第459章 神魂颠倒妙诀（2/2）
现在他成了封秀的跑腿，一个传话的、盯梢的、连拒绝的权利都没有的奴才。
封秀甚至不需要问他愿不愿意，只需要告诉他该做什么，他就得去做。他恨。
他转过身，走回凤凰椅前，一只手撑着椅背，手背上的青筋已经平复下去，可胸口那股闷气还在翻涌，像一块石头堵在那里，怎么也咽不下去。
夜风从殿门外灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响，他没有回头，也没有动。
烛火跳了一下，他的影子在墙上晃了晃。
站了很久，他松开攥紧的拳头，手指一根一根地张开，慢慢垂在身侧，声音轻得像是对自己说的。
“平山县。好。我去。”
……
平山县。
悦来客栈。
日头刚过正午，街上人正多。刘黑子站在客栈门口，身后跟着四个人，个个穿着半新的短褂，手里捧着红木匣子。
他们的腰杆挺得笔直，可脚步却放得极轻，生怕发出一点不该有的声响。
刘黑子今天也换了一身干净的玄色长袍，腰间系着一条宽皮带，头发梳得整整齐齐，平日里那件虎皮大氅没有穿。
他抬头看了一眼客栈的匾额，深吸一口气，又缓缓吐出，然后迈步走了进去。
小二迎上来，堆着笑，腰弯得比平时更低了。
“客官……”
话还没说完就看清了刘黑子的脸，笑容僵了一瞬，声音也卡在喉咙里。野狼帮的帮主怎么会来这种地方？
他张了张嘴想说什么，又咽回去了，往旁边让了让，低着头不敢再看。
刘黑子没有看他，径直朝楼梯走去。
脚步比平时轻了许多，靴底踩在木阶上，几乎没有声响。几个人跟在他身后，脚步也放得又轻又碎。
上了二楼，他在天字号房门前停下。
抬手想叩门，手指抬到半空停了一下，又落下来了。
他已经好多年没有这样犹豫过了。
上一次这样站在一扇门前犹豫不决，还是十几年前抢地盘的时候。
他身后几个人也屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。
他抬手，轻轻叩了三下。
笃，笃，笃。
声音不大，在这安静的走廊里却格外清晰。
门开了。
许夜站在门内，穿着一件墨色的素衣，头发用木簪束着。
他低头看了刘黑子一眼，那目光很轻很淡，像在看一件无关紧要的东西。刘黑子把腰弯了下去，弯得比平时面对任何人都低。
他身后那几个人也跟着弯了腰，手里的红木匣子托得更高了一些。
“许……许大人，在下野狼帮刘黑子，今日特来拜访大人。此前帮中有人不懂事，冒犯了大人故人，在下已将他们处置了。今日带了些薄礼，特来向大人赔罪。”
他声音又轻又低，像是生怕声音大了会惊动什么。他身后一个人往前迈了半步，将红木匣子放在门边地上，又退了回去。
许夜看了他一眼，侧过身，让开门口：
“进来吧。”
刘黑子直起身，走了进去。
他身后那几个人没有跟进去，只留在门外，垂手站着。
门在他们身后合上了。
许夜在窗边的椅子上坐下，倒了一杯茶，推到对面。
刘黑子在他对面坐下，那杯茶在桌上冒着热气，他没有端。
许夜端起自己的那杯茶，抿了一口。茶是凉的，他眉头都没皱一下。
“你处置了谁？”
许夜的声音不大，语气平平，听不出喜怒，手里的茶盏搁在桌上，杯底磕在桌面发出一声轻响。
刘黑子双手搭在膝盖上，身子微微前倾：
“吴德贵。还有几个一起去闹事的，也都处置了。吴德贵的腿已经打断了，人撵出了平山县，这辈子不会再出现在大人面前。”
他顿了顿，舔了一下嘴唇，像是把已经到嘴边的话又斟酌了一遍才说出口：
“大人，以前是手下人不懂事，冒犯了张老板。在下已经亲自去给她赔过礼道过歉了，保证以后不会再有人去打扰她。”
说完，他拱起手，腰又弯了一些。
许夜没有说话。他端起那杯凉茶，又抿了一口，放下。
刘黑子保持着躬身的姿势，没有动。他的心跳比平时快，手心也有些发潮，可他不敢动，也不敢直起腰来。
他知道自己面前坐着的这个人，一句话就能让野狼帮在平山县消失。
“知道了。”
许夜的声音从头顶传下来，不轻不重。
刘黑子直起身，把那杯凉茶端起来，一饮而尽，喉结上下滚动，杯底磕在桌面，发出一声脆响。他站起身，拱了拱手：
“那小人就不打扰大人清修了。告辞。”
许夜微微颔首，目光已经移到窗外去了，像是在看街上那些来来往往的人。
刘黑子转身走出房间，门在他身后轻轻合上。他站在门口，长长地吐出一口气，手心还是湿的，在衣袍上蹭了两下，又整了整衣领，大步朝楼梯口走去。
他身后那几个人连忙跟上，脚步声杂乱而急促，在楼梯上渐渐远去，消失在楼下大堂的喧嚣里。
风吹过来，吹动走廊尽头的窗纸，啪啪响了两声。
一切都安静了下来，像是什么都没有发生过一样。
另一边。
皇宫。
御书房。
灯火通明，却静得落针可闻。皇帝坐在书案后面，面前摊着一只铁匣子，匣盖已经掀开了，露出里面厚厚一沓卷宗。
他的手指按在卷宗上，没有翻开。那卷宗封皮上压着一道暗红色的火漆，是锦衣卫的标记，尚未启封。
他已经坐在这里看了好一会儿了，窗外的天色从亮白变成昏黄，又变成墨色，宫灯一盏一盏点起来，将满室照得亮如白昼。
他终于伸出手，撕开火漆，翻开第一页。
第一页是目录，列了几个名字，他扫了一眼，翻到第二页。
第二页是具体案情，字迹工整，一笔一划，写得清清楚楚——镇西军军饷去向，经手商户，中转银号，涉案官员。
他翻到第三页，第四页，越翻越快，手指在纸页上划过的声音越来越响，哗哗哗，像风吹过枯叶。
他的呼吸也越来越重，胸膛起伏的幅度越来越大，捏着纸页的手指节泛白，指甲几乎要嵌进纸里去。
他翻到最后一页，目光落在那行字上
——
“幕后主使，指向当朝丞相李崇远。”
书房里安静了片刻。
皇帝猛地站起身，椅子往后滑出去，撞在墙上，发出一声沉闷的巨响。他将那份卷宗狠狠摔在书案上，纸张四散开来，几张落在地上，几张飘到烛火上，边缘立刻卷曲发黑。
他没有去捡，双手撑在桌沿上，低着头，胸膛剧烈起伏，喘着粗气。
殿内的几个太监吓得跪了一地，额头贴着冰凉的金砖，大气都不敢喘一口。
“朕待他不薄。”
他的声音很低很沉，像从喉咙深处挤出来的，带着一股压抑到极致的怒意。
他慢慢地抬起头，那双浑浊的眼睛里燃烧着火光，像是随时会把眼前的一切都烧成灰烬：
“朕登基那年，他被贬到地方，是朕把他召回京城的。朕封他做丞相，给他高官厚禄，让他一人之下万人之上。
朕信他，信了这么多年。他却勾结地方官员，贪墨镇西军的军饷，拉帮结派，徇私枉法。”
他猛地一拳砸在书案上，砰的一声，笔架上的笔被震得跳起来，有几支滚落在地。他没有去捡，胸膛还在起伏，手背上的青筋一根一根凸起来，像虬结的树根，指节泛白。
朕自认这些年对他不薄，他为何要背朕？
他想要什么？
他缺什么？
难道他坐的这个位置还不够高？
难道他手里的权力还不够大？
他攥紧的拳头慢慢松开，手掌按在书案上，掌心里全是汗。
他深深吸了一口气，又缓缓吐出，那口气在灯光下凝成一团白雾，很快散在空气里。
“来人。”
他声音已经恢复了平静，可那平静底下，像是压着一座即将喷发的火山，随时都会炸开。
一个太监从地上爬起来，跪着往前挪了两步。
“陛下。”
皇帝转过身，面朝殿门，负手而立。风吹过来，吹动他的衣袍，猎猎作响。
“传旨。锦衣卫即刻捉拿丞相李崇远，查封其府邸，家产全部充公，一应人等，不许走脱一个。抗旨者，格杀勿论。”
太监叩首，连忙站起身跑了出去。
脚步声很快消失在夜色里。
皇帝站在窗前，望着窗外那片漆黑的夜空。风吹过来，吹动他的头发，几缕花白的发丝在额前乱飞。
他的脸上没有表情。他想起那年冬天，李崇远第一次进京面圣时的样子——穿着一件洗得发白的旧袍子，站在金銮殿上，腰杆挺得笔直。
那时候的他还年轻，那双眼睛里有光。后来他一步步升上来，从侍郎到尚书，从尚书到丞相，那些光芒一点点磨灭了，取而代之的是越来越深的城府。
他早就该察觉的。
可他一直没有往那个方向想。
他以为那是忠臣应有的沉稳，是岁月沉淀下来的厚重。
他闭上眼，又睁开。窗外传来更鼓声，一声一声，闷沉沉的，敲在人心上。他听着那声音，没有动，一直站着。
夜风从窗缝里灌进来，吹得烛火摇了几摇。他的目光落在那份散落的卷宗上，又移开了。
“李崇远，你让朕失望了。”
他声音很轻，轻得像是在自言自语，被夜风一吹就散了。
他转过身，走回书案前坐下，把那些散落的纸页一张一张捡起来，按顺序摞好，合上铁匣，推到一边。
靠在椅背上，闭上眼睛。手指在扶手上轻声音在空旷的御书房里回荡。夜还很长，他还有很多事要做。