第259章 背依王府好乘凉（2/2）

她面上不露，依然不卑不亢地接待了，奉茶上座，言语得体。

赵大人四五十岁年纪，身材魁梧，国字脸，留着一把好胡须，说话声如洪钟，一看就是个精明强干的人物。

他端起茶盏喝了一口，含笑说道：

“薛姑娘的茶，泡得地道。这龙井，要用虎跑泉的水，八十度，不能滚。姑娘讲究。”

宝钗亦含笑说道：“大人是行家。小女子班门弄斧了。”

赵大人哈哈一笑，放下茶盏，便跟宝钗聊了起来。

从粮价聊到海运，从海运聊到朝廷政策，从朝廷政策聊到南北通商。

宝钗对答如流，引经据典，数据信手拈来，连赵大人都忍不住称赞：

“薛姑娘虽是女流，见识倒不在那些老商贾之下。佩服，佩服！”

两人聊了大半个时辰，茶水换了两遍。

临告辞时，赵大人从袖中取出一块小小的铜牌，放在桌上，推了过来：

“姑娘在浙江地面行走，拿这个傍身。漕运的关口、码头的泊位、夜里进出城，有这个方便些。不是什么贵重东西，姑娘收着。”

宝钗低头一看，是一块漕运通行牌，上头刻着官印和编号。

这东西看着不起眼，却是实打实的好东西——有了它，南北运粮的船过闸不用排队，一路畅通。

宝钗站起身，郑重谢过。

赵大人摆摆手说道：

“姑娘客气了，水郡主当年可是京中一等一的贵女，这点小事，不算什么。”

他说着便起身告辞。

宝钗送到门口，躬身谢过。

赵大人上了轿子，一行人浩浩荡荡地走了。

宝钗送走赵大人，回到屋里，看着堆了一地的礼物，轻轻叹了口气。

水伯跟在后面，见她叹气，有些不解：

“姑娘叹气做什么？总督大人都亲自来送了通行牌，往后运粮过闸，多少粮商求都求不来呢！”

宝钗没有立刻答话。

她走到窗前，望着运河上往来的船只。

码头上，一个上了年纪的老工人正弯腰捡拾散落的木料，一片一片码整齐了才搬上推车。

那人不是薛家的长工，是前几日才在码头招来的零工，没人盯着他，他却做得格外仔细。

宝钗认出来了，那回钱癞子闹事时，这人缩在最后头，脸色煞白，手都在抖。

如今他拾掇木料的时候，腰杆是直的。

她看了好一会儿，才开口说道：

“我不是叹气。我就是想起了在京里的时候——”她顿住了，过了片刻才接着道，“当初我在京里经商，碰上个看门的小卒，都要点头哈腰、说尽好话，人家还爱答不理。如今到了杭州，府台来拜，总督也来拜，送礼物、说好话、递铜牌，巴结都来不及。这差别——”

水伯收了笑容，沉默片刻才说道：

“姑娘说的是实话。可老奴活了六十多年，见过多少有背景的人？有势不会用的，用势仗势欺人的，最后都翻了船。姑娘有势能用，又不仗势欺人——这便已经是本事了。比那些只会靠着背景胡作非为的，强了百倍。”

宝钗回过头来看了水伯一眼，走到桌边，拿起那块铜牌在手里掂了掂，铜牌冰凉，沉甸甸的。

“水伯说的是。有势不用是傻子，仗势欺人是疯子。”她把铜牌收进袖中，“咱们取个中间——用势，但不欺人。”

水伯笑着点头：“姑娘通透。”

宝钗没有再说话。

她转身出门，来到工地上。

工人们正在砌地基的石脚，锤声叮叮当当，一声接一声，实打实的。

她蹲下身，伸手抓了一把新翻出来的泥土，湿漉漉的，带着一股潮润的腥气。

她攥了攥，泥土从指缝间漏下去，又松开手看了看掌心——沾了黑黑的土印子。

她站起身来，拍了拍手上的灰，望着那渐渐成型的地基——砖石一块一块垒上去，缝隙里填着灰浆，结结实实的，推不动，摇不晃。

一阵风过，吹乱了她鬓边发丝。

宝钗拢了拢头发，心里想着——