第365章 奇怪的河间（2/2）

“不是说晚上宵禁吗？”她压低声音，“怎么灯笼都挂起来了？街上人还这么多？”

曹牧谦蹙了蹙眉，没说话，拉着她加快了脚步。

回到客舍门口，那个酒保正靠在门框上乘凉，手里拿着蒲扇有一搭没一搭地扇着。看见他们回来，立刻站直了身子，脸上堆起笑，迎了上来。

“郎君，娘子，回来了？小人这就给您二位打水去。”

曹牧谦抬手制止了他，语气随意得像在聊天：“不急。我瞧着天黑之后街上人还挺多，待会儿想再出去转转。”

酒保的笑容凝了一下，随即收敛了几分，侧身往门口的光亮处站了站，压低声音问：“郎君，您可有河间王的手牌？”

曹牧谦眼神微微一沉：“手牌？没有。”

酒保连连摆手，语速快了几分：“那可不成了。郎君，不是小人不让您出去。河间的规矩，没有王上手牌，晚上是不能在街面上走的。”

曹牧谦嘴角微微一动，语气里带了几分不以为然：“酒保莫不是在诓我？街上来来往往那么多人，贩夫走卒不在少数，难不成他们也都有手牌？”

酒保叹了口气，像是习惯了这种质疑。他凑近一步，压低声音解释：

“郎君息怒，小人怎敢诓您。河间晚上确实宵禁，但读书之人除外——他们有河间王亲授的手牌。贩夫走卒也除外，河间王有令，他们晚上摆摊做生意，就是为了卖给这些读书人的。咱们这种寻常人没有手牌，出去了要被巡夜的兵丁拿住，少不得一顿打。”

芷兰听着，心里犯起了嘀咕。这规矩也太怪了——读书人就能大晚上乱逛，做买卖的也能出来？怎么这宵禁对读书人免疫？？

她看了曹牧谦一眼，曹牧谦没急着说话，手已经伸进袖子里了。

“酒保可有法子弄来手牌？”他问，语气不紧不慢。话音还没落，一块金豆已经从他袖中滑了出来，被不动声色地递到酒保面前。

金子不大，也就拇指盖大小，可在烛光下那颜色黄澄澄的，晃得人眼睛发直。

酒保吓了一跳，像是被烫了一下，下意识把那块金饼接住了，又在两只手里来回倒了几下，像握不住似的。他脸上挣扎了几瞬，最后还是把金饼塞回曹牧谦手里，声音都有点发颤。

“郎君，您这金子，小人可不敢拿。您想要手牌，除非河间王亲授，不然小人真没有办法。”

曹牧谦不急不躁，把金饼放在柜台上，慢慢推回去。

“酒保不必惶恐。金子你且拿着，又不是白给。我们过两日就要走了，这河间夜晚的繁华，我们心中好奇，想见识见识。你看看，能不能寻谁帮个忙？我只借用两日，必有重谢。”

他顿了顿，又补了一句：“不白用人。”

酒保盯着柜台上那块金饼，喉结上下滚动了一下。

“这……”他面皮抽了抽，像是在做激烈的思想斗争。过了几息，他咬了咬牙，一把把金饼攥进手心，塞进袖袋里，动作快得像做贼。

“既然郎君有需要，那小人就帮您想想法子。”

曹牧谦满意地点了点头，又从袖中摸出一块更大的金豆——不，应该是金饼。足有刚才那块两个大——轻轻放在柜台上。

“这是给对方的辛苦费。有劳酒保了。”

酒保的眼睛一下子亮了。那笑容从嘴角一直咧到耳根，眼角的褶子挤成了一朵花。他弯下腰，连连拱手，嘴里“唯唯”个不停。

“郎君放心，小人一定办好！一定办好！”

曹牧谦懒得再看他那副谄媚的样子，牵着芷兰上了楼。

楼下，酒保捧着那块大金饼，翻来覆去看了好几遍，又咬了一口，确认是金的，这才小心翼翼塞进怀里，哼着小曲去后院了。

楼上，两个人回到屋里，把门关上。

说是关门，其实就是掩耳盗铃——这天热得人恨不得扒层皮，整条走廊的屋子都敞着门，想让风多穿进来一点。关上门的，整层楼就他们这一间，热得像个蒸笼。

芷兰可不管这些。她等门一关，立刻拉住曹牧谦的手，心念一动。

下一瞬，两个人消失在了闷热的空气里。

空间里照样清凉。潭水哗哗地流着，竹林沙沙地响，果树上沉甸甸的果子压弯了枝头。一股淡淡的竹香混着果香飘在空气里，吸一口，连肺都凉快了。

芷兰还没等站稳，就把帷帽一摘，外衣一脱，三步并作两步跑到潭边，“扑通”一声跳了进去。

冰凉的潭水瞬间没过了她的肩膀，那股从骨头缝里往外窜的热气，一下子被压了下去。她靠在岸边，仰着头，长长地呼出一口气，闭上眼睛，脸上全是满足。

曹牧谦站在岸边，看着她那副急不可耐的样子，嘴角弯了弯。