第482章 替罪之刃溅血寒（2/2）

就这两个字，像是用尽了他全身的力气。他瘫软在地上，额头抵着冰冷的地砖，泪流满面。

嘉靖帝看着他，沉默了很久。

“周怀仁，你身为兵部侍郎，朝廷重臣，不思报国，反而伪造证据、构陷同僚，罪不可恕。”皇帝的声音没有一丝温度，“革去官职，打入死牢，听候发落。”

周怀仁被侍卫拖了下去，像一条死狗。

靖王跪在地上，满脸愧色：“臣失察之罪，请陛下责罚。”

嘉靖帝看了他一眼，淡淡道：“你确实有失察之责。罚俸一年，闭门思过三个月。退下吧。”

“臣谢陛下。”靖王磕头，起身退到一旁。

沈清漪站在大堂中央，手中还握着那块玉佩。她知道，今日只能到此为止了。靖王已经找到了替死鬼，皇帝也不愿意再深挖。对于帝王来说，保住靖王的体面，比彻底查清真相更重要。

陆明渊跪在地上，自始至终没有说一句话。他知道，在这盘棋中，能够保住自己的性命和官位，已经是最大的胜利。扳倒靖王，还需要时间。

嘉靖帝的目光落在陆明渊身上：“陆明渊，你虽然有功于边关，但行事莽撞、不知收敛，才给人可乘之机。今日虽证明你是清白的，但‘擅杀边将’之嫌不可不察。朕革去你刑部郎中一职，暂留原官候补。你服不服？”

陆明渊叩首：“臣服。谢陛下隆恩。”

“至于你——”嘉靖帝看向沈清漪，目光中带着几分复杂，“沈正清的女儿，果然有胆有识。但你一介女流，擅自闯入朝堂，按律当罚。念在你救夫心切、且所证属实，朕就不追究了。回去告诉你父亲，让他好好管教你。”

“臣女遵旨。”

沈清漪叩首，起身时，与陆明渊的目光在空中交汇。那双清亮的眼睛里，有心疼，有感激，还有一种她从未见过的柔软。

退朝。

官员们鱼贯而出，窃窃私语。有人摇头叹息，有人面露喜色，更多的人则是松了一口气——这场风波，总算暂时平息了。

靖王从沈清漪身边走过时，脚步顿了一顿。

“沈姑娘好手段。”他低声笑道，笑容依旧温和，眼中却冷得像冰，“今日之事，本王记下了。”

沈清漪迎上他的目光，不卑不亢：“王爷言重了。民女只是希望真相大白，并无他意。”

靖王没有再说什么，负手离去。

苏墨白不知什么时候站到了沈清漪身后，低声道：“他这一招弃车保帅，玩得漂亮。”

“是啊。”沈清漪苦笑，“我们赢了案子，却输了大局。”

“不。”苏墨白摇头，“至少周怀仁倒了，靖王断了一臂。而且，经此一役，朝中看清靖王真面目的人会更多。陆大人也有了喘息的机会。”

陆明渊在两个狱卒的押解下走出大堂。他的铁链已经被解开，但身上的囚衣还没有换下。

沈清漪快步迎上去，站在他面前，千言万语堵在喉咙里，一时竟不知说什么好。

陆明渊看着她，嘴角慢慢扬起一个弧度，伸出手，轻轻拂去她肩上一根不知何时沾上的头发：“你来了。”

“我来了。”沈清漪的声音微微发颤。

“瘦了。”

“你也瘦了。”

两人对视片刻，同时笑了。

雷震和玲珑从远处奔过来。雷震眼眶通红，一个劲地拍陆明渊的肩膀，拍得他直趔趄：“大人！你可算出来了！你要是在里面再多待一天，老子就要去劫狱了！”

“就你那条瘸腿？”玲珑从后面探出头来，嘴上不饶人，但眼圈也是红的，“劫狱？你连大牢的门都进不去！”

“你说谁瘸？”雷震瞪眼。

柳如眉不知什么时候也溜了进来，站在人群后面，双手抱胸，下巴微微扬起，一副“本小姐早就知道会这样”的表情。但她眼眶里闪烁的泪光，出卖了她。

陆明渊看到了她，微微一怔：“柳姑娘？你怎么也在京城？”

柳如眉哼了一声：“本小姐来京城做生意，顺便看看某些人有没有被关死在牢里。看来命还挺硬。”

陆明渊笑了，朝她拱了拱手：“多谢柳姑娘挂念。”

柳如眉别过脸去，不让别人看到自己红了的眼眶：“谁挂念你了？少自作多情！”

大堂内，笑声和泪水交织在一起。

那些阴霾，那些恐惧，那些日夜不眠的煎熬，在这一刻，终于烟消云散。