第492章 塞北危局，内外羁途（2/2）

城中喇嘛乱政、商贾祸民，城外蒙古诸部观望觊觎、清廷虎视眈眈。

内忧外患，层层交织，压得归化城几乎喘不过气。

“根深蒂固，积重难返啊……”

夏完淳望着舆图，低声轻叹，眉宇间满是凝重。

可未等他筹谋破局之策，急促的脚步声骤然划破官署静谧。

一名亲兵身披甲胄、面色惨白，狂奔而入，声音带着难以掩饰的慌乱：“夏大人！急报！李将军有请，即刻前往议事厅！科尔沁蒙古骑兵大举来犯！”

轰隆一声。

悬在归化城头顶许久的利剑，终究轰然落下。

夏完淳心神一凛，瞬间收敛所有杂念，神色瞬间归于沉稳。

他整理一下官袍，大步朝外走去。

该来的，终究躲不过。

归化城守将议事厅内，气氛肃杀如冰。

李来亨一身玄色战甲，负手立于舆图之前，目光沉沉盯着城东方向，周身气场沉凝如山。

身侧站立的马万春，双拳紧握、面色紧绷，眉宇间尽是战意与警惕。

作为秦良玉嫡孙，马万春年少成名，承袭秦家忠勇风骨与绝世枪法。年仅二十六岁，已戍守塞北三载，弘光五年奇袭陇西之战，他率五百白杆兵为先锋，率先登城破敌，战功赫赫。如今执掌两千精锐骑兵，是李来亨麾下最得力的青年战将。

李来亨说道，“斥候可曾查实兵力、距离？”

“回将军，尽数查实！”马万春沉声回禀，“科尔沁骑兵大约八千之众，尘土蔽日、军容整齐，朝我归化城推进。前锋两千精骑，距城池已不足二十里，片刻即至！”

八千草原铁骑。

议事厅内一众将领闻言，皆是神色凝重，无人言语，厅中陷入死寂。

李来亨麾下镇守归化城的兵马共计两万，其中火器营五千、骑兵四千、步卒一万，凭城固守绰绰有余。

可若论旷野野战，四千对八千，骑兵数量处于绝对劣势，草原之上，蒙古骑兵机动性冠绝天下，一旦野战交锋，胜算渺茫。

就在此时，夏完淳快步踏入议事厅，径直上前拱手：“怀明兄。”

“城中防务、储备，我已尽数核查。粮草充足，可支四月有余；火药六万斤、弹丸十万发、攻城炮弹四千发，城防器械、滚木礌石齐备，固守半年毫无压力。”

危急关头，就是要稳内政、报实情，安定军心。

李来亨微微侧首，紧绷的面色稍缓，嘴角微扬：“你倒是做得比我更为周全。”

夏完淳轻笑道，“职司所在，分内之事。”随即话锋一转，道出核心隐患，“只是大帅，外敌将至，城内隐患不得不防。”

说着他上前一步，指向城中方位：“科尔沁大军压境，城外强敌不足惧，城内人心浮动、奸邪异动才是最可危，难保以八大家为首的晋商不会暗中开城通敌；各大召庙活佛首鼠两端，手握数万属民、私蓄喇嘛兵，一旦其登高一呼，蒙民哗变，城池将不攻自破！”

夏完淳这一语点破死局。

外敌围城，最怕后院起火。

李来亨指尖轻轻敲击舆图边缘，这是他沉思决断的惯有姿态。

“喇嘛庙交由你处置。”

“你去大召面见呼图克图，晓以利害、明示底线。朝廷素来礼遇黄教、善待蒙民，只要寺庙严守中立、不勾结科尔沁、不煽动内乱，城守功成之后，朝廷既往不咎、依旧礼遇。”

话语温和，却暗藏凛冽杀机。

“若是敢趁乱生事、内外勾结，城破之日，便是大召覆灭之时，本将绝不姑息！”

“晋商暂且按兵不动、严密监控。”李来亨继续吩咐，“这群商贾皆是趋利避祸的墙头草，见我军势强便俯首，见敌军势大便反叛。眼下大敌当前，不可贸然动之，以免激化内乱、断绝商路。只需紧盯其一举一动，不许其私传情报、外运物资即可。”

夏完淳颔首领命：“我明白了。”

“马万春率五百精锐骑兵随你同往。”李来亨转头看向马万春，“不必寻衅滋事，只需列阵庙外、扬我军威。让活佛看清，我大明守军有余力镇抚内乱，断了他勾结外敌的心思！”

“末将领命！”马万春抱拳应声。

二人领命离去，议事厅内只剩李来亨一人。

他目光紧锁城东白塔方位，眼底闪过一丝冷厉锋芒。

科尔沁八千铁骑远道而来，必经白塔隘口。

此地左右皆是大青山余脉丘陵，中间仅存三里开阔平地，是骑兵冲锋的绝佳场地，却也是天然的伏击死地。

李来亨低声自语，“第一仗，必须打疼他们。”

唯有击溃敌军前锋、挫其锐气，才能震慑城内观望的喇嘛、投机的晋商，压下所有暗流，稳住全城人心。

归化城这盘危局，他要亲手盘活。