第510章 三路合围，洪督请缨（2/2）

“而且，臣去太原，还有一个好处。“

“什么好处？“

“臣在明军中，还有些旧部。“洪承畴的语气很平静，“说不定，可以策反一些人。就算不能策反，也能散布些谣言，乱其军心。“

福临沉默片刻后看向济尔哈朗，用眼神询问他的意见。

济尔哈朗微微点了点头。

洪承畴的方略，虽然听起来有些保守，但不得不说，很有道理。

明军气势正盛，此时和他们决战，不是明智之举。

倒不如先拖一拖，等他们锐气磨尽了，再动手。

至于洪承畴主动请缨去太原……

济尔哈朗心里清楚，洪承畴这是急着立功。毕竟，他是汉臣，又是降将，在朝堂上一直饱受猜忌。他需要一场胜利来证明自己，也需要一场功劳来稳固自己的地位。

不过，这对大清来说，是好事。

“皇上，“济尔哈朗站出来，缓缓道，“臣以为，洪承畴的方略，可行。只是……三千人是不是太少了？要不，派五千人？“

“不用。“洪承畴摇头，“三千人足够了。人多了，反而消耗粮草。而且，太原城里还有近两万守军，加上这三千八旗精锐，守城绰绰有余。“

福临又犹豫了片刻，终于点了点头。

“好。“他看向洪承畴，“洪先生，朕准你所请。朕给你三千八旗精锐，再给你加太子太保衔，赐尚方宝剑，节制太原所有文武官员。你到了太原，一切事务，可先斩后奏。“

“臣谢皇上隆恩！“洪承畴撩袍跪倒，重重地磕了一个头。

他的额头贴在冰冷的金砖上，没有人看到他的表情。

没有人知道，他此刻在想什么。

～～～

当日午后，洪承畴带着三千八旗精锐，出了京城，往太原方向而去。

他坐在一辆马车上，车帘半卷，望着窗外飞逝的景色。

七月的华北平原，难得一片葱绿。庄稼长势很好，看样子今年是个丰收年。

可洪承畴没有心思看风景。

他的心里，像压了一块大石头。

“大人，“洪承畴的谋士黄志遴走到车旁，低声道，“您这个时期去太原？可是九死一生的差事。李定国的西路军，据说有五六万人，我们只有三千人……“

黄志遴是洪承畴的姻亲，更是清军入关后的福建籍考中进士第一人。

洪承畴从车窗外收回目光，看了那黄志遴一眼，淡淡地说：

“我知道。“

“那您还……“

“正因为危险，我才要去。“洪承畴的声音很轻，“这朝堂之上，想让我死的人，比想让我活的人多。我若待在京师，迟早会死在他们手里。倒不如去太原，或许还能搏出一条生路。“

黄志遴愣住了。

他没想到，洪承畴会说出这样的话。

“大人……“

“你不懂。“洪承畴轻轻叹了口气，“我是汉臣，又是降将。不管我做多少事，在他们眼里，我都是个外人。打赢了，他们嫉妒我；打输了，他们杀了我。左右都是死，不如赌一把。“

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒。

“再说了，李定国……没那么可怕。“

“莫非大人已有良策？“黄志遴好奇地问。

洪承畴点了点头：“我在太原城还有一枚棋子，说不定能派上用场。“

“棋子？“

“晋商。“洪承畴淡淡道，“范永斗为首的八大家，在山西经营了上百年，根深蒂固。这些人，最是趋利避害。如今明军势大，他们多半已经倒向了南明。但只要我们能给他们足够的好处，他们未必不能为我所用。“

“大人的意思是……“

“商人逐利，只要有利润，他们什么都敢做。“洪承畴的声音很轻，却带着一股寒意，“粮草、军械、情报……这些东西，晋商都能弄到。只要能用好他们，太原就不是孤城。“

他重新看向窗外，目光深邃。

远处的天空中，有几只大雁在飞。

风从窗口吹进来，撩起他花白的胡须。

没有人回答他的问题。

只有风，在车窗外呼啸而过，带着盛夏的燥热，也带着……一丝不详的预感。

——

同日，太原府，巡抚衙门。

山西巡抚马国柱站在大堂上，脸色比死人还难看。

他的面前，站着十几个文武官员，一个个垂头丧气，像斗败了的公鸡。

“慌什么！“马国柱强作镇定，喝了一声，“不就是李定国来了吗？有什么好怕的？太原城高墙厚，粮草充足，我们守得住！“

话虽这么说，可他自己的声音都在抖。

他怎么也没想到，李定国来得这么快。

平阳才丢了几天？

不过六七天的功夫，李定国就从平阳打到了太原？这速度，也太快了吧？

“中丞大人，“一个参将战战兢兢地开口，“李定国的前锋，已经到了清源县了。离太原城，不到五十里了。我们……我们是不是该向朝廷求援？“

“求援？“马国柱苦笑，“朝廷的援兵，什么时候能到？等他们来，黄花菜都凉了。“

“那……那怎么办？“

“还能怎么办？“马国柱咬了咬牙，“传令下去，全城戒严，四门紧闭。所有青壮男丁，全部上城防守。敢言弃城者，斩！“

“是……是！“

众官员纷纷领命，四散而去。

大堂上，只剩下马国柱一个人。

他瘫坐在椅子上，只觉得浑身无力。

“太原……能守住吗？“他喃喃自语，声音里充满了绝望。

窗外的夕阳，把他的影子拉得很长很长。

那影子，像一条被钉在地上的蛇，扭曲着、挣扎着，却怎么也爬不起来。

太原城的上空，乌云正在聚集。

一场大战，即将来临。