第775章 明帝留旗 楚河布棋（1/2）

沈书瑶沿着左侧支流走了约两里，两侧石壁收窄。干河床从宽约三丈缩到不足一丈，碎石渐密。球体在她怀里跳动，节奏稳，和脉搏同步。第二道狼烟还在前方天际亮着，没有散。

芸娘的声音浮上来：姐姐，狼烟还在，点烟的人没有离开。

沈书瑶没有应声，继续走。走了一里地后放慢脚步，蹲下来。右侧石壁上一道新刻的痕迹，三道横线并列，间距均匀。指腹按上去，边缘碎石屑没被风吹走，留下不超过半个时辰。刻痕用的是左手。

侯生留的。他在前面。

秦始皇凑近看了看：留标记。

干河床拐弯后变宽，两侧石壁现出几道裂缝。其中一道裂缝里压着一截灰褐色布条。沈书瑶扯出来，边缘沾着干泥，泥还没干透。布条内侧有一道暗褐色印痕，血，已干透。布料是明朝百姓穿的粗褐。

有人在这停过。

秦始皇摸了下裂缝内侧的苔藓：苔藓被蹭掉一块，有人侧身挤进去过。出来时衣摆刮了一下，留下布条。

沈书瑶把布条折好放进衣袋，继续走。又走约一里，干河床汇入一条浅溪。对岸矮灌木丛有几根枝条被折断，断口新鲜。涉水过溪，穿过灌木丛，到了缓坡上。坡面一片草被踩倒，方向朝西北，有人跑过，步子急。

半里地外，缓坡尽头是一处凹地。中央一堆灰烬，没被风吹散，灰烬里嵌着几根未燃尽的细柴。蹲下去，能觉出一层薄薄的余热。火堆旁边一块被翻过的土，土面上一个掌印，比她的手大一圈，指节粗短，拇指根部一道细长的旧疤。

赵高。留了火堆，留了掌印，没有掩盖，直接走了。他知道有人会看得到。

沈书瑶站起来，面朝西北：赵高从这走过。他在前面。

正要继续走，矮坡另一侧传来一声短促的金属碰撞响。她停住，蹲下，侧耳。那声响没有重复，像什么东西被轻轻放在石头上。压低身子朝矮坡侧面移动大约十步，拨开一丛枯草。矮坡背面蹲着一个人，赵高，手里攥着一根编到一半的草绳，没动。看见沈书瑶走近，没有站起来，侧过头，面朝矮坡另一侧方向。

沈书瑶蹲到他身边，顺着他目光看过去。矮坡前方大约三十步，一个人蹲在溪沟边，用手捧水喝。穿暗红色短褐，没有佩甲，背对着他们，腰侧衣摆

你在这多久了？

赵高没转头：他从旧道方向走过来，到这也停下来喝了水。没发现我。

沈书瑶拔剑，剑尖朝下贴近腿侧，沿草丛边缘走了八步，停在那人侧后方：你追了一路。水喝完了吗？

溪边喝水的人停住，没有站起来，侧过头。脸上有一道从颧骨延伸到下颌的旧疤。他看一眼沈书瑶手中的剑，又看了一眼她身后方向——秦始皇站在灌木丛边缘没靠近，赵高蹲在矮坡后面。三个人，三个方向。

他站起来，侧过身，把腰侧短刃解下来放在脚边干土上，后退两步。沈书瑶弯腰捡起那把短刃，刀柄皮质缠带，等距压纹，和楚明河留在南京城街口那枚信标的工艺一样。楚明河的人。

那人退到溪沟边缘，停了一下：楚局长说你们会去南京。让我确认方向。你们走的方向是南京，没错。转身走进溪沟上游的矮树丛，消失了。

沈书瑶站在暮色里，握着那把短刃，没追。赵高从矮坡后面走出来，手里草绳编到第三圈，收尾压在指节

他知道我们要去南京。

他把水喝完就晓得了。不需要确认，看一眼你们来的方向就够。

沈书瑶把短刃收进腰侧，和剑并排放着。低头看了一眼刀柄上的压纹，声音压得低：楚明河的人跟了我们一路，三次照面，三次放行。他从没打算在半路截住我们。他要我们带着球体走进南京城，借着朱元璋的手逼出沙盒全部底层数据。秦始皇站在暮色里，没有接话，也没有反驳。

你编的绳子，我用了一条。

赵高没有应声，袖口那根编到一半的草绳没有收进去。他走着，继续编着。

天色暗下来，沈书瑶在凹地边缘一块石头上坐下，把球体放在膝上，从衣袋里掏出那块带血的布条、赵高的掌印位置、侯生的刻痕、三道狼烟的方向。把这些信息在脑子里排了一遍。白烟引路，黑烟告警，赵高在近处，侯生在更远处，楚明河的人在跟踪路线，确认他们要去南京。

球体在她膝上跳动，节奏越来越稳，像另一颗心脏。父亲写在分析仪内侧那行字，启动后覆盖三百步，超过这个范围的人不会被送走。她不知道球体下一次脉冲什么时候来，也许一个时辰后，也许明天日出时。她只知道，一旦脉冲降临，所有不在她身边三百步之内的人，都会永远留在这片明朝的沙盒里，再也回不去7319年。

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