第44章 地狱鬼兵（2/2）

他们就这样一动不动地半躺着，听着外面的地狱景象持续上演。

马蹄声如雷鸣般滚过，惨叫声此起彼伏，又逐渐低落。不知过了多久——也许是一个小时，也许是整整一夜——外面的声音终于渐渐平息了。

马蹄声远去了，像潮水般退去。惨叫声消失了，只剩下偶尔几声微弱的呜咽，也很快归于沉寂。那虚假的欢笑声没有再回来。沙尾村重新陷入了死寂。

但这一次的死寂，比之前更深、更冷、更绝望。就像是一场盛大的演出终于谢幕，只留下满地的狼藉和永远无法散去的怨气。

暗格里，两人依旧没有动，甚至连呼吸都变得微不可闻。他们知道，这只是“第一幕”结束了。在这个被诅咒的里空间里，这样的屠杀，每一天，或者每一个循环，都会准时上演。

次日清晨，阳光像是一把金色的利剑，刺破了残破的窗纸，斜斜地射进堂屋。光柱中，无数微小的尘埃在疯狂飞舞，像是昨晚那场屠杀留下的灵魂碎屑。

如果不是空气中还残留着一股若有若无的焦糊味——那种类似于烧焦的毛发混合着陈旧火药的刺鼻气味——叶文静几乎要以为昨晚的一切真的只是一场荒诞的噩梦。阳光把屋内照得亮堂堂的，甚至带着一丝虚假的暖意，但这暖意却照不进人的骨头缝里。

吴建明和叶文静推开王强家那扇摇摇欲坠的木门，走了出去。

白天的沙尾村，褪去了昨晚那层诡异的“人皮”，露出了它原本腐烂的骨架。

坍塌的房屋像是被抽去了脊梁的巨兽，瘫软在地上；疯长的野草从石板缝里钻出来，带着一种死气沉沉的墨绿；屋顶的瓦片碎裂成无数片，在风中发出细碎的哀鸣。

昨晚那些崭新的红漆门扉、鲜亮的春联、温暖的红灯笼，此刻全都消失了。取而代之的，是发黑腐朽的门框，和挂在门楣上随风飘零的褪色纸屑——那是春联腐烂后的残骸，惨白得像死人的指甲。

但有一样东西，无情地打破了这份死寂。石板路上，留下了一串触目惊心的痕迹。那是马蹄印。

它们深深地刻在青石板上，不像是马蹄踩踏出来的坑，更像是用烧红的烙铁狠狠烫上去的印记。每一个蹄印都呈现出完美的圆形，边缘整齐得令人发指，深度均匀，仿佛是由同一把模具在同一瞬间压制而成。这绝不是任何真实的、有血有肉的马蹄能造成的物理效果。

每一个蹄印大约有碗口大小，漆黑深邃。它们间隔均匀，沿着巷子一路向南延伸，最终消失在村子尽头的迷雾中。

吴建明蹲下身子，观察着那个漆黑的蹄印。蹄印上浮现着一种油腻的、粘稠的质感。在那层黑色的印痕底部，覆盖着一层像沥青又像焦油的黑色物质，正散发着一股浓烈而刺鼻的硫磺味——那是地狱特有的硫磺味，是恶魔燃烧后的残渣。

“地狱的气息。”吴建明站起身，眼神变得幽深，“昨晚来的，不是普通的游魂野鬼，而是从地狱深处被召唤出来的鬼兵。”

“地狱？”叶文静站在他身边，看着那串向南延伸的恐怖印记，感到一阵从脚底升起的寒意，“是十八层地狱里的那种？”

“没错。”吴建明点了点头，目光投向巷子深处，“那只幕后的恶灵，拥有某种类似于‘权柄’的力量，它能打开地狱的缝隙，借调兵将。而这个村子里的所有鬼魂……”