第737章 唐宁街的担忧（2/2）

第二，我们是否有能力，或者有必要，去阻止其中一方获得决定性胜利？第三，如果必须干预，我们应该在何时、以何种方式、与谁一起干预，才能以最小代价维护我们的核心利益？」

他抛出的问题让会议陷入了更深的思考。自从美国南北战争后，英国议会就对外派军队讳莫如深，民众自然不愿意让他们的士兵在别的国家送死，商人和工厂主也不愿意让自己的利益受损，他们的选票和舆论影响著议员们的反应。就像前首相一样，哪怕知道这件事是利国利民的，最后还是不了了之。

外交大臣回答道：「首相，我认为一个过度强大、充满侵略性且完全控制海峡的俄国，远比一个虽然强大了不少、但内部整合远未完成、且与我们仍有巨大贸易利益的近东国家要危险得多。俄国是我们的全球竞争者，其野心没有边界。而纳赛尔丁，他的首要目标是生存和巩固内部，他对印度和我们的海上霸权的直接威胁要小得多。」

陆军大臣表示同意：「从军事角度，支持纳赛尔丁继续消耗俄国，对我们更有利。高加索和多瑙河就是俄国的绞肉机。我们不需要亲自下场，只需要确保纳赛尔丁不至于迅速崩溃。」

不仅是陆军大臣，就是整个英国上下都没有见到过参与士兵这么多的。根据估算，如果加上罗马尼亚和乌克兰起义军，整个东欧的战场上的士兵已经超过150万。这在任何历史上都找不到先例，就算是七年战争、克里米亚战争和普法战争也没有这么多。

「先生们，」格莱斯顿缓缓开口，「我们的核心利益从未改变：确保通往印度的航线绝对安全，维护地中海的战略均势。这两点，都因俄国的行动而受到直接威胁。」

首相开始让外交部立即向圣彼得堡发出措辞最为严厉的抗议照会，遣责其在宾杰里的背信弃义行为，要求其立即停止敌对行动，回到谈判桌前。同时，向巴格达传递明确信息：大不列颠不承认俄国通过军事冒险获取的任何领土或特权，并严重关切地中海的和平与航行自由。

同时开始集结海军和陆军，如果事情真到这最后一步了。那英国真的要亲自下场了。

一道道命令从唐宁街十号发出。英国这艘庞大的帝国航船，开始小心翼翼地调整航向，驶入由俄国的鲁莽所搅起的惊涛骇浪之中。

与此同时在巴黎，格雷维总统看到这个消息后松了口气。俄国人果然靠不住，还好他已经和伊朗议和。接下来就是坐山观虎斗了。

而在维也纳，弗朗茨皇帝看著俄国背信弃义的报告和英国发来的新照会，陷入了更深的忧虑。他命令外交大臣，继续与各方保持接触，但将外交重心稍稍向伦敦倾斜，同时绝不允许任何外国军队越过帝国边境。

宾杰里的一声炮响，彻底改变了1874年战争的国际政治生态。它撕下了最后的外交伪装，将一场代理人战争推向了更接近全面冲突的边缘，同时也促使其他列强为了自身利益，开始了更加复杂、更加危险的幕后操作与力量投送。战争的棋盘变得更大了，棋子也更加躁动不安。

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