第134章 尚苔藓又见季翃（2/2）

尚苔鲜端起茶盏——也许是习惯——他轻轻晃了晃，看着茶汤在杯中打着旋儿，淡碧色的水纹一圈圈漾开，就缓解了刚才的紧张。

不过，心中无数念头又接踵而至。

季翃这个名字，他在西霞时就听过无数次。有人说他是中兴之主，有人说他不过运气好，赶上了南兆内乱，趁机分了一杯羹。说法不一而足，但有一点所有人都认同——此人不好对付。

尚苔鲜放下茶盏，平静地看着季翃，说：“好茶。”

季翃微微挑眉，似乎有些意外，随即笑了起来。他的笑声不大，但很干净，像是山涧里流过的泉水撞击在石头上，清脆而不刺耳。

古连翘连忙道：“青翘放心，这次会面，你父皇尚继贤不会知道，已经严密地查过了，这里没有他的眼线，我们周围的布哨，如铁桶一般，苍蝇都难以飞入。”

“太子爷果然如古御史所言，是个妙人。我直说了啊——”季翃顿了顿，目光像在打量一件器物，不疾不徐。

“一年多以前，你到南兆开了爿茶庄“尚记茶叶”，卖了四十一种茶叶，见了三百七十二个客人，记了四本账册，画了七张地图，写了二十三封密信送回西霞。没错吧？”

空气忽然凝滞。

尚苔鲜端着茶盏，感觉有一道无形的压力从雅间的四面八方涌来，不重，却密不透风，像被一张巨大的蛛网裹住，越是挣扎，便缠得越紧。

但他没有挣扎，一动不动，像一尊泥塑。

他喝了一口茶，抬起头，直视季翃眼睛：“陛下既然都知道，为何不抓我？”

季翃没有回答，而是从袖中取出一大张羊皮纸，展开，铺在桌案上。

尚苔鲜一眼便认出，那是他画的东丰、西霞、南兆、云霄四国边境的地形。每一座山的高度，每一条河的宽度，每一处关隘的兵力部署，虽然标注得密密麻麻，但清清楚楚。

为了这张图，他以寻找好茶为名，乔装打扮，翻山越岭，跋山涉水，风餐露宿，不辞辛苦，画了整整一年多，用烂了三管笔，熬了无数个通宵。

他记得每一个细节，甚至连打翻烛台时溅上去的那一点墨渍——在东丰大营旁边——他都记得十分确切。

“抓你干嘛？巴不得奉你为云霄的座上宾。”季翃的手指轻轻点在图上，指尖沿着东丰与西霞的边境线缓缓移动，像在抚摸一道旧伤疤。

古连翘笑笑：“青翘，你不用担心，你的那张原图还在你封存的柜子里，皇上手中的这张是复制的，我让御史中丞李坊蒙着画了一个多月，然后才制成的这张羊皮图。”

尚苔藓呼出一口气，心中石头落地。

季翃接着道：“你画的这张，比我军中舆图还要精细三分。尤其是这里——”

他手指停在一处，那是一个不起眼的山谷，位于东丰大营后方三十里，地图上通常不会标注，“你标出了这条小路，宽不过五尺，但可以绕过东丰的三道防线，直插后方粮道。我派斥候去查过，确有其路。”

季翃抬头看着尚苔鲜，审视的目光中有几分赞扬，也有几分欣赏。

“一个西霞皇子，画的却是如何击败东丰的图。我很好奇，你究竟想做什么？”

尚苔鲜沉默半晌：“那时，我还不是太子，只是一颗弃子。”

窗外的风吹进来，带着夏末初秋微凉的草木气息。远处的山峦在薄雾中若隐若现，像一幅未干的水墨画，墨色晕染开来，边界模糊不清。

他想起了昂金叔叔。

那年，是昂金背着襁褓中的自己，在风雪中，从云霄逃出来，不敢走大路，只能穿行在崇山峻岭中，他饿得哇哇大哭，情急之下，昂金掏了狼窝，挤了母狼的奶来喂他。母狼被打死，狼群撵了几十里才罢休。他在乡下独自读书习武，是昂金叔叔派人暗中保护，使得赵皇后的人始终不敢下手。

他又想起临行前，尚继贤的叮嘱：“提着昂金的头来见我，若不能，那朕就收回太子之位。”

这句话像一把钢刀插进了他的胸膛，让他心痛：昂金是恩人，他绝不可能忘恩负义。

他抬起头，看着季翃，忽然笑了一下，那笑容只是嘴角一道微微上扬的弧线。

“陛下问我做什么，其实我自己也不甚清楚。”

他不想说得太透彻，这是多年担惊受怕养成的警惕性，让他有所保留。但他又不肯放过一线机会。于是，接着道：

“我只是觉得，东丰挟持西霞在南兆边境屯兵两年，这两年里，西霞百姓的赋税翻了四倍，青壮年被征去修工事死了七千多人，边境的村子空了十几个。而这一切，不过是因为东丰想打南兆，需要一个垫脚石。西霞就是那块石头。”

他顿了顿，指尖摩挲着杯沿，发出一声极细极轻的嗡鸣。

“我西霞国小力弱，不能与东丰抗衡，这是事实。但这不代表西霞人天生就该做别人的棋子。”他声音突然低了下来，“做棋子久了，会习惯，会忘了自己也是人。”

雅间里安静极了。

古连翘端着茶盏的手几不可察地颤了一下，倪落翘的手指在桌案上没来由地来回画圈。

季翃的目光始终落在尚苔鲜脸上，没有移开分毫。

良久，他开口：“你现在已经是一个太子了，你做这些事应该是本分。但被你父皇知道了，恐怕在劫难逃。”

尚苔鲜与两个姐姐相认后，对季翃也有了一份信任，说话也敞开了一些。

他点点头：“是的。可在我父皇眼里，我最大的能耐就是开茶庄赚钱。我出去巡山，像只惊弓之鸟，不敢大意。”

他笑了笑，接着道：“自以为掩饰得很到位，可还是被陛下关注到了，把我做的事情调查得一清二楚，还窃取了我的舆图。云霄的暗卫真是了得。”

尚苔藓竖起了大拇指。

“如果，你安心做一个茶庄掌柜，就不会深夜对着舆图流泪。”季翃说这句话的时候，语气很平淡，但每一个字都像一枚钉子，稳稳地钉进尚苔鲜的心里。

尚苔鲜的手指微微一僵。

那些深夜，当黑娃睡下之后，他独自在灯下看舆图，看着西霞境内那些被战火波及的村镇，看着边境线上密密麻麻的兵力标记，偶尔会觉得眼眶发酸。但他从不让眼泪落下来，只是在眼眶里转一转，便用袖子擦去了。

“太子爷，”季翃站起身来，走到窗前，推开窗扇，山风涌入，吹得桌上的纸张哗哗作响。

青牛山在阳光下渐渐清晰起来，层林尽染，绿中透黄，黄中带红，这是南兆最美的时节。

“你有没有想过，西霞为何一定要依附于东丰？这世上，不是只有做附庸这一条路。云霄与南兆，也并非天生盟友。两年前东丰挟西霞屯兵边境，南兆向我求援，我犹豫了很久。帮，则与东丰正面为敌，劳民伤财。不帮，则南兆一破，东丰的下一个目标就是我云霄。最后我选择了帮，不是因为仁义，而是因为利益。”

他转过身，逆光而立，面容隐在暗处，看不清表情，但那一双眼睛却格外明亮。