第655章 抬参（上）（2/2）

这是老规矩，挖大留小，挖好留差，不能赶尽杀绝。

曹大林从包里拿出红绳，在选定的参秧上系好。老赶从包里拿出小米，撒在参秧周围，跪在地上，小声念叨：“山神爷，山神爷，我们借您的宝地挖棵参，给您留了小米，给您磕头了。保佑我们顺顺当当，参须一根不断。”

念叨完，老赶站起来，对曹大林说：“你来挖，我在旁边看着。”

曹大林蹲下，从包里拿出鹿骨签子。这是老赶借他的，据说是老赶爷爷的爷爷传下来的，用了上百年，签子磨得油光发亮。

他深吸一口气，开始清土。从参秧外围开始，一寸一寸，把土拨开。鹿骨签子很细很尖，不会伤到参须。每一下都小心翼翼，像在拆炸弹。

清到参秧根部，露出了芦头。芦头是人参的根茎，每年长一节，形成芦碗。老赶凑过来数芦碗，数到一半，眼睛亮了：“四十八个！这棵参至少四十八年！”

曹大林手一抖，差点伤了参须。四十八年！比昨天挖的那棵还老十六年！

“稳住，”老赶按住他的手，“别急，慢慢挖。”

曹大林稳住心神，继续清土。芦头人字形，两股分支粗壮，像两条人腿。

他顺着主体的方向往下挖。参须向四面八方伸展，最长的有一米多。他一根一根地清，遇到石头缝里的须根，就用手扒开石头，小心翼翼地拉出来。

太阳升到了头顶，阳光透过树冠洒下来，在地上投下斑驳的光影。曹大林已经挖了三个小时，腰酸背痛，手也僵了，但不敢停。

老赶在旁边帮忙，用签子轻轻拨土，两人配合默契。

终于，整棵参完整地出土了！

曹大林捧着参，手在抖。这棵五匹叶，芦头有四十八个芦碗，参体人字形，表皮淡黄色，有细密的铁线纹，须根完整，长满珍珠疙瘩。品相比昨天那棵好太多了。

“好参！”老赶接过去，翻来覆去地看，“四十八年，五匹叶，品相完整，能卖五百块！”

五百块！曹大林心跳加速。加上昨天那棵三百块的，就是八百块。顶他半年的工资！

老赶把参小心地放进桦皮筒，周围塞上青苔，盖上盖子，用红绳扎好。

“大林，你运气好，”老赶笑着说，“第一次进老林子就挖到这么好的参。”

“是老赶叔带路带得好。”

“咱俩有缘，”老赶拍拍他肩膀，“我老了，这些东西不传给你，就带进棺材了。”

两人把土回填，把坑抹平，撒上小米，又用枯叶盖好，看不出挖过的痕迹。

“还有几棵小的，过几年再来挖。”老赶说。

他们又在附近转了转，老赶又找到两棵“四匹叶”，但没挖，说是留种。

下午三点，两人开始往回走。路上，老赶讲起了他爷爷的故事：

“我爷爷叫赶长春，是这一带有名的参客。他十七岁就开始挖参，挖了一辈子，经手的参数不清。有一年，他在老林子里挖到一棵‘六匹叶’，芦头有八十多个芦碗，参体像小孩，有胳膊有腿。那参卖了八百块大洋，在县城买了房，娶了我奶奶。”

“后来呢？”

“后来日本人来了，把爷爷的参地占了，爷爷气不过，跟日本人干了一仗，被打伤了腿。从那以后，他就不能进山了，天天在家画‘参谱’，把他知道的所有参窝子都画了下来。这本‘参谱’，就是他留给我的。”

曹大林摸了摸怀里的桦皮筒，心想：这不仅仅是一棵参，是几代人的心血和传承。

回到工棚，天已经黑了。愣子正在院子里等，看到两人回来，迎上去：“挖到了？”

曹大林点点头，从怀里拿出桦皮筒，打开盖子，把参小心地拿出来。

愣子凑过来看，眼睛瞪得像铜铃：“这么大！比昨天那棵大一倍！”

大老赵、小山东他们也围过来看，啧啧称奇。

“大林，这参卖吗？”大老赵问。

“卖，但不急，先阴干，等品相好了再卖。”

“卖的钱，你打算干啥？”小山东问。

“给山山买个书包，给春桃买件棉袄，剩下的攒着开个山货店。”

“开店！”大家眼睛都亮了。

“大林，你要是开店，我给你供货。”大老赵说。

“我也给你供货。”小山东说。

“我帮你干活，不要钱。”愣子说。

曹大林心里热乎乎的。这些工友，虽然穷，但心热。有这样的朋友，啥事干不成？

夜里，曹大林躺在通铺上，摸着怀里的桦皮筒，想着春桃和山山。八百块，能给春桃买件好棉袄，能给山山买个新书包和文具盒，剩下的还能攒着。再攒几个月，也许就能开个山货店了。

他闭上眼睛，慢慢睡着了。梦里，他又走进了那片老林子，遍地都是人参，红籽在风中摇曳，像是在对他招手。