第464章 故地重游，改天换地（2/2）

这座城市几乎每周都有新建筑开工，城区面积日益扩大，又没有城防压力，实在不宜过早用城墙来限制城市规模。

城内主要道路都以石板铺设，能够承载川流不息的人群与马车。

数十座冶铁高炉在城市西边拔地而起，每一条溪流上都修建了水坝与水车，昼夜不停地带动水力锻锤与水力鼓风机。

出了冶铁工坊，再往西走，沿著赤色溪流深入群峰山脉，就是规模宏大的褐铁矿山。

一开始，矿山中的劳工是以荒民战俘为主。

到后来，随著矿山的开采规模越来越大，最初的几千荒民战俘已经远远不够用了。

好在运输大队长奥托为林恩运」来了大批的南境战俘，基本解决了矿山的用工紧张问题。

至于为何不从本地人招募矿工，主要原因还是白河郡的人力资源过于昂贵。

这里可是林恩的发家之地，绝大部分当地民众都分到了大片田地，成为了有产的自由民，自家的田都种不完，可没几个人愿意去矿山里干苦力。

且林恩还从白河流域征召了大量年轻力壮的士兵，进一步推高了当地的人力成本。

随著工坊规模的不断扩大，赤溪县茂密的原始寒带森林也终于得到了有效开发。

伐木工人们砍倒树木，交由烧炭工烧制成木炭，最后将木炭送入各个工坊充当燃料。

树木留下的木桩被连根挖起，再填平留下的大坑，就是可供开垦的平地。

在赤溪县的北部与西部，通过这种方式，近几年已经开垦出了上万亩的农田，并安置了数千来自王冠领地的流民。

这确实会破坏不少森林，但如今的白河郡显然是发展压倒一切。

不砍伐森林，燃料从何而来？耕地与草场又从何而来？农民们所需的粮食与肉奶又从何而来？

且这种手工业时代的小砍小伐并不会过分影响森林覆盖率。

以目前的进度来看，至少还要三四百年，白河流域才有可能出现砍伐森林的副作用。

到那时，北境早就进入工业新时代了，能够依靠储量庞大的化石燃料供能，无需再依赖传统木质燃料。

在赤溪县北面的广袤田野上，王家兵工厂的负责人们正在陪同林恩视察硝石田。

劳埃德站在硝石田的田埂上，指著田地里一条条深约半米的沟壑，介绍道：「陛下，这就是我们按照您提供的图纸，所建造出来的硝石田，炼制纯净硝石的工坊也正在扩建，如果一切顺利，到了明年这个时候，硝石的产量将能够暴涨五倍以上。」

天然的硝石，一般常见于各种古老建筑的墙根，或是牲畜棚的角落里，除此之外，各种人迹罕至的深山洞穴也有可能富含硝石。

林恩此前视察过的麓原郡就存在这种洞穴硝石矿，该郡曾经有一块名为蝙蝠领」的男爵领，该领地因几个栖息著大量蝙蝠的洞穴而得名。

在这些洞穴里，蝙蝠们排泄积攒下来的巨大粪堆就成了天然的硝石矿。

不过这种天然硝石总有采集殆尽的一天，且产量远不如人造的硝石田稳定。

只需要满足特定条件，硝石其实是一种可以人工种植」的材料。

在条田上挖掘出多条沟渠，于沟渠内铺垫一层黏土，再层层堆放上人畜的排泄物以及腐烂树叶树枝，每层之间还要铺上石灰石或草木灰，架起木板，确保一定的空气流通，后续还需要定期往沟渠内补充尿液和粪水。

如此种植个一年半载，就可以将沟渠内的黑色淤泥」挖出来，装进木桶里，再加入清水溶解和浸出硝石晶体，最后把溶解了硝石的水煮干，就可以得到相对纯净的硝酸钾。

人工制作硝石的过程总是免不了要与屎屁尿打交道，散发出来的气味可想而知。

这也是为何要将硝石田建立在赤溪县的北边。

视察完硝石田与硝石提炼工坊后，林恩又接连视察了王家兵工厂下辖的其他工坊。

琥珀港的王家造船厂，以及赤溪县的王家兵工厂都是王家私产，也就是林恩的私产。

这些工厂所产生的盈余都将进入林恩的私人小金库，因此他对于这些产业都很上心，不仅亲自指点技术，还安排得力官员进行管理，时不时还亲自去厂里视察一番。

在林恩的宏伟蓝图里，王室工厂将成为引领技术进步的带头人，各项技术可以在王室工厂内先得到印证，而后再向全国进行推广。

属于是既赚到了钱，又完成了技术推广，王室赢了两次。

两天以后，林恩乘船来到了白河郡最北边的白熊县。

数年时间过去，白熊县同样有了天翻地覆的变化，依托造纸工坊的蓬勃发展以及食盐贸易的兴盛，县域中央的小镇子也出现了城市的轮廓。

在白熊县南北西三个方向，迁居于此的荒民们开垦出了大片田地，县城内随处可见前来交易货物的蓝头发荒民。

唯一不变的，是依旧毅力于码头旁的白熊堡，这座昔日的男爵城堡已经升级为了王室行宫，随时恭候国王的莅临。

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