第432章 严重疫病（1/2）
不等李文浩和王尹先做出反应，蒙面女子双眼垂下，装着些无奈的落寞。
她看的出来，对方都是练家子，就百花村这十来个普通青壮年，连对面拿刀的男人一个指头都比不上。
“不能再近了。”她开口，嗓音沙哑，却并不虚弱，“瘟疫就在村子里，患者都在里头，我不管你们有什么目的，总之你们都要绕道走。”
李文浩从人群中走出两步，站定。
夕阳正好斜斜打在他身上，将他清俊的面容映得半明半暗。
他没有说话，只是看着那蒙面女子，目光里有短暂的停顿，像是在辨认什么。
那女子也看见了他。
只一眼。
她的瞳孔骤然一缩，眼底有什么东西猛地亮了起来，像深潭里忽然落进一颗星子，猝不及防地炸开一圈涟漪。
她垂在身侧的手指蜷了蜷，嘴唇微启，却什么声音都没发出来。
她认出了他。
三年了。
她原以为这辈子不会再见到这个人。
“蓉雪！”李文浩唤了一声，语气寻常，像是昨日才见过。
蓉雪的眼睫猛地颤了颤。
她飞快低下头，借着挡夕阳余晖，遮掩过去，再抬起头时，脸上虽然绑着面巾，激动地耳根还是红了。
王尹与连爱儿对视一眼，都察觉出了点什么。
连爱儿好奇地稍稍侧身，低声对李文浩说：“怎么，李大人认识？”
万司钰的目光很不正常的落在两人中间，嘴里念了一句，却没有多问。
倒是谢宴与赵斌互相递了个眼色。
赵斌压着嗓子嘀咕：“大人在外头还有这一出？”被谢宴一个眼神瞪了回去。
蓉雪没有接李文浩的眼神。
她转向众人，声音平稳了许多：“既是熟人，那跟我来吧。村里大半地方都空了，只有祠堂还能住人。”
她转身引路，脚步不慢，脊背挺得笔直。
经过栅栏时，她对那几个青壮年嘱咐了几句，让他们继续守着，又补了一句：“今晚轮值换班，别都熬着。”
条理分明，利落得很。
李文浩在队伍中间，目光落在她背影上，神色如常。
祠堂在村后，要穿过大半个村子。
这一路走过去，九个人的脚步都不自觉地放轻了。
沿路的屋舍大多是空的。
有的门虚掩着，门缝里透出一股霉味；有的敞着门，院里晾的衣裳还挂在竹竿上，被雨水沤得发黄，主家却不知去向。
路边歪倒着一辆独轮车，上头搁着两筐草药，早已干枯，风一吹就碎成了渣。
赵斌走在最后头，忽然疑惑地，“啧”了一声。
众人回头，他指了指路边一条巷子。
巷子深处，有个老妇人坐在自家门槛上，怀里抱着个襁褓，呢喃着轻快的歌谣，双眼翻红空洞，整个人很诡异的坐着不动。
蓉雪看了一眼，轻声说：“她儿子先没的，襁褓是空的，孙子被逃命的人抱走了，不知道活没活成。人疯了，这样好久了。”
连爱儿想走过去，却被人拉住，回头看是宸轩，她挤出一个笑容安抚他的担心。
从腰间拿出一块手帕，靠近老妇人，在她裸露的皮肤血痂上，打了个结。
她不是要遮掩什么，只是觉得不该让一个人这样坐着，无人理会。
王尹伸出手，虚虚托了下她的手肘，将她扶了起来。
他的指腹在她腕骨上轻轻按了按，什么也没说，只是放慢脚步，走在她外侧。
那里正对着巷口，万一会有什么冲出来，他先挡着。
万司钰一路上都在做个沉默寡言的人，这时却忽然停下来，从腰间解下水囊，放在了那老妇人脚边。
他知道她时日无多了，但他不知道该做什么。
李文浩看了一眼，收回目光，继续往前走。
祠堂。
这是一座三进的旧祠堂，大门上的漆剥落得厉害，但梁柱还算牢固。
蓉雪推开虚掩的大门，里头迎面扑来一股浓烈的药味，混着炭火的烟气，呛得赵斌和谢宴等人咳嗽了两声。
“是我现在熬药休息的地方。”蓉雪说着，跨过门槛，顺手将地上的药渣踢到一边，“还有些没被感染的人，帮衬着一块救人。”
廊下蹲着几个妇人正在分拣药材，几个年迈的叔爷停下手里的粗活，见蓉雪带人进来，都抬起头。
她摆了摆手：“是我的朋友，来帮忙的。”那些人便又低下头去，手脚麻利地继续干活。
其中有个头发花白的婆子，站起身来，打量了一番来人，目光在李文浩脸上停了停，又看了看王尹和连爱儿，倒没多问，只是哑着嗓子说了句：“天快黑了，灶上有米汤，自己盛。”
蓉雪将大家引到偏厢。
偏厢原本是堆放祭器的地方，如今腾空了，地上铺着几层干草，算是个能躺平的住处。
角落里支着几张条案，上头摆满了药炉、药碾、捣药的石臼，墙上挂着几串干透了的草药，空气里弥漫着苦味。
“条件简陋，将就些。”蓉雪指着里面，声音渐渐小了。
“比露宿强。”李文浩一向是嘴淬了毒，今天居然一改常态，还会给人家姑娘解围！
连爱儿嘟起小嘴先一步坐到木椅子上，走了半天有点累了。
李文浩在一张条案旁坐下，目光自然而然地落在那些药炉上，“小雪姑娘，说说情况吧！”
蓉雪在他对面坐下，解开了面巾，借着拨弄炭火的动作，避开了过近的对视。
火光映在她脸上，将那些细微的疲态勾勒得分明。
“这瘟疫是从半年前开始的。”她开口了，声音压得很低，像是不想惊扰什么人，“最早发病的，是村东头一户姓陈的猎户。一开始只当是拉肚子，没人在意。后来四肢开始无力，身上痒，掉皮，一层一层地掉。再往后……”
她停了一下。
“开始溃烂。先是手脚，然后是躯干，烂到流脓。脓水沾到哪里，哪里就起新疮。最后高烧不退，人就没了。”
她将手中拨火的铁钎放下，抬眼看向李文浩。
这一回她的目光很稳，像是终于将自己从某种慌乱里拽了出来。
“最早发病的一批，三天就没了。现在躺着的这两百来人，是陆续染上的。”
李文浩沉吟片刻，接着问：“跟三年前那场可有关系？”
“不一样。”蓉雪摇头，答得很快，“三年前是吐泻抽搐，来得快去得也快。这一回发作虽然快，但症状也不同。我已经比对过了，不是同一种疫病。”
李文浩微微颔首，没有再追问。
他垂下眼，指尖无意识地在桌沿上叩了两下，像是在盘算什么。
过了一会儿，他抬起头：“我们是顺着村子找过来的，沿途留了印信记号。算上今日，已经走了三天，再有五日，州府的人就该到了。不出半月，朝廷的人也能赶来。”
他看着蓉雪，目光平静。
“但这几天里，我们都会留下来。”
小雪张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
她知道李大哥是官身，而且他说的话一定是真的，对此很信任。
她没有看他，只是低头将药囊的系绳解开又重新系上，手指的动作比方才慢了些，也轻了些。
“今天天色不早了，那明日，我带你们去看看患者。”
连爱儿坐在角落的木椅子上，一直安静地听着，她的目光在李文浩与蓉雪之间游移了一瞬，然后收回来，落在自己的指尖上。
她看得很清楚。
李文浩看蓉雪的目光，清正坦荡，是故人重逢的温和，是身为正人君子对医者的尊重，没有多余的东西。
这样的人，心里装着的全是案卷与百姓，不是儿女私情。
但……蓉雪好像不同。
方才在村口那一眼，她眼底的光亮得太快太急，像是被压了许久的火星，被人不小心踢翻，一下子就燎了原。
那不是一个故人该有的反应。
不过这个姑娘很克制。
她将那些多余的东西压得很好，好到李文浩这大木头压根也不会察觉。
她没有出声。
别人的心事，不该由她来点破。
王尹在她身侧坐下，将一件外袍搭在她膝上。
她不看他，只是将袍子拢了拢，指尖悄悄擦过他的手背。
连爱儿和万司钰坐在木桌前简单的就餐，其余人在打扫卫生和整理行李。
谢宴和赵斌等人就这样有一搭没一搭的跟大家聊着，连爱儿卸下再此风餐露宿的焦虑，眼皮开始打架，哈欠连天。
王尹拍拍简易搭的木床，“爱儿，累了吗？累了就先睡！”
连爱儿眨巴了下逐渐模糊的视线，“确实，每天骑马腰都散架了。宸轩，才亥时我现在睡，保证明天早起，不能错过小雪姑娘说的探视患者。”
王尹皱眉思考然后轻声道：“瘟疫来势汹汹，如非必要还是别去。你安心睡就是了！患者的事就交给我和李大人。”
嗯～
还是宸轩最好了！
连爱儿小小地扭动身子，撒了一个娇，“我的朋友，没了你我可怎么办呢！”
王尹象征性地谦虚一下，“照顾朋友理所应当，好啦！赶紧去睡！”
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