第857章 汉阳开门（2/2）

第三处火点反而最可疑。

那里没有军仓，只有一座被临时征用的商栈。两名居民说见过穿日军号衣的人泼油，一名俘虏却称撤退命令只要求烧军粮。火场里找到的引火绳也与前两处不同。

军法官把三处材料分表。

第一处有油罐、目击和俘虏口供，能连到具体撤军小队。第二处有同式引火物和仓门上的刀痕，却缺直接下令者。第三处只有混乱目击与不同绳料，还可能牵涉趁乱抢货的人。

“都是日军烧的！”有人高喊。

“两处能证明到哪，就写到哪。”军法官道，“第三处继续查。把全城损失一次塞给一个命令，真正纵火的人反倒容易藏进去。”

火点、引火物、见证人和俘虏陈述各留抄副。受损民屋、军仓和商货也分开登记，不能拿保住两仓的功劳抵掉拆屋赔偿。

两名日军俘虏接受简短询问。

第一人亲耳听见小队长命令烧南门军仓，能说出装油罐的车和点火时刻。第二人只在撤退途中听别人喊“全城都烧”，没有见到传令者。

被截的撤退文书与第一人口供对上两处，却没有“全城尽焚”四字。军法官把第二人的话降为转述，不因为它更符合众怒便写进命令原文。

第三处商栈附近又找到两名趁火搬货的人。他们穿着朝鲜百姓衣服，其中一人曾替日军做杂役，另一人只是附近脚夫。纵火、协从和趁乱盗货开始交叉，若一开始把三处都归成同一支日军，反而会漏掉本地经手。

两人被分开看守，所搬货物封存。没有人因这一发现就宣布第三处一定是本地人放火，火源仍须查。

追击时限终于到了。

红旗转向城北。

追击队按原定路线出发，却不许沿途抢马。前队需要换牲畜，便在坊里登记马主、脚力和归还时刻；不愿出借的不得强征。遇到田埂，队伍宁可绕路，也不从新苗上直踏过去。

速度又慢了。

一名军官急得说，等契纸写完，日军早过了江。联络使者只回了一句：“今日为追十个人抢一匹马，明日全城见到我们便先藏马。”

追击队最后只截到两名掉队者和一辆空车。

车上没有金银，却有一捆尚未焚尽的撤退传令。传令能证明两处纵火由哪支小队执行，仍没有覆盖第三处火点。

追击队还带回沿路补给记录。

他们登记借用三匹马，两匹按时归还，一匹被流矢所伤。伤马由军中出药，若不能恢复，再按战前市价与伤情共同核赔。沿路没有征粮，只在一处井台补水，留下用水数和井主姓名。

这些手续让追兵比日军慢了二十余里，却也让城北村落没有见到军旗便关井藏畜。第二日需要继续追击时，村民仍愿意指出敌军经过的方向。

速度损失和情报收益同时写入战报，没有只报后者。

傍晚，仓外立起赔偿板。

金家偏房、被踩坏的两处摊棚、救火中征用的水具和受伤人员逐项列出。军方先发临时修屋料，不要求屋主签“全数结清”。最终金额要等复核，眼下的瓦木只为不让一家人露宿。

金老汉摸着搬回来的祖龛，问军官：“你们真会赔？”

“今日先记，三日内给第一次核价。若没来，你拿这张回执去南门找我。”

“你若调走呢？”

军官又在回执上添了所属营号和接替人。

“不能只记我一个名字。”

汉阳居民没有因此立刻把大夏当成自己人。

可南门外送水的人更多了，有人主动指出日军撤退的小路，也有人愿意替两名俘虏证明他们进城后一直在马厩，并未参与纵火。

救火换来的信用有限，却开始产生新的证据。

汉城府趁火势缓和，提出由本地官署接回全部仓物。大夏审计官只同意共同看守，不同意未清点便整体移交。王廷过去的仓账是否可信尚未核验，大夏也不能因为参与救火就独占粮仓。

双方在仓门各留一把锁。

开仓须两边经手人在场，居民寄存物另设申领桌。这个安排谁都不完全满意，却避免刚救下的粮在礼仪开始前又消失一次。

就在这时，王廷仪仗到了。

礼官捧着称臣表，称国王感念大夏救汉阳、保民粮，愿奉表拜谢。表文用印、封绳和礼节一应俱全，鼓乐甚至盖过了仓街残火的爆裂声。

陈阳派来的审计官没有先接表。

“兵册呢？”

礼官一怔。

“今日先行大礼。”

“粮册呢？”

“战后散乱，正在整理。”

“日军占城期间的协从名单呢？”

礼官沉下脸：“称臣表在此，难道还不足以证明王廷诚意？”

审计官看向身后。

两仓粮仍在冒烟，第三处纵火尚未查清，追击队只带回两名俘虏。大夏守住了城门和粮仓，却还不知道王廷手里有多少兵、多少粮，又有哪些人借日军占城清算私怨。

他接过表文，只在收件纸上写下四字。

表文已收。

兵册、粮册、协从名单三栏仍空着。

“礼可以行。”审计官说，“空着的账，也得交。”