第717章 两条路（2/2）

“一个不需要时刻用重兵和密探维持的，稍微稳固一点的未来。”

皇帝沉默地注视着对方。

沙漠夜风呼啸，煤油灯的火焰跳动，在两人脸上投下摇曳的阴影。远处，隐约传来野狼的嚎叫。

“你凭什么认为，朕会相信你，会答应你？”

良久，皇帝缓缓问道。

“因为陛下是聪明人。”男人坦然道，“您知道，杀了我，或者杀光所有明面上的反抗者，解决不了根本问题。只要压迫和不公还在，仇恨的种子就会在沙子里发芽。帝国可以占领土地，掠夺资源，但无法长久占领人心，除非您愿意付出一代又一代人鲜血的代价。而陛下您，虽然以铁腕着称，但我研究过您的所有公开言行和政策，您内心深处，要的不只是一个用恐惧维持的庞大帝国，而是一个能传承下去的、强大的‘新秩序’。恐惧，无法传承。但一点点公正，或许可以。”

“你很像考文垂。”皇帝忽然说。

“不是长相，是说话的方式。都喜欢讲大道理，都喜欢把自己摆在道德高地上。”

男人笑了，笑容里有一丝苦涩：

“我和他……算是同路人，但选择了不同的路。”

“他更理想主义，相信可以用阴谋和表演撼动大国根基。我……更现实。”

“我知道撼动不了，但或许可以在大国博弈的缝隙里，为这片土地上的人，争取一点点活下去的空间，不那么屈辱的空间。”

“你是阿拉伯人？”

“我出生在巴格达，在开罗和贝鲁特求学，在伦敦为英国情报部门工作过，也为某些阿拉伯民族主义组织提供过咨询。”

“考文垂招募我时，说我们在做一件超越国家、为和平布局的伟大事业。”

“后来我发现，所谓‘信天翁计划’，早就成了各方势力塞私货、搞破坏的垃圾场。”

“英国人想恢复影响力，美国人想排挤英国和遏制苏联，埃及的纳赛尔和叙利亚的复兴党想输出革命，流亡的阿拉伯王爷们想夺回权力。”

“甚至……莫斯科和燕京，也想插一脚。”

男人语气带着深深的疲惫。

“我厌倦了。在塔斯尼尼亚事件后，考文垂的‘表演’让我彻底失望。我看到的是更多的混乱和死亡，而不是他承诺的‘警醒’。”

“所以你想退出？用你知道的秘密，换你自己和你在意的人的平安？”

“是，也不是。”男人坦诚道。

“我想退出这个肮脏的游戏。但我手上沾的血，脑子里的秘密，不允许我简单地消失。”

“我需要一个‘交易’，一个能让我安心消失，也能让我觉得……过去的罪孽，或许能换来一点点微小补偿的交易。”

“陛下您，是我能想到的，唯一有能力，也可能有那么一点点意愿，去兑现这种交易的人。”

皇帝盯着他看了许久，似乎在判断这些话的真伪。

最终，他端起那杯已经微凉的咖啡，一饮而尽。苦涩而辛辣的液体滑入喉咙。

“说说看，周鹤年，怎么回事？”

男人深吸一口气，知道交易开始了。

“周鹤年副总理，确实是‘信天翁’网络在帝国高层最重要的‘保护伞’之一，代号‘财神’。”

“他利用职权，为网络输送了巨额资金，也提供了大量政策内幕和庇护。”

“但本质上，他不是‘信天翁’的信徒，他是一个极度贪婪和精明的赌徒。他赌帝国会赢，所以他身居高位。”