第503章 熔炉的回报（1/2）

但每一次他经过，都会有人微微调整站姿，那是一种不自觉的动作，像是想让自己的姿态更端正一些。

一个刚加入远征军不久的年轻士兵站在前排，手中握着能量步枪，看到赵一走近时他的背脊猛地挺直了，肩膀也向后收拢了几寸。

赵一在他面前停了一下，目光扫过他的装备，护甲扣带全部锁紧，能量弹匣整齐排列在腰间的携带架上，枪管擦拭得干干净净，连准星上都看不到一粒灰尘。

“你叫什么名字？”赵一问。

年轻士兵的嘴唇动了一下，声音因为用力绷直脊椎而略微发颤：“报告首领，陈小北，区驻防部队第三小队。”

赵一点了点头，拍了拍他的肩膀：“枪擦得不错。”

然后继续向前走去。

他走后，那年轻士兵的嘴角微微弯了一下，但他没有放松站姿。

队伍越过区与区的边界线时，地貌从蓝天下逐渐清晰的地平线变成了灰黄色的矿渣覆盖的平原。

空气中开始出现金属碎屑特有的气味，干燥而沉重，像铁锈在高温下缓慢氧化时散发的味道。

侦察车在矿渣地面上艰难爬行了约两个小时，前方地平线上浮起了一座缓慢移动的暗色轮廓。

队伍的脚步声在同一时刻放缓了，那是熔炉的移动城市，像一座在陆地航行的铁山。

赵一让队伍在距离城市约五百米处停下。

他正在准备徒步向前时，海王从后方的潮汐战士队列中快步赶上来，手里拿着一块从水道中捞起来的金属碎片。

“首领，这座城市下方的地下水脉已经完全干涸了，所有的水都被它的轮轨系统抽上去当冷却液用了。”

赵一接过那块碎片看了一眼，边缘有一层被高温灼烧后冷却形成的深蓝色氧化层。

“知道了。”

他把碎片还给海王，然后徒步向前走去。

他还没走到移动城市的入口，那道厚重的金属门就从内侧打开了。

熔炉站在门后的阴影中，比上次见面时明显有了变化，他左臂的能量炮管侧面的散热片被重新打磨过，表面光滑了许多。

原本焊接在胸口的固定支架被拆除了几根，让他的上半身可以有更大幅度的活动空间。

他的左手，那唯一还保留着人类形态的手，拄着一根用旧铁管改装的拐杖，但赵一注意到他只是拄着它，并没有真的把重量压上去。

熔炉看到赵一时没有立刻开口，他先侧过头，目光越过赵一的肩膀扫了一眼远处那支正在原地待命的队伍。

“你带了不少人。”他的声音还是那种电子合成的质感。

“比我想的多。”

他侧过身，朝城市内部的通道方向喊了一声什么，声音经过扬声器放大后在空旷的通道中形成了短促的回声。

片刻后，通道深处传来一阵整齐的机械脚步声，沉稳、规律、带着金属关节运转时特有的蜂鸣。

十台铁卫从城市内部列队走出，在入口外的空地上排成两排。

它们的装甲比赵一上次见到时有了明显的改进，关节处增加了额外的防护罩，胸口的核心舱加装了散热格栅，右臂的机械刀被统一替换成了可以发射能量束的短炮。

赵一的目光扫过它们的头部传感器阵列时，看到了外壳上浅浅的刻痕，每一台都有一个字母。

“你给它们编号了？”赵一问。

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