第1568章 不用马拉的车（2/2）

“鲁大人，”刘润山咽了口唾沫，“这车……这车真能跑？”

“能。”鲁班说得很肯定，虽然他自己心里也没底。

“那它能跑多快？”

“不知道。”鲁班老实回答，“得造出来试试。”

刘润山不说话了。

朱平安看了一圈，开口：“三个月时间，第一个月，造出机车。第二个月，铺铁轨。第三个月，试车。谁要是完不成，自己提头来见朕。”

帐内的人全都打了个哆嗦。

陛下这话，不是开玩笑的。

“另外，”朱平安又说，“铁轨从黑石沟铺到洛京，一百二十里。沿途经过三个州府，十七个县。朕会让萧何拨银子征地，谁敢拦着，按律处置。”

刘润山应了一声，转身出去传令。

帐内只剩下鲁班和几个铁匠头子。

“陛下，”一个头发花白的老匠人跪下来，“臣有一事不明。这蒸汽机车，就算真能跑，它跑起来，谁来控制方向？骡马还能拉缰绳，这铁疙瘩，怎么拉？”

朱平安看了他一眼。

“不用拉。铁轨是直的，车轮卡在轨道上，想偏都偏不了。”

老匠人愣住了。

对啊，轨道是直的，车轮卡在上面，根本不需要控制方向。

“那……那它怎么停？”

“气阀关掉，蒸汽停了，车自然就停了。”朱平安说，“另外，车上装刹车闸，用铁块压住车轮，也能停。”

老匠人不说话了。

他发现，陛下把所有问题都想清楚了。

接下来，就是干。

第二天一早，黑石沟的工坊开始昼夜赶工。

鲁班亲自带着人，按照图纸打造第一台蒸汽机车的零件。

锅炉、气缸、活塞杆、曲轴、齿轮。

每一个零件都要精确到分毫。

差一点，齿轮就咬合不上。

差一点，活塞杆就会卡死。

工匠们拿着卡尺，一遍遍测量，一遍遍打磨。

稍有不合格，直接扔进废铁堆。

十天后，第一批零件终于凑齐了。

鲁班领着人，开始组装。

锅炉固定在底盘上，气缸装在锅炉旁边，活塞杆穿过气缸，连上曲轴。

曲轴再连齿轮，齿轮连传动轴，传动轴接到后轮上。

整台机车，重达三千斤。

四个铁轮子，每个都有半人高。

鲁班站在这台黑漆漆的铁疙瘩前面，抹了把脸上的油污。

“试试。”

工匠们往锅炉里填煤，点火。

火苗窜起来，锅炉里的水开始沸腾。

蒸汽从气缸里涌出来，推动活塞杆。

活塞杆带动曲轴，曲轴带动齿轮，齿轮带动传动轴。

后轮开始转。

慢慢的，一圈，两圈。

然后，整台机车，动了。

它在地上缓缓移动，冒着白汽，发出低沉的轰鸣声。

工匠们全都呆住了。

真的走了。

没有马，没有人推，它自己走了。

鲁班盯着那台机车，喉咙发紧。

他干了一辈子匠活，从没想过，有一天能造出这种东西。

“报！”

一个锦衣卫冲进工坊，“陛下，洛京来急报！”

朱平安接过公文，打开看了一眼。

是萧何的折子。

折子上写着，北疆煤炭断供已经十天，洛京城内的铁匠铺子全部停工，五座高炉只剩一座还在勉强维持。江南各地催煤的折子堆满了户部。

朱平安看完，把折子扔进火盆。

“回信给萧何，告诉他，再等一个月。”

锦衣卫应了一声，转身走了。

朱平安走出帐外，看着远处那台正在试车的蒸汽机车。

黑色的铁兽，在空地上缓缓爬行，白色的蒸汽在寒风中飘散。

他知道，这东西一旦成了，整个泰昌的运力，会翻十倍。

而那条从黑石沟到洛京的铁轨，只是个开始。