洛凡连忙躬身：“太上皇言重了，这是臣分內之事。”
“分內之事”老朱摇了摇头：“天下那么多大臣，有几个把自己的分內之事做到了你这种程度”
他顿了顿，声音低了几分：“咱当年起义，是为了什么就是为了让天下百姓能吃上饭，可咱当了三十年皇帝，也没能让百姓顿顿吃饱。”
“现在你做到了。”
洛凡张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被堵住了一样，一个字都发不出来。
老朱没有再说什么，转过身，继续沿著田埂往前走。
他走得很慢，每走几步就要停下来，蹲下去看一看，摸一摸，捏一捏。
那些稻穗在他的手心里滚过，饱满的穀粒带著阳光的温度，从他的指缝间滑落，又被他小心翼翼地捡起来，放在手心，看了又看。
马太后跟在他身后，没有说话。
她知道，这个时候，不需要说话。
老头子这辈子最放不下的，就是粮食。
当年在凤阳，饿殍遍野，他亲眼看著自己的爹娘活活饿死。
后来起义，打江山，坐天下，他每天都在想，怎么才能让天下的百姓不再饿肚子。
减税、賑灾、屯田、兴修水利……能做的都做了，可粮食的產量上不去，一切都是白搭。
亩產三百多斤，风调雨顺也就四百斤。这个数字，像一堵墙，挡了他一辈子。
可现在，这堵墙被推倒了。
老朱在田埂上走了很久。
从东头走到西头，又从西头走回东头。
每一块田，每一株稻，他都要看一看。
走到最后一片田的时候，他停了下来。
这片田里的稻子，比前面的还要好。穗子更长，穀粒更密，秆子更粗，弯腰的弧度更大，像是被什么东西压得喘不过气来。
“洛凡。”老朱的声音从田埂那头传过来。
“臣在。”洛凡快步走过去。
“这片田，產量多少”
洛凡看了看田边插著的標牌，上面记著这一小区的品种编號和栽培数据。
“回太上皇，这一片是第三组杂交组合，母本是广东的常规品种，父本是湖南的野生稻，目前的长势来看，理论產量应该在一千五百斤以上。”
“一千五百斤。”老朱重复了一遍这个数字，嘴角慢慢咧开了。
他蹲下来，从稻穗上摘下几粒穀子，放在手心里，搓了搓，吹掉穀壳，露出里面晶莹剔透的米粒。
米粒细长，洁白如玉，在阳光下泛著柔和的光。
老朱把那几粒米放进嘴里，慢慢地嚼。
他嚼得很慢，像是在品尝什么珍饈美味。
马太后站在一旁，看著老朱的样子，眼眶有些发红。
她跟了老朱一辈子，从凤阳到滁州，从滁州到应天，从应天到南京。
她见过老朱杀人如麻的样子，见过老朱怒髮衝冠的样子，见过老朱愁眉不展的样子，见过老朱开怀大笑的样子。
但她从来没见过老朱这个样子。
一个白髮苍苍的老者，蹲在田埂上，嚼著几粒生米，嚼得热泪盈眶。
“老头子。”马太后轻声叫了一句。
老朱没有应她。他把嘴里的米咽下去，站起身来，仰头看了看天。
天很蓝，云很白，太阳掛在头顶，暖洋洋的。
“妹子，咱今天没白来。”老朱的声音有些沙哑。
马太后走到他身边，挽住他的胳膊：“没白来就好，回去吧，天不早了。”
老朱摇了摇头：“再待一会儿。”
他又蹲了下去，继续看那些稻子，摸著那些稻穗，像在抚摸自己的孩子。
洛凡站在远处，看著老朱的背影，心里头说不上是什么滋味。
他想起自己当初从钻石盲盒里开出杂交水稻知识的时候，系统给出的描述是“最高级农业知识”。他当时以为，这只是一堆数据、一套技术、一种方法。
可现在他明白了。
它不只是技术，不只是方法，还是千千万万人的希望，是老朱心里头藏了一辈子的念想。
他在田埂上站了很久，直到夕阳西下，天边的云被染成了暗红色，老朱才站起身，拍了拍膝盖上的土。
“走吧。”老朱说，语气比来时平静了许多。
洛凡送老朱和马太后到田埂尽头，看著他们上了马车，车门关上的那一刻，老朱忽然又探出头来。
“洛凡。”
“臣在。”
“你那个杂交水稻，什么时候能在全国推广”
洛凡想了想：“太上皇，现在还早。第一批试种成功了，但还需要反覆验证，確认性状稳定、產量可靠之后，才能扩大种植。乐观估计，三到五年，可以在南方各省推广。”
“三到五年。”老朱念叨著这个数字，点了点头：“咱等著。”
他缩回头，车门关上了。
马车缓缓驶离，车轮碾过土路，扬起一阵尘土。
洛凡站在路边，目送马车远去，直到消失在田埂的尽头，才转过身，走回了试验田。
田里，学生们还在忙碌。