第1652章 破晓（2/2）

“赵公公，福王的事，皇上早就知道了吧？”

赵公公没回头，也没吭声。

叶明出了宫门，上了马车，直奔通州。

天还没亮，通州机械学堂的院子里黑漆漆的。赵铁柱被从被窝里叫起来，披着一件旧棉袄，睡眼惺忪，听说要调铁车运兵，一下子就清醒了。叶明说禁军三百人，天亮前要送到王家庄，赶紧安排，让所有的铁车都出动。

赵铁柱把徒弟们一个个喊起来。二三十个徒弟打着哈欠进了工坊，点火、烧锅炉、检查车轮，忙而不乱。赵铁柱亲自检查每一辆铁车，拿着扳手敲敲轮子，听听声音，趴在车底下看看轴承，生怕哪辆车在半路上出毛病。

天刚蒙蒙亮，二十辆铁车冒着白烟从通州出发，沿着水泥路开往京城。叶明站在第一辆车上，和赵铁柱并排。风吹在脸上像刀子割，可叶明顾不上冷。

禁军在京城南门集合，三百人，穿着铁甲，拿着刀枪，整整齐齐地站在水泥路面上。带队的将军姓刘，四十来岁，脸上有一道刀疤，是打过仗的老兵。他看见铁车来了，二话不说，指挥士兵上车。二十辆车装得满满当当，铁甲哗啦哗啦响，刀枪在晨光中闪着冷光，没有一个人说话，空气里弥漫着一股肃杀的气息。

叶明站在车头，刘将军站在他旁边。汽笛拉响，铁车缓缓启动，越跑越快。路两旁的树飞速后退，晨风灌进车厢，吹得士兵们的衣角猎猎作响。刘将军握着手里的刀柄，眼睛直直地看着前方。

“叶大人，这东西真快。”刘将军的声音被风吹得有点散。

叶明说快了就好，将士们少在路上耽误时间，就能多一分胜算。刘将军点了点头。

铁车跑了不到一刻钟就到了王家庄。远远就看见庄子的围墙上有人影晃动，福王的旗帜在晨风中飘扬。禁军下了车，迅速展开队形，向庄子逼近。刘将军拔出刀，喊了一声“攻”。

杀声震天。

叶明站在铁车旁边，远远地看着。赵铁柱蹲在车轮旁，使劲咽了口唾沫，想说什么又咽了回去。

战斗没有持续太久。禁军人多势众，又有铁甲利器，福王那三百老兵虽然悍勇，终究寡不敌众。不到半个时辰，庄子就被攻破了。福王被活捉，五花大绑押出庄子，头发散了，脸上有血，可腰板还是直的。他经过叶明身边时，脚步一顿，偏头看着他，眼神冰冷。

“你就是叶明？”福王的声音嘶哑，像是砂纸在粗糙的木头上磨过。

叶明说正是下官。福王嘴角往下撇了撇，似笑非笑：“商务院，铁车，青铜刀剑。好。很好。”

禁军士兵推了他一把，他没站稳，踉跄了一下，被押走了。叶明看着他的背影，早晨的薄雾里那个被五花大绑的身影渐渐模糊。

叶明给皇上写了折子，详细报告了铁车运兵的过程。皇上批了“知道了”三个字，就没下文了。福王的事，朝堂上没人再提，像从来没有发生过一样。

福王府那些工匠被刑部的人带走了，一个个低着头，脸色灰败。叶明找到孙德茂，让他那个朋友把那份布局图交了出来——现在用不着了。他又找到刑部的人，把那个断了手指的工匠要了过来，安排到机械学堂去当师傅。赵铁柱拍着那工匠的肩膀说别怕，这里是商务院，不是福王府。

六月中旬，福王的案子审结了。福王被废为庶人，圈禁在京城一处旧宅子里，终身不得出。他的党羽杀的杀、关的关、流放的流放。朝堂上那些曾经依附福王的人，一个个噤若寒蝉。

叶明没再关注这些事。他忙着铁车的事，忙着青铜刀剑的事，忙着商务院大大小小的事。

日子还是要过的。路还是要修的，车还是要跑的，刀还是要铸的。老百姓不管谁造反谁平反，他们只关心铁车准不准点，水泥路平不平整，刀剑锋利不锋利。

商务院的路修到哪里，民心就到了哪里。

六月十八，叶瑾生了一个大胖小子。哭声嘹亮，隔着几重院子都听得见。李婉清抱着外孙不撒手，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。叶凌云站在旁边看了半天，伸出手指碰了碰外孙的脸，那小小的脸蛋皱成一团，随即又舒展开了。

周明远从边关赶回来，抱着儿子左看右看，嘴咧到了耳根子。叶明站在门口，看着这一家人乱糟糟地围着那个小东西转，心里头忽然很暖。

他想起那天黎明，铁车载着禁军奔向王家庄。晨风灌进车厢，士兵们的衣角猎猎作响。那时候他心里只有一个念头——快一点，再快一点。现在他想的是——稳一点，再稳一点。

商务院的路还长。可他相信，方向对了，就不怕远。

叶瑾的儿子满月那天，叶明收到大哥的信。大哥说要当舅舅了，让叶瑾把孩子抱到边关给他看看。叶明笑了笑，把信递给叶瑾。叶瑾看完信，嘴角翘起一个温柔的弧度：“等孩子大了，带他去边关看舅舅。”

窗外的老槐树叶子密了，阳光透过叶子的缝隙洒下来，在地上印了一地碎金，细碎的光斑随风轻轻摇晃。