第763章 763【翁婿】（1/2）

第763章763【翁婿】

随著海事衙门的正式成立，第一批船引的申购也成为京城最热门的话题。

不光坊间议论纷纷，朝中官员对此事也格外关注。

海事衙门的筹建靠户部拨银，此外历来小气的天子也难得大方一回，从内帑中拿出一笔银子支持海务学堂的建设，但目前海运银庄还是一个空壳子，户部已经明确表态，不会从国库里拿银子支撑银庄的运转，即便天家和朝廷都在银庄占有股份。

也就是说，第一批船引能够售得多少银子，直接关系到海运银庄能否正式运转，更关系到开海大计能否顺利推行。

薛淮同样明白这一点，所以在见岳丈大人的时候，他亲自抱著瞪著一双大眼睛的薛承。

沈秉文见状哪里还顾得薛淮这个乘龙快婿，就连最宝贝的女儿也只笑著点点头，然后迫不及待又小心翼翼地从薛淮怀中接过外孙。

他于三月下旬启程，搭乘扬泰船号最大的福船入京，于昨日将将抵达。

通过将近四年的发展，扬泰船号早已今非昔比，如今拥有千料海船近两百艘，其他船只共计四百余艘，船队规模冠绝江浙，仅次于拥有百年底蕴的闽粤七大家。

船号的总部设在扬州，同时在松江、宁波、天津、登莱、泉州和广州等地设有分号，商路北抵辽东南至琼州，甚至已有船队试探性地航向吕宋和满刺加。

船号内部治理也日趋成熟，设有船务、帐房、护卫、信报和采购等专门机构，管事人员多达百余人，水手杂役更是数以千计。

依靠船号带来的影响力，兼之广泰商号在各地铺开，沈秉文俨然成为江南商界的领袖人物。

但他此刻眼里只有外孙，越看越是欢喜，那张历经商海沉浮而沉稳庄重的脸上满是慈爱之色。

薛承正是对什么都好奇的年纪，一双圆溜溜的大眼睛骨碌碌地转著，伸出小手去抓沈秉文的下巴，嘴里咿咿呀呀地叫著。

沈秉文任由外孙揪著自己的胡须，笑得合不拢嘴：「好小子，比你娘亲小时候还有力气！」

沈青鸾在一旁含羞道：「爹，您说什么呢。」

沈秉文一滞，随即哈哈大笑道：「你小时候是个不安分的主儿，那会我和你娘担心得睡不著，还好长大了越来越乖巧。」

沈青鸾不禁嗔道：「哪有。」

薛淮站在一旁，看著岳父抱著儿子乐不可支的模样，又看向笑意盈盈的妻子，心中也觉温暖。

翁婿二人又逗弄了薛承一会儿，沈青鸾知道他们有正事要谈，便主动开口道：「爹，承儿该午睡了，我先带他回后院歇息，您和夫君慢慢说话。」

沈秉文点点头，又依依不舍地摸了摸薛承的小脸蛋，这才将外孙交到女儿手中。

待沈青弯的身影消失在门外，花厅内的气氛便自然而然地转向了正题。

沈秉文端起茶盏喝了一口，不紧不慢地说道：「景澈，我这次进京，一是为了看看你和青鸾，二是为了船引的申购。不瞒你说，这次不只是我来了，乔望山的长子和船号的几位大股东也都跟著来了京城。」

薛淮并不意外，扬泰船号如今是淮扬商帮的旗帜，而淮扬商帮又是他一手扶持起来的势力，自然对首批船引志在必得。

「岳丈一路辛苦，不知淮扬和江浙那边的商帮对这次船引申购有何打算？」

沈秉文放下茶盏，神色郑重起来：「我此番进京之前，召集淮扬和江浙几大商帮的主事人，仔细商议过这次船引的申购策略。大家对开海的前景都很看好，但实际操作起来有几个棘手的问题。」

「岳丈请讲。」

「第一是船引的数量问题，按照海衙公布的章程，首批船引只有一百张，一张船引绑定一支船队。江浙闽粤四地的海商世家，加上淮扬、登莱、天津等地的商人，少说也有几百家，一百张船引根本不够分。」

「第二便是船引的价格问题，我听说这次船引采用的是扑买制，价高者得。这固然公平，但如果几家大商帮互相抬价，最终成交价可能会高得离谱。万一有人拿下船引之后发现成本太高无利可图，那反倒会坏了开海的大局。」

薛淮静静地听著，没有急于表态。

沈秉文看著他的神情，又道：「我知道你有自己的原则，不能透露内幕消息给我。但我想让你明白，这次扬泰船号不只是为了自己的利益而来，更是想帮你在首次扑买中做出一番气象来。」

「小婿明白岳丈的心意。」

薛淮略作沉吟，继而道：「岳丈方才提到的问题，其实海衙在制定章程时都已经考虑到了。首批船引的数量之所以定在一百张，不是为了限制商路，而是为了在探索中稳步推进。等南洋航线走通了，船引的数量自然会逐年增加。」

沈秉文若有所思地点了点头。

薛淮又道：「至于船引的价格问题，我虽然不能向岳丈透露具体的底价和竞争对手的报价，但有一些规则上的说明，我可以和岳丈讲清楚，也不算泄密。」

沈秉文眼睛一亮，连忙道：「你说说看。」

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