第617章 蛛丝（1/2）

光复三年十二月初二，晨，京都，二条城西侧驿馆。

徐尔觉在二楼客房中醒来时，天色尚未全亮。他没有立刻起身，而是躺在床上，望着天花板上那些被烛火熏黑的木纹，将昨日的见闻在脑海中重新过了一遍——东寺与真圆的会面、智乐院中泽庵的教诲、新京广场上秀赖那意味深长的一瞥。每一幕都像是拼图的一块，但拼图的整体图景，依然模糊不清。

他坐起身，披上外衣，走到窗边，推开窗户。冬日凌晨的寒气扑面而来，让他精神一振。楼下传来陈贵与驿卒低声交谈的声音，夹杂着扫帚划过石板的沙沙声。新的一天开始了。

他简单地洗漱更衣，在桌前坐下，摊开纸笔，准备将昨日收集到的信息整理成文。但刚写下几行字，楼下便传来一阵脚步声，紧接着是陈贵的声音：“大人，二条城遣人送信来了。”

徐尔觉的笔尖顿了一下。他放下笔，抬起头：“拿上来。”

纸门拉开，陈贵低头走进，双手捧着一封书信。信封是上等的楮纸，封口处压着一枚桐纹火漆，在晨光中泛着暗金色的光泽。徐尔觉接过信，用指甲挑开火漆，抽出信笺，展开。

信的内容不长，措辞客气而得体：

“徐御史钧鉴：闻君驾临京都，不胜欣喜。本官备有清茶一壶，欲邀君至二条城一叙，共话畿内海防事宜。不知君今日可得闲暇？若蒙赏光，本官当扫榻以待。——羽柴秀赖顿首”

徐尔觉看完信，没有立刻放下。他的目光在“羽柴秀赖”这四个字上停留了片刻，然后将信笺轻轻放在桌上，沉默了一会儿。

他在想一个问题：秀赖为什么要主动见他？

按常理，巡按御史到京，副将军不必急于召见——等御史安顿好了、递帖求见了，再见也不迟。秀赖主动邀约，只有两种可能：一是想探他的底，二是想拉拢他。无论哪一种，都意味着秀赖对他有所忌惮。

他端起茶碗，抿了一口已经凉透的隔夜茶，目光落在窗外那片灰白色的天空上，沉默了片刻，然后做出了一个决定。

他拿起信笺，重新读了一遍，然后提起笔，在信笺背面写了一行字：“殿下厚意，下官心领。然下官初至京都，尚有公务亟待料理，今日恐不得暇。待诸事稍定，自当趋府拜谒。——徐尔觉谨复”

他将信笺折好，重新装入信封，递给陈贵：“送回二条城。”

陈贵接过信，犹豫了一下：“大人……这恐怕有些不妥吧？毕竟是副将军的邀请。”

徐尔觉摆了摆手：“你只管送去。他若问起，就说我确实在忙。”

陈贵不再多言，低头应了一声，转身退出房间。

徐尔觉重新在桌前坐下，拿起笔，继续写他的笔记。但他心中清楚，他拒绝秀赖的邀请，不是为了“忙公务”，而是为了掌握主动权。他要在秀赖面前保持距离，让秀赖猜不透他的底牌。只有这样，他在后续的接触中才能占据有利的位置。

一个时辰后，陈贵回来了。他的脸色有些古怪，像是经历了什么意料之外的事。

“大人，信送到了。石田大人亲自收的信。”陈贵道，“他看了大人的回复，没有说什么。但他说——如果大人今日得空，他倒想请大人喝杯茶。”

徐尔觉的眉毛微微动了一下。秀赖的邀请被拒，石田三成紧接着就发出了自己的邀请——这不是巧合。这是二条城在调整策略：既然副将军亲自出马没能请动你，那就换一个身份更低、更灵活的人来接触你。

他沉默了片刻，然后点了点头：“可以。你告诉他，午时过后，我在驿馆等他。”

午时二刻，石田三成准时出现在了驿馆门口。

他没有穿官服，只穿了一件深褐色的直垂，腰间系着一条黑色的角带，看起来像是出门访友的普通武士。他身后只跟了两名随从，一名牵马，一名提着一只食盒——食盒里装着几样精致的点心，算是登门的伴手礼。

徐尔觉在二楼的会客厅中接待了他。两人隔着茶案相对而坐，陈贵沏上茶，退到廊下守候。屋内安静了片刻，只有茶汤注入杯中时发出的轻微水声。

石田三成没有急着开口。他端起茶碗，先闻了闻茶香，然后抿了一口，放下，赞了一句：“好茶。”

徐尔觉也端起茶碗，抿了一口，放下，然后缓缓开口：“石田大人亲自登门，想必不只是为了来喝我这杯茶吧？”

石田三成微微一笑，那笑容中带着一丝被看穿的坦然：“徐御史果然是爽快人。那在下也就不绕弯子了——在下今日登门，是想问徐御史一件事。”

“请说。”

“徐御史来京都，到底想查什么？”

徐尔觉没有立刻回答。他端起茶碗，又抿了一口，放下，目光落在茶案上那碟还未动过的点心上，沉默了片刻，然后缓缓开口：“石田大人，在下想先问你一个问题。”

“请说。”

“二条城——愿意借多少人给在下？”

石田三成的手指在茶碗边缘轻轻停住了。他没有料到徐尔觉会提出这样一个要求。他沉默了片刻，然后缓缓开口：“徐御史想要多少人？”

“二十个。”徐尔觉的语气很平淡，像是在说一件微不足道的小事，“要好手。熟悉京都街巷，能打能跑，嘴巴严实。”

石田三成没有立刻答应，也没有立刻拒绝。他看着徐尔觉，目光中带着一种审慎的意味：“徐御史要这些人——做什么用？”

徐尔觉端起茶碗，抿了一口，放下，然后缓缓说出了两个字：“查案。”

“什么案？”

徐尔觉没有直接回答。他从袖中取出一张折叠好的纸，展开，铺在茶案上，推向石田三成的方向。纸上写着一个人名——“猪熊教利”。

石田三成的目光在纸上的名字停留了片刻，然后缓缓抬起头，看着徐尔觉，目光中带着一丝说不清的意味：“徐御史……为什么查他？”

“因为他认识一些人。”徐尔觉的声音依然平淡，“那些人，可能知道一些事。”

石田三成沉默了。

他坐在茶案前，目光落在那张写着“猪熊教利”的纸上，沉默了很久。然后他缓缓开口，声音中带着一种复杂的情绪——既有无奈，也有谨慎，还有一种说不清的疲倦：“徐御史，你可知道——猪熊教利这个人，在京都是什么样的名声？”

“在下初来乍到，愿闻其详。”

石田三成端起茶碗，抿了一口，放下，然后缓缓开口，像是在讲述一个与他无关的故事：“猪熊教利，左近卫少将。他家世不算顶尖，但也不差。他本人精通和歌、连歌、茶道，在京都的文化圈中小有名气。但他最出名的，不是他的才学，而是他的生活方式。”

他顿了顿，继续道：“他喜欢喝酒，喜欢聚会，喜欢和一群志同道合的朋友彻夜畅谈。他的朋友包括乌丸光广——参议，大诗人，和歌汉诗俱佳；花山院忠长——左近卫少将，左大臣花山院定熙之子；飞鸟井雅贤——左近卫少将，权大纳言飞鸟井雅庸之子；中院通纯——权中纳言中院通胜之子；四条隆季——权中纳言四条隆政之子；冷泉为起——权中纳言冷泉为满之子。”

他念完这些名字，抬起头看着徐尔觉：“徐御史，你听到了吗？这些人，全都是公卿子弟。他们的父亲、祖父，都是朝廷的重臣。猪熊教利和这些人交往，喝醉了酒，什么事都可能做得出来，什么话都可能说得出口。”

徐尔觉静静地听着，没有插话。

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