第1296章 陛下，您的戏子们该领盒饭了3（2/2）

最引人注目的是一位五十多岁的考生。他的头发白了一大半，脸上的皱纹比景进还深，走路的时候腰板挺得笔直。有认识他的人说，此人姓王，字子明，是河北道出了名的老秀才，从二十岁开始参加科举，考了六次都没中，第七次正要考的时候，科举被停了。这一次，是他这辈子最后一次机会。

“王老秀才，您这么大年纪了还来考？”有人问他。

王子明看了那人一眼：“我今年五十三岁。姜子牙八十岁才遇到周文王，我比他早了二十七年呢。”

那人被噎得说不出话来。

考试开始了。三天三夜，三场考试。一场考经义，一场考策论，一场考诗赋。考生们关在号房里，吃喝拉撒睡全在里面解决。三天下来，每个人都瘦了一圈，黑了一圈，像是刚从地牢里放出来的。

但没有人抱怨。

因为他们等这一天，等了太久了。

考试结束之后，刘昫带着十几位翰林学士，关起门来阅卷。为了防止舞弊，所有试卷都由专人重新誊抄，考生姓名被糊上，以编号代替。阅卷期间，刘昫和所有阅卷官吃住都在贡院里，不许出门，不许见客，不许与外界有任何联系。

第三天晚上，刘昫翻到了一份试卷。

这份试卷的策论写得尤其好。文章讨论的是“如何恢复中原农耕”，从水利讲到税赋，从税赋讲到兵制，条分缕析，言之有物，处处透着对基层民情的深入了解。更难得的是文笔老辣，不卖弄辞藻，每一句话都落在实处。

刘昫把这篇文章反复读了三遍，然后在旁边写了一个字：“取”。

旁边的阅卷官探头看了一眼，倒吸了一口凉气：“刘大人，这篇文章的考生编号，对应的是……”

“是谁？”

“是一个五十多岁的老秀才，河北道的王子明。”

“那又怎样？”刘昫问。

“这个王子明，跟当朝宰相郑珏有点过节。郑大人曾经托人带话，说这个王子明当年在河北得罪过他，希望这次科举……”

“希望什么？”

“希望让他落榜。”

刘昫放下了笔。

“你刚才说，郑大人托人带话？”他看着那个阅卷官，“带话的人是谁？带的是什么话？你有证据吗？”

阅卷官被他问得满头大汗：“刘大人，在下只是听说……”

“听说。”刘昫把这两个字重复了一遍，“你知道科举舞弊是什么罪吗？是死罪。你刚才‘听说’的那些话，如果传出去，被御史台知道了，你、我、郑大人，还有这个王子明，全都吃不了兜着走。你现在告诉我，你刚才说的那些，是听说，还是有真凭实据？”

阅卷官的脸都白了。