第1655章 冬 暖（2/2）

叶明说回来好，让他看看承平。叶瑾说大哥明年能不能也回来？叶明说能，路修到边关，大哥就能坐着铁车回来了。叶瑾低下头看着承平，眼里有了光。

十二月初，太原来了信。刘三写的，说矿场扩建了，铁厂又添了两座高炉，水泥产量翻了一番。钱主事调走之后，新来的矿务司主事很识相，从来不找麻烦。叶明把信放到一边，心说这就好。

腊月十五，商务院的年度总结大会在正堂召开。四个分司郎中各自汇报了今年的工作，周文彬说商路分司新开了三条水泥路，铁车增加到三十辆，客货运量比去年翻了一番。孟谦说商会分司会员总数到了两万五千家，互市贸易额突破了五十万两。

方书吏说保险分司保单破了十五万份，机器布利润比去年增长了三成，商务院账面上的银子够花三年。林远说屯田分司又扩了两千亩，粮食产量比去年增加了四成，边关将士的口粮能自给八成。

叶明听完点了点头，站起来说，大家辛苦了，明年继续干。散了会，叶明一个人站在窗前，看着院子里的老槐树。冬天的老槐树光秃秃的，枝丫伸向天空，像一双双瘦骨嶙峋的手。雪落在枝头，积了薄薄一层。

明年京城到怀柔的路要延长到密云，密云到古北口的路也要开工，关外的路也要动工。三路并进，银子花了流水的似的。可他心里踏实——因为这条路，是通往边关的路，是通往大哥的路。

腊月二十三，小年。叶瑾带着承平回来了，周明远没能回来，边关有事走不开。一家人围在一起吃饭，桌上比往年多了好几道菜，李婉清做的红烧肉，叶凌云爱吃的清蒸鱼，叶瑾爱吃的糖醋排骨，还有叶明爱吃的炖羊肉。

承平躺在旁边的摇篮里，手舞足蹈，嘴里咿咿呀呀地唱。李婉清时不时放下筷子去摇摇篮，轻一声重一声，摇篮吱呀吱呀地响。

叶凌云喝了杯酒，话比往年多了不少。他说部落称臣了，边关太平了，这是好事。商务院办得好，皇上信任明儿，这也是好事。

瑾儿嫁了人生了孩子，日子过得不错，这还是好事。叶明端起酒杯说爹，我敬您。叶凌云跟他碰了一下，仰头干了。

叶瑾坐在旁边，看着叶明，忽然红了眼眶。叶明问她怎么了，叶瑾说三哥你瘦了。叶明说哪有，叶瑾说就有，你以前脸上有肉，现在没了。李婉清听见了，伸手摸了摸叶明的脸，说瘦了不少，你肯定又不好好吃饭。

叶明说吃了，吃得挺好的。李婉清说不信。

夜深了，叶瑾带着承平回周家了。叶明送到门口，马车在雪地里慢慢走远，车轱辘压雪的声音咯吱咯吱的。李婉清站在旁边，看着马车消失的方向，说瑾儿嫁人快一年了。叶明说嗯，李婉清说时间过得真快。

除夕夜，国公府的大门贴上了红对联，院子里挂满了红灯笼。老刘带着下人们放鞭炮，噼里啪啦响成一片，红色的碎屑在雪地上铺了一层，像撒了花瓣。

李婉清包了饺子，馅里藏了铜钱。叶明吃到了铜钱，叶凌云也吃到了，李婉清没吃到，她说不吃也好，铜钱硌牙。

叶明端起酒杯，忽然想大哥在边关过年，不知道有没有饺子吃。大哥在信里说边关的饺子比京城的香，肉多，皮厚，管够。叶明端起酒杯遥遥一敬：大哥，过年好。

商务院的路修到边关了，大哥明年就能坐着铁车回来了。