第774章 774【不动如山】（2/2）

为了今天的申购大会，徐谨言和其他几人费尽心思，暗中联络了不少商帮，给出很多承诺和实打实的利益，只为将这些人联合起来，一者可以尽可能压低船引的价格，二者可以包揽最多的船引。

对于徐谨言来说，后者更为重要。

闽粤海商不缺银子，缺的只是朝堂上的人脉，如果这次开海能够占据数量最多的船引，他们对于朝廷的重要性将会极大提升，就此飞升指日可待。

所以哪怕魏王姜哗私下告知徐谨言，薛淮已经答应会给闽粤海商一定数量的船引，徐谨言仍旧不满足。

再者，他不信薛淮不会以权谋私，要是最后扬泰船号和淮扬商帮大获全胜，闽粤海商只能吃点残羹冷炙，他要如何向闽粤父老交代？

此刻徐谨言抬眼向高台上望去，恰逢薛淮朝他看来。

二人视线交错，徐谨言微微垂首以示恭敬，却没有注意到薛淮眼中一闪而过的笑意。

陈观岳站在高台一旁，见薛淮已经将局面稳住，便上前继续主持申购流程。

「请各商帮代表按顺序将报价密封后投入相应的木匣。上等船引的木匣为朱漆，中等船引的木匣为黑漆，下等船引的木匣为青漆，请诸位仔细核对，切勿投错。」

今日共有一百七十七商号参与首批船引的申购，合计将近三百支船队，而船引只有一百份，其中上等船引三十份，中等船引四十份，下等船引三十份，每份船引对应一支船队一年的海贸权。

早在预先登记的时候，各家商号便已上报自家的船队数量和规模，包括船只的数量和载重，这是为了避免有人拿到船引之后悄悄扩大船队的规模，往后每次船队出海都必须和船引登记的规格相符，否则海衙有权重罚甚至收回船引。

按照海衙公布的章程，船引暂定一年之期，但是因为今年五月下旬才开始申购，所以第一批船引实际有效期为一年半，到太和二十六年岁末才会举行第二次船引申购。

再加上首次开海几乎可以定下往后的海贸格局，故此各大商帮对首批船引都势在必得，这两个月里他们各显神通，都已定下想要申购的船引档次和心理价位。

陈观岳话音落下，庭院中的商帮代表们纷纷取出早已准备好的密封报价，按照顺序依次上前投递。

第一个走上前的便是扬泰船号的代表沈秉文。

他手中捏著两只信封，信封上盖著扬泰船号的印章，依次走到中等船引和上等船引的木匣前，将信封轻轻投入其中。

徐谨言随即起身，手中拿著三只信封，看到这一幕的商贾们无不面露艳羡，徐家不愧家大业大船队也多，徐谨言这显然是连下等船引都不放过。

他在投出信封的那一刻，目光有意无意地扫了一眼薛淮，却见薛淮正与韩公宣低声交谈，根本没有注意到他。

徐谨言心中微微一沉，面上却不动声色，转身回到自己的座位上。

各大商帮依次上前投递，每个人都小心翼翼，生怕出什么差错。

庭院中的气氛既紧张又庄重，只有信封落入木匣时发出的轻微声响，以及各商帮代表低低的交谈声。

时间一分一秒地过去。

申购大会的投递环节在半个时辰后顺利结束，三只木匣中装满来自各地商帮的密封报价。

陈观岳宣布投递环节结束，接下来将由海衙、户部和都察院官员共同开匣验标。

「稍等。」

薛淮在商贾们紧张又期待的目光中，起身对韩公宣说道：「韩阁老，如今申购投递环节已经结束，验标开标在即。但在开标之前，下官有一事相求。」

韩公宣知道薛淮想说什么，但是在今日这个场合必须要尊重对方身为海衙总理大臣的体面，因而微微颔首道：「薛总理但说无妨。」

薛淮拱手道：「韩阁老，方才王主事当众指控下官徇私舞，虽然后续查验正在同步进行，但若此刻便开标验标，届时无论结果如何，都难免有人会质疑今日申购大会的公信力。下官以为，不如先将查验结果当众公布，若下官确有舞之行，自然无颜继续主持开标。若查无实据，也好还下官一个清白，让在场诸位同仁都能安心见证开标。」

场间众人神色各异，有人面露赞许之色，有人则若有所思。

薛淮这番话说得滴水不漏，既显得坦荡，又避免日后被人诟病。

更重要的是，他主动将查验结果提前公布，反而让那些原本怀疑他的人不由得动摇了几分，倘若这位薛总理心中有鬼，又怎敢如此坦然？

韩公宣沉吟片刻，他知道王成元的指控未必站得住脚，但薛淮已经把话说到这个份上，又是在众目睽睽之下，韩公宣若是拒绝，反而显得他有意包庇王成元，或者不愿还薛淮清白。

一念及此，韩公宣点头道：「薛总理所言有理，那便依你所请。

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