第1428章 秣马（1/2）

程哲、李崇义、秦方太、尉迟孟都，至尊对这四将的态度比较接近，也总是将他们并称，久而久之，四人自然而然地亲近起来，尉迟孟都和秦方太是绑定组合，而李崇义和程哲也本能地开始拉近关系。

程哲和李崇义一路向南，直至东门，附近的戍所兵拢共加起来也不过三四百，十几个戍所最少的甚至只有十来人，见到齐军便望风而逃，纵有抵抗也很快被齐军攻破，打通道路后，李崇义便要继续往下前往南门。

“崇义可要小心，我在东门，你去南面，恐遇周贼，穰城的史宁还不知道要做什么，若有不支，速联络我！”

李崇义拱了拱手，他明白分寸，这三千兵马不仅是国家的勇士，还是此次南征的门面，虽然国家进军路上遭遇一些小挫折，但总体都还在胜利的范围内，战败则会遏止这种势头，故若不敌周兵，李崇义就会毫不犹豫地撤退，宁肯不战而逃，也不愿让周军获得胜利来提振士气。

送走同袍，程哲观察宛城东门，从士兵的分布来判断兵力多寡，吃准周兵不敢出营交战，于是大大咧咧地扎营；

不久后，中军的传令兵前来通报，得知至尊开始攻打北门，于是程哲也展开攻势。

李崇义沿着宛城东面官道向南行进，行至白牛城以北的岗地时，派出去的斥候忽然回报：

“穰城方向出现西贼，正向我军行来！”

李崇义勒住马，眉头一皱。

穰城出兵了？史宁终于耐不住了，也对，若坐视宛城被破，他也要被追责。

不过……

“可知敌军兵马多少？”

斥候摇了摇头：“西贼在丘陵与林间通道穿行，一时难以探查！”

李崇义沉默。

为将者纵横天下，当知地理，这是行军打仗的基本操作，早在鲁阳时，他们就已经把河南的地形研究透了，接到命令后更是重新复习了一番，颇晓此地形势。

邓州以西自古就是大片山林，《荀子》曰：“限之以邓林”，就是将邓林视作和汝水、颍水、长江、汉水同列的要塞险阻，即便到了此代，穰城以西的丘陵地带仍有成片的林地与溪谷可供遮掩。

现在自己所在的方位，是涅阳城以南、白牛城以北的岗地，两城之间有一片平原，地势略高，可以俯瞰淯水。

而穰城周军所走的路线，应该是从西北斜插，沿丘陵间的林道与溪谷接近宛城，虽然慢一些，但极为隐蔽。

斥候通常在距离本队数里的范围内登高瞭望，史宁走的是林间通道，登高眺望本身就受林木遮挡，看不到完整的行军纵队，所以只知道是敌军，但不知有多少，甚至若不是自己派出的斥候得力，还发现不了这支军队。

如果自己继续南进，或是列好阵势攻打宛城南门，那侧翼就会暴露给这支部队，彼一出山林便发起冲击，自己将受到突袭，此处地势开阔，无险可守，很可能就是一场大败。

李崇义倒也没有生什么冷汗，只在心中暗自庆幸，自己有月光王庇佑，佛光普照，故察之尔；虽然宛城是自己的作战任务，但现在有意料之外的敌军出现，自然要先应付这支兵马，再考虑攻打南门。

问题是，这支兵马到底有多少？

若按最坏的情况来估计，那可能是史宁本部，也就是穰城主力尽出，可能在五千至一万间，那自己就必须立刻布阵准备应敌，甚至要做好撤回东门的准备；

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