第1522章 苏家兄弟（2/2）

码头上洗衣的妇人直起腰。

“哪个苏家二爷？”

“还有哪个！木渎镇的苏先生！私塾里教书的那个！菜市口审了说书人，被天子拜为太傅啦！”

洗衣棒槌掉进水里，顺着河漂走了。妇人浑然不觉，手在围裙上擦了两把，声音都变了调。

“苏先生？那个穿旧棉袍、下雨天把伞让给学生自己淋成落汤鸡的苏先生？”

“就是他！”

“老天爷。太傅是正一品！比苏州知府还大三级！咱们镇上出了个太傅！”

消息像长了翅膀。

从码头飞到镇口，从镇口飞到巷尾，从巷尾飞进苏家那座土坯院墙的小院。

院子里没人。

苏辙还在京城。

夫人刘绾去河边洗衣服了。只有隔壁王婶趴在院墙上往里张望，手里还攥着半把没择完的韭菜。

巷子里的人越聚越多。

卖豆腐的老周把豆腐担子歇在苏家门口，扁担横在筐上坐着，掰着手指头算。

“苏先生在镇上教了二十年书。我家三个小子都是他教的。一个考上了童生，一个在苏州开布庄，一个跟了唐王去西域修铁路。”

算完拍了一下大腿。

“老天爷！我三个儿子都是太傅的学生！”

人群里爆发出嗡嗡的议论声。

有人开始回忆苏辙的好。

有人开始炫耀自家孩子也进过私塾。

还有人眼珠子一转拔腿就跑，回铺子里搬贺礼去了，送晚了怕排不上号。

不到半个时辰，苏家院门口就堆满了东西。

一篮鸡蛋，上面贴着红纸，写着“恭贺苏太傅高升”。两只老母鸡，脚上拴红绳，翅膀扑腾得尘土飞扬。

一坛黄酒，坛口封泥还没拍开，是巷尾酿酒老陈藏了十年的女儿红。

几匹绸缎，几盒糕点，几串铜钱用红绳穿着直接挂在门环上。

还有人送了一方砚台。

不是什么名砚，是木渎镇河边捡的石头自己磨的。送礼的是个驼背老石匠，砚台托在手里递过来的时候，手在发抖。

“苏先生当年教我孙子写字，不收束修。说孩子有天赋，束修免了。这块砚台是我自己磨的，不值钱，但心意是真的。”

刘绾洗完衣服回来的时候，差点没认出自己家门。

院门口挤满了人。

门环上挂满了东西。

院墙上还趴着几个半大小子在往里瞅。

王婶一把拉住刘绾的胳膊，手里的韭菜都攥出了汁。

“苏夫人！你可算回来了！苏先生当太傅啦！太傅！正一品！开府仪同三司！太子太保！菜市口审案子审出来的太傅！京城八百里加急传回来的消息！”

刘绾愣在原地。

手里还端着洗衣服的木盆，盆里搁着刚拧干的衣裳。一件靛蓝棉袍，袖子磨破了补过三回。几条布巾，边角已经洗出了毛边。都是苏辙的旧衣裳。

站了好一会儿。

把木盆放在地上，从井边打了桶水倒进盆里，继续洗剩下的衣裳。

手泡在刺骨的冷水里。搓衣板一下一下的，节奏跟平时一样稳。

王婶急得直跺脚。

“还洗什么衣服！你是太傅夫人了！以后有丫鬟伺候，穿诰命服，进京住太傅府！”

“王婶。”

刘绾抬起头，声音很轻，但很清楚。

“他在信里说了。太傅不好当。”

“怎么不好当？”

“乌纱帽越大，脖子越凉。菜市口那天他在几千人面前审案子，灵堂上被刀指着脖子。他说言论无罪四个字的时候，旁边就站着禁卫军。”

刘绾把衣裳拧干，抖开，晾在院里的竹竿上。靛蓝棉袍在风里飘飘荡荡，补丁对着日头，透出深深浅浅的蓝。

“这时候我不能乱。”

“那你娘家那边怎么办？”

刘绾的手指在棉袍的补丁上停了一瞬。

“你说沧州刘家？”

“对啊。你娘家。现在姑爷发达了，那边还能坐得住？”

“二十年没往来的娘家。”

刘绾把最后一件衣裳晾好，端起木盆把水泼在院子里。水在冻硬的泥地上冲出一道浅浅的沟，很快渗了下去。

“当年他殿试革去功名，沧州刘家连夜派人来退婚。我爹站在客栈门口骂他是逆贼，说刘家世代书香门第绝不与革去功名的人结亲。”

“现在呢？”

“现在逆贼变成太傅了。他们大概也想变成太傅的岳家。”

王婶张了张嘴，好半天憋出一句。

“那认不认？”

“二十年没认，现在也不必认。他在信上说了，太傅府的门槛高，不是什么人都能跨进来的。当年他们把门关得那么死，现在这道门也该让他们尝尝关着的滋味。”

声音很淡，淡到跟盆里的水一样凉。

“不过这话不用我说。让苏家老宅去说。”

“老宅那边知道了吗？”

“他哥哥在山长府，他家老宅在东街口，祖上传下来的四进院子，门槛比沧州刘家还高一寸。”

王婶终于听懂了。

这位太傅夫人不是在洗衣服，是在等。

等沧州刘家的人来。等苏家老宅的大门敞开，等苏家两兄弟在京城站得更稳一些。

到那时候，认不认亲不是沧州刘家说了算的。