三舅父（1/2）
三舅父
惠歌对莫家的印象停留在盼盼出嫁那一天。
她知道三姨娘一直对她选择的夫家很有意见。平齐民，落魄素族，穷酸饿醋。丈夫远游，多年不归，她还不改嫁，另谋生路，真不知道脑袋在想什么。
阿娘每次劝说未果，就会搬出其他亲族左证自己的意见，其中三姨娘是最常出现的一位。虽然俗话说，寄钱会少，寄语会多，话语转述的过程难免加油添醋，但是以她对三姨娘的了解，那些话也是八九不离十，或许更难听的都有。所以婚后一次也没有踏进莫家。
三姨娘的性格，从莫家的景色也可知一二。
多年未见，景色谷变陵迁。
从前门边那株大青檀，她还记得的，枝干如亭柱，柯叶如亭盖，落果如青雪，现在已经没了。没了那么大一棵树，前院分外高明敞亮。地上铺着洁净的青石砖，左右各四块三尺见方的空地，填着黑土，种着葱郁的金钱松。
似乎只要跟金黄色沾上边的植物，名字就跟钱脱不了干系。
有一种柳树，初生时是金黄色，就叫黄金钱柳。有一种草，开的花是金黄色，就叫金钱草。金钱松的叶子只有秋天结果的时候，会变黄色，其余时间都是绿色，也叫金钱松。
松树每一株约六尺高。叶子像多枝灯的灯盏，一簇一簇地往上举。正开着青黄色的蔷蘼状的松花。
《诗》里说“手如柔荑，肤如凝脂”，形容手像茅草的嫩芽，金钱松的叶子绵柔细长，看着也像手。尤其是微风轻拂的时候，一簇一簇螺旋散生的叶子，就像一只一只或捉或放的青手。
松树后是宽阔的青石矮阶，通往厅事。
厅事的门墙和窗棂全是沉沉的枣红色。斗栱层叠峻举，将乌黑的筒瓦铺成的屋檐撑出来一大片，令人想到古人形容的大鹏的翅膀──大鹏怒而飞，其翼若垂天之云。前堂罩在这样的云影之下，像个面目森森的庞然大物。
左侧牛棚车屋。后方廊庑麟次，瓦片像一条土灰色的大蟒盘旋蜿蜒。
其中花叶掩映，楼台亭亭。
彷佛记忆中明丽霞蔚的样子，布置却全然不同，像从那匹孔雀锦换成这匹凤凰锦。
右侧旷朗，疏疏种着几株青枫。看得出修饰的痕迹，嫩绿的叶子都集中在树枝顶端。
遥遥的轻浅的叶影，就是当初那株青檀的一点遗灰了。
看不见的东西忘得快，看见新的东西忘更快。
过去再好、再美、再难得，不合心意就换了，换得更好、更美、更难得。
只要有钱，有什么忘不了？
有什么好执着？
这就是三姨娘的性格。
人在莫家，想要触景伤情也不容易。
枫树前方有座紫绀方顶红蓝长寿纹绣帷帐。六条绛绯菱花锦带，将帐帘左右束起。帐下一张黑漆短足大床，床后围着朱黄方胜纹彩绘屏扆。
这座华丽多彩的大帐左右，各张设三具平顶黑漆竿青纱幄。内有矮足长木床，能容坐三四人。
帐幄围成半个圈，中央的空地设竹架。架中竖长竹，数根连枝带叶，用粗麻绳捆成一束。
小珠站在惠歌身旁，睁着一双圆眼，左瞧右瞧，偶尔低声惊叹。
最讶异的还是那竹子。
真高！少说有五六丈。
看了半天，忍不住问：“大妇，那竹子要用来作什么？”
“阿娘说，今日主要是幻戏表演，那长竹应该是用来‘缘橦’吧。”
“这么高的缘橦，光用看的就吓死人了。”
缘橦就是竖一根长木，伎儿缘木上下。这一根长木可以插在橦车上，或者由人担着，像这样架在地上还是比较少见，或许是因为太高了，底部要求稳定。否则这种高度失足的话，精采就变成惊悚，连收尸都很困难。
惠歌儿时见过缘橦的意外。
那一次似乎橦木没立好，橦车开始移动之后，伎儿在木上就斜了。斜了不好施力，手脚没抓好，人就掉了。那时候还不知道是事故，以为是新把戏。
杂技总是愈惊险愈精彩。
结果眼睁睁看着人坠地，头颅破碎，浆血四溅。为此睢陵县还起了新规定，缘橦高度不得超过二丈。当然这种枝微末节的规定，县长换人之后就不作数了。
惠歌望着那高高的青竹，忽而发现阿娘和三姨娘朝这里走来。
方才进门的时候，侍婢说三姨娘午寝方醒，还在内室梳妆，阿娘径自去找她。只是惠歌自觉与三姨娘多年未见，不宜轻率冒犯，便留在前庭，缅怀青檀一番。
三姨娘款款而至。
自是华服高髻，盛饰严妆。光艳的色彩淹没了老态，看上去倒和印象中的模样相去不远。
惠歌迎上前去，拱手作礼。
贺椿扶着她的手说：“你这孩子也忒见外，还在外面等。害我以为你不来了。”
“姨娘家美景佳致，就算在这里等待，也是一饱眼福。”
“你觉得是美景，我们的盼盼却不屑一顾。”
“表姐的事，我也听阿娘说了。”
“这件事，还需要你帮一下姨娘，啊？你也知道姨娘家长年信佛，对道家的什么金丹、仙药和什么阴阳五行数术，是一点都不懂。但是盼盼不知道脑袋在想什么，竟然去追随那个什么水仙。如果是当作兴趣消遣也就算了，居然连母家也不回了，也不通消息，这情况已经快两年了。”
“表姐和她丈夫一起入道的吗？”
以惠歌从前对盼盼的了解，她的人生最重要的两件事，一是外貌，二是刘峻。修道这种事，不大可能是自己作主。尤其她自幼养尊处优，仰仗母家财势，也不大可能与母家断绝音讯。症结应在刘峻。
贺椿收回手，叹口气，又说：“对，夫妻都入道。但是每次去彭城就只见到我那个女婿，总是一堆废话借口，不让我见人，不是说去采药，就是说在炼丹。说什么丹道禁重，采药作丹要看日子，还要斋戒施祭，每一步都不能出差错。还说什么盼盼道心日增，誓不退转，就跟佛教的出家之人一样，家就是烦恼因缘，要修神仙之道就要远离。还以此为名目，跟我要钱。我叫他让我见识一下这个水仙。他说要献金千两的信徒，才能参加什么金丹宴，平常能见到的只有水仙的弟子。”
说到这里，贺椿颇有些愤愤。歇了口气，缓一缓，才又说：“姨娘听过不少你的事迹，阿姐也说你儿时受过异人指点，对这些神神玄玄之事颇有涉猎。今日就帮姨娘看一下，那群人究竟是真有神通，或者只是抓拿骗吃之流。甚至能让我见到盼盼，姨娘必定重金酬谢。”
贺梅马上说：“方才还说我女儿见外，你这样讲不是更见外嚜。这对她只是举手之劳，不足客气。”
三姨娘一直是亲族间最富裕瞻给的，往昔虽说并不吝啬，仍不免有骄矜之态，难能有求于人。如今言词悁悁，惠歌心有所感，也顺着贺梅的意思安慰几句：“阿娘说得是。姨娘是亲，甥女自当戮力一心，何敢蒙谢？古人有言，天道佑顺，常于吉人。表姐吉人天相，姨娘且放宽心。”
三姨娘露出笑容：“甥女真是长大了，如此会说话。难怪货殖营生那样有名声。”
又转向贺梅说：“阿姐养了这样的好女儿，真令人羡慕。”
闲话间，有守门来报：“安平公至。”
贺梅说：“三兄也来得早。”
惠歌听到三舅父也来了，心里一沉。问：“这位阿舅不是在谷阳戍守吗？今日如何得闲？”
贺梅有三个阿兄和一个小弟。
长兄贺鹰已病故。二兄贺鹄作相州刺史。三兄贺雁在徐州作南阳平郡太守带谷阳戍主。小弟贺鹤在都城作尚书驾部郎中。
魏国的地方制度，除了沿袭汉人的州郡县及都督制，还有特有的军镇制度。
设镇的本意是镇压，要镇压的地方很多：荒远的边境、新附的领土、寇盗横行的地区等，所以魏国的镇遍于四境，有独立的，也有与州郡并行的。镇压需要武力，因此镇下皆置戍，戍中皆置军，戍军的长官就是戍主。
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