第710章 一袋马奶酒（1/2）

很快，更多烤得外焦里嫩、热气腾腾的粗面馍馍被递到了众人手中。

众人也顾不得烫，狼吞虎咽起来，将一堆馍馍风卷残云般消灭得干干净净。

滚烫的食物落入空荡荡的胃袋，带来久违的饱足感，身上的寒气被驱散。

那萧姓老者似乎很健谈，也很懂得察言观色。他并未过于靠近，只是坐在不远处自己的位置上，主动与看起来是头领的西门庆攀谈起来，语气自然，如同拉家常。

“老朽姓萧，带着一支小小的驼队，常年在这宋、夏、辽三国边境走动，贩些茶叶、绸缎、皮毛之类的小玩意儿，赚些辛苦脚力钱，糊口罢了。”

他简单介绍了自己，然后很自然地关切问道：“看各位军爷的形容，甲胄残破，满面风霜，可是经历了大战？不知原是西夏哪一部的精锐？如何……流落到此等荒僻凶险之地？”

西门庆心中警铃大作，面上却竭力保持平静，按照早已在腹中打过无数次草稿的说辞答道：

“老丈好眼力。不瞒您说，我们……唉，是西夏的兵。前些日子在乌延口，与南边来的宋军打了一场硬仗，杀得天昏地暗。可惜……时运不济，被宋军冲散了，与大军失去了联络。慌不择路，只想避开宋军追索，结果一头扎进了这片鬼沙海……现在只想赶紧回兴庆府去，找到本部，再做打算。”

他言辞恳切，表情到位，将一个溃兵头目的沮丧、后怕演绎得入木三分。

说完，他话锋一转，反将一军，带着探究看向萧老者：

“倒是老丈您，这深更半夜，荒郊野外，前不着村后不着店的，为何在此露宿？这绿洲之处可也难保没有沙盗马贼觊觎啊。您这商队人手不多，就不怕……”

萧老者闻言，叹了口气，脸上露出行商特有的、混合着辛酸与认命的无奈表情：

“军爷有所不知，我们这行商的，本就是刀头舔血、风餐露宿的苦命。这地斤泽绿洲，是附近几百里内，唯一有稳定水源的绿洲，南来北往的商旅，只要走这条线，几乎没有不在此歇脚补给的。老朽也是没办法，驼队需要饮水，人也需要喘口气。至于沙盗马贼……”

他顿了顿，目光扫过自己身边那些带着刀枪的伙计，苦笑道：“只能指望长生天保佑，再就是靠伙计们机灵，和这点防身的家伙事了。”

说着，他似乎忽然想起什么，拍了拍额头，又转头对手下一名年轻人吩咐道：“瞧我这记性！夜寒露重，诸位军爷刚从沙海里出来，身上寒气重。去，把咱们自酿的奶酒，取十袋来。给军爷们分一分，也驱驱寒气，暖暖身子。”

很快，十个鼓鼓囊囊、散发着浓郁奶香和酒气的皮酒袋，被拿到了篝火旁。

西门庆手下的军士，尤其是武松、鲁智深、栾廷玉、史进这些出了名的好酒之人，多日未曾沾过半滴酒腥，此刻闻到这混合着奶香的醇厚酒气，眼睛瞬间就亮了，喉咙不自觉地滚动。

连日来的苦难、疲惫、紧张，仿佛都在这酒香中找到了一丝慰藉的出口。

“多谢老丈！”

“老丈仗义！”

众人纷纷道谢，脸上露出笑容，接过酒袋，拔开塞子，浓郁的酒香顿时弥漫开来。

不少人当即就要仰头痛饮。

但西门庆心中却升出一股越来越强烈的不安感。

这老者，太过镇定了。

面对他们这百十号虽然狼狈、但个个带刀挎箭的“溃兵”，这萧姓老者非但没有寻常商旅应有的畏惧，反而表现得过分热情，甚至可以说是……殷勤。

先是慷慨赠予他们烤馍馍，接着又主动拿出御寒奶酒。

事出反常，必有妖。

就在西门庆眉头微蹙，心中警铃越来越响，准备以手势示意众人戒备之时。

那萧老者似乎拥有读心术一般，敏锐地捕捉到了西门庆眼中那丝未曾完全掩饰的疑虑。他脸上慈和的笑容不变，反而主动开口，声音温和，带着理解：

“这位军爷，不必多虑。荒野之中，人心隔肚皮，谨慎些是应该的。老朽行商多年，这点道理还是懂的。”

说着，他转过头，对着身边那几个手里还拿着酒袋、侍立一旁的手下，用随意的口吻吩咐道：

“阿土，阿木，还有你们几个，别愣着。先打开酒袋，每人喝一大口，给诸位落难的军爷们看看，也让他们喝得安心，暖暖身子，驱驱这沙漠夜里的寒气。”

那几个被点到名的伙计，脸上没有任何迟疑或不满，齐声应道：“是，老爷。”

他们动作麻利地拔开各自手中皮酒袋的木塞，然后，在西门庆等人注视下，毫不犹豫地仰起头，对着酒袋口，“咕咚咕咚”，每人都实实在在地灌下了几大口奶酒。

喝完之后，他们擦擦嘴角，面色如常，甚至有人还咂了咂嘴，仿佛在回味。

然后将酒袋的塞子重新塞好，恭恭敬敬地递向西门庆手下军士。

“军爷，请。”

“干净的，您看，我们都喝了。”

见此情景，西门庆紧绷的心弦，不由自主地松弛了少许。

或许……真是自己太过敏感，太多疑了？

对方可能真的只是一个常年行走在外、懂得结善缘的老行商？看到他们这群溃兵可怜，又是在这荒无人烟的绝地，发了善心？

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