第1934章 剧毒食盐（2/2）

可他整个人废了——腰直不起来，两条腿肿得发亮，一摁一个坑，尿不出来，像被抽了筋的虾。

阿菱是全家唯一没事的，她嫌那菜苦，偷偷倒给了狗——狗也死了，死在屋后的草垛边，嘴角流着黄水。

一夜之间，一家五口，死了三口。

第二天，邻居们帮着周老四把人埋了。

没钱买棺材，就用草席卷了，埋在湖滩上。

周老四拄着棍子，一瘸一拐地站在三座新坟前，欲哭无泪，好好的一家子，全完了。

他插了三根柳枝当记号，站了一会儿，拄着拐悄悄的回了家。

阿菱跪在坟前，哭的昏天暗地，奶奶、娘、弟弟一日间永别。

十二岁的姑娘，眼睛哭干了，就那么直愣愣地看着土堆，看了整整一个下午。

刘郎中在村里逢人就讲：“硝土不能吃，吃了要死人的。你们谁家再敢刮那种发绿的土，命就搁进去了。”

邻居们沉默了一阵，有人小声嘀咕了一句：“不刮土，拿什么换盐？官盐二十三文一斤，我家半个月买不起一撮。”

没人再接话。

周老四在床上躺了七八天，肿消了一些，能下地了，可腰还是直不起来，走路得拄棍子，干不了活。

家里的米缸见了底，湖也下不去——他那身子骨，连船都推不动了。

阿菱每天去湖边挖野菜，掺点糠皮煮成糊糊，父女俩一人一碗，勉强吊着命。

村里人都看在眼里，可谁也帮不上忙。

枯树湾家家户户都穷，自顾不暇，哪有富余的粮食接济别人？

这天傍晚，隔壁的李老三蹲在两家中间的土墙根下，抽着旱烟，看着阿菱端着一碗灰绿色的野菜糊糊喂她爹，摇了摇头，闷声说了句：“老周，你们爷儿俩这样下去不行啊。”

周老四没吭声，他知道不行，可他能怎么办？

李老三抽完一锅烟，在鞋底上磕了磕烟灰，像是下了什么决心似的，压低声音说：“我跟你打听个事儿——你听说过‘普济会’没有？”

周老四抬起头，茫然地看了他一眼。

普济会，不是没有听说过。

最近几年，这个叫做普济会的声势越来越大，甚至远超道教佛教。

莫说他们村，单单是江南这一片，普济会的香客们出奇的多，他打鱼的时候，经常有客人坐船，去给普济会的菩萨上香。

虽说普济会声势浩大，但穷人们，只管吃饭，谁还信什么狗屁的教会。

周老四即便听过普济会，也未曾深入了解过。

“太湖那边的，专门收活不下去的人。”李老三的声音压得更低了，

“给饭吃，给衣穿，还给地方住。我小舅子上个月带着一家老小投过去了，捎信回来说好得很，天天有粥喝，孩子还能认字。我寻思着，你们爷儿俩这光景，要不……也去问问？”