第1094章 破城与脱逃（1/2）

崇祯六年，五月初五，入夜。

炮声停了。枪声也渐渐稀落下来。

官军没有连夜攻城。

洪承畴和陈奇瑜商议后决定，夜间攻城伤亡太大，不如围而不打，等天亮再发起总攻。

反正稷山已经是瓮中之鳖，多等一夜也跑不掉。

围城的士兵在城外点燃了篝火，一圈一圈，把稷山县城围得像个巨大的火环。

火焰噼啪作响，映照着士兵们疲惫而警觉的面孔。

巡逻队举着火把，沿着包围圈来回走动，脚步声和口令声在夜空中此起彼伏，偶尔夹杂着几声战马的嘶鸣。

城内，高迎祥的屋子里灯火通明。

他坐在一张太师椅上，面前摊着一张手绘的简易地图，上面标注着稷山周边的山川道路和官军的部署位置。

他盯着地图已经看了半个时辰，目光在白鹤渡的位置上来回逡巡，像是在丈量着生与死之间的距离。

“闯王，东西都收拾好了。”

刘宗敏推门进来，压低声音道，

“能带的粮食装了三十辆板车。马匹喂足了料，弟兄们都准备好了，只等您一句话。”

高迎祥抬起头，目光在烛火的跳动中忽明忽暗。他沉默了片刻，问道：“李自成呢？”

“他已经带着他的人马在东门那边等着了。

按您的吩咐，他先带偏师往东走，等他把官军的注意力引开了，咱们再从南门出去。”

高迎祥点了点头，站起身来，走到窗边，推开一条缝往外看了看。

夜色深沉，远处的官军篝火像一串串金色的珠子，镶嵌在黑暗的大地上。

他能隐约看到火堆旁晃动的人影，听到随风飘来的模糊话语声。

他放下窗户，转过身来，脸上露出一丝狠厉之色：

“传令下去，把那帮抓来的百姓赶到队伍前面。

官军要是拦路，就让百姓先上。我倒要看看，那些官军敢不敢对自己人开枪。”

刘宗敏愣了一下，随即点头：“明白。”

子时刚过，高迎祥带着主力，悄悄打开了南门。

沉重的木门被十几个壮汉缓缓推开，门轴发出低沉的吱呀声，在寂静的夜里显得格外刺耳。

高迎祥的心提到了嗓子眼，但城外的官军似乎并没有注意到这个动静——也许是距离太远，也许是巡逻队恰好走到了别处。

两千多名精锐骑兵和步兵，无声无息地涌出城门。

队伍的最前面，是被驱赶着的三四百名百姓，男女老少都有，有的还穿着单薄的寝衣，显然是睡梦中被强行拖起来的。

他们被绳子拴成一串，踉踉跄跄地走在最前面，充当着人肉盾牌的角色。

高迎祥骑马走在队伍中间，身边跟着刘宗敏和几名贴身亲兵。

他没有点火把，全靠月光辨认道路。

初夏的月色还算明亮，银白色的光芒洒在大地上，照出路面上坑坑洼洼的影子。

马蹄踏在土路上，发出沉闷的声响，混杂着板车轮子滚动的咯吱声和人群压抑的喘息声。

没有人说话。

所有人都知道，这是一场赌博。赌注是自己的性命。

高迎祥不时回头望向稷山县城的方向，那座他盘踞了数月的老巢，此刻正静静地卧在黑暗中，像一头沉睡的巨兽。

他知道，这一走，就再也回不来了。

但他并不留恋——对他来说，城池、地盘、百姓，都不过是工具罢了。

只要人还在，队伍还在，到哪里都能重新打出一片天地。

队伍走出大约四五里路，一切似乎都很顺利。

高迎祥紧绷的神经稍稍松弛了一些，他甚至开始盘算，到了白鹤渡之后该怎么说服马懋才的守军放行——是花钱买路，还是硬打过去？

然而，他低估了官军的警觉性。

高迎祥的队伍出城不到五里，就被一支在外围巡逻的官军斥候发现了。

这支斥候小队一共五人，队长是个姓赵的把总，在陕西军中服役多年，经验极其丰富。

他远远看见一大片黑影在月光下移动，立刻判断出那不是普通的百姓赶夜路——人数太多，队列太整齐，而且隐隐有金属的反光。

赵把总没有声张，也没有贸然上前拦截。

他打了个手势，让四名手下分散隐蔽，自己则悄悄拨转马头，伏在马背上，贴着路边的树影，飞奔回大营报信。

马蹄裹着布，落地无声。赵把总的身影很快消失在夜色中。

消息首先送到了陈奇瑜的帐中。

陈奇瑜正在灯下看地图。

他睡不着。

多年的戎马生涯让他养成了一种习惯——大战前夕，他总是难以入眠，总觉得有什么事情要发生。

他穿着一件单衣，披着外袍，手里端着一杯早已凉透的茶，目光在地图上游移不定。

当赵把总冲进帐中，单膝跪地，气喘吁吁地禀报“高迎祥从南门跑了”时，陈奇瑜手中的茶杯“啪”的一声掉在地上，摔成了碎片。

他没有片刻犹豫，一把抓起挂在墙上的佩剑，大步走出帐外，厉声喝道：

“传令！全军集结！骑兵营立刻上马，随我追击高迎祥！步兵营随后跟上！”

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