第397章 直接回京（2/2）

众人不知京中规矩，也不敢再说下去，于是马车很快到了城门口。

深秋的风卷着枯杨碎叶，扑在郴州城楼青砖上簌簌作响。赵子重方才还在马车内同崔玉儿笑闹，指尖刚捏上她耳垂逗得人又气又羞，外头小粟子忽然勒住马缰高声回禀，说是城门口立着个单薄身影，一身素布长衫，背上捆着粗布包袱，瞧着像是崔府里的人。

赵子重掀开车帘往外一望，那人果然是崔元九。少年面色灰扑扑，鬓边发丝沾了一路尘土，眼下浮着浓重青黑，全然没了那日在城郊河滩初见时纯粹烂漫的模样，孤零零站在城门甬道旁，脚边落满被西风卷来的黄叶。

“那不是崔元九吗？”

赵子重心头一怔，抬手止住正要同他拌嘴的崔玉儿，翻身掀开车侧木板，扬声招呼，

“元九，你怎会独自来郴州城门，你父亲景王爷呢？”

崔元九闻声抬眼，一见马车里的赵子重，半点生分也无，几步便踩着碎石奔过来，也不等下人搭梯，手撑车沿利落翻进车厢。车厢本不算宽敞，他一挤进来，立时同坐在内侧的崔玉儿撞了个正着。

两人四目相对，皆是一惊。崔玉儿本还带着几分同赵子重嬉闹后的娇嗔，骤然撞见一个陌生少年，下意识往赵子重身侧缩了缩，一双杏眼睁得溜圆，手足无措攥紧腰间素色丝绦。崔元九更是窘迫，慌忙往后退半步，后背重重磕在车壁，耳根唰地烧得通红，垂着头不敢乱瞧。

赵子重瞧着两人这副受惊模样，才反应过来忘了引荐，连忙伸手在二人之间打圆场，笑着解围：“莫慌莫慌，玉儿，这是郴州景王爷独子崔元九；元九，这位是随我同行的崔玉儿姑娘，同你本家算远亲。”

一番话说完，车厢里凝滞的气氛才稍稍松开。崔玉儿敛了慌乱，端起几分大家闺秀的娴静，微微颔首算作见礼；崔元九也拱手作揖，只是眼底依旧藏着挥不散的倦怠，眉宇间裹着一层化不开的愁绪。

赵子重看着他满身风尘、眼底神伤的模样，心中先生出几分不忍，当即掀帘对外吩咐小粟子：

“不必进城歇脚了，调转马头，即刻折返往京城赶路。”

随行一众护卫闻言齐齐调转车马，车轮碾过满地枯叶，朝着来时的官道折返。车厢随路面坑洼轻轻颠簸，赵子重侧身坐在崔元九对面，目光落在他肩头磨损的包袱上，轻声发问：“好好的郴州府邸不住，你孤身背着包袱出城，怎么弄成这般憔悴模样？再说我接你往京城去，礼数上总得同景王爷打声招呼，这般不辞而别，未免太过失礼。”

崔元九闻言抬眼，一双清澈眸子直直盯住赵子重，眼神里满是全然不信，半晌才缓缓扯了扯嘴角，语气带着几分淡淡不信：“礼数？”

赵子重被他看得心头莫名发虚，指尖无意识摩挲腰间玉带，片刻便招架不住那直白审视，只好低声和盘托出：

“嘿嘿，是我母后说的眼下郴州是景王爷的地盘，我总要打声招呼。”

这话一出，崔玉儿悄然抬眸瞥了赵子重一眼，心底暗自腹诽：

堂堂成王，这般要紧的事藏不住半分，三两句话便全吐露出去，实在憨直得像块木头。碍于崔元九这个外人在场，她不便当众掐他泄愤，只得按捺住手上动作，取过案上白瓷茶盏，温热水缓缓斟入杯中，一杯接一杯往崔元九手边推。

崔元九本就一路赶路口干舌燥，又见姑娘礼数周全，不好推拒，一杯接一杯尽数饮下。茶水入腹，起初只觉温润舒服，连着五六杯下肚，腹中渐渐胀起沉甸甸的坠感，憋得坐立难安，两手局促交握在膝头，憋了半晌才涨红着脸出声阻拦：

“姑娘切莫再倒了，我实在喝不下，再喝怕是要憋不住了。”

崔玉儿闻言手上一顿，连忙收回茶壶，面上掠过一丝浅淡羞意，垂眸抿住笑意，心底暗道：真是两个实打实的棒槌，一个藏不住心事，一个不知饥饱冷暖，凑在一处倒是热闹。

马车已经折返奔走数里路，两侧郴城屋舍早已远远抛在身后，道旁只剩连绵荒林，枯黄枝桠斜斜伸向灰蒙天际。赵子重望着崔元九失魂落魄的模样，迟了大半日才后知后觉，讷讷开口发问：

“说起来，父王当初每每下诏来请，景王爷都是闭门不见，为何眼下要这样急匆匆将你送进京里？”

崔玉儿坐在一旁，闻言暗自叹气，心中再度吐槽：这反应也太过迟钝，人都上车走了数里，此刻才想起问缘由。

崔元九轻轻摇了摇头，指尖无意识抠着包袱粗糙的麻布边缘，眼底漫开一层浓重茫然，声音低低的，混着车轮轱辘声响落在车厢内：

“父亲说府中不久便要有大的事，留我在身边反倒累赘，命我即刻动身前往京城，多看看朝堂百态，学着几分本事。”

“大事？”

崔玉儿眉头微蹙，指尖捻着茶盏边缘，满心不解，

“景王爷身居郴州，手握一方属地，能有何等滔天祸事，竟要将独子远远打发去京城？这话听着，分明像是托孤一般。”