第572章 不求于人（1/2）

叶无忌吐掉口中的咸味，用手背揩了揩嘴。

“司空，一桶卤水大概能出多少盐？”

司空绝搓着手，语速飞快。

“这卤水浓成这样，按咱们的盐灶煎煮，一桶至少出两斤盐。这口井一天能汲多少桶，就能出多少盐。三口井一起干，一天几十桶不在话下。”

“两斤还是保守的。”旁边一个头发花白的老匠人插了一句嘴。这人姓方，以前在嘉定府的盐坊干过二十年灶工，流民潮里逃到灌县来的。叶无忌得知此人的底细后，特意把他调到了钻井队。

方老头蹲在木盆前，伸手捻了捻卤水，又闻了闻。

“好卤。杂质不多，苦卤味也不算重。这种浓度的卤水，到了灶上不用熬太久，四个时辰就能收锅。一桶出三斤都有可能。”

司空绝扭头看向方老头，上下打量了两眼。

“老方，你在嘉定府煎了二十年盐，这种卤水算什么品级？”

方老头伸出三根手指。“上三等。嘉定府最好的井也不过如此。”

围观的匠人里有人吸了一口凉气。

叶无忌在心里飞速算了一笔账。

三口井，一天汲卤六十桶，出盐一百二十斤。

这只是起步产量。

等钻井技术成熟、增加井位之后，日产三百斤不是问题。

灌县八万军民，每人每天大约需要十克盐。

按军民总数算，一天消耗大几百斤。

三百斤不够完全自给，但已经解决了大半的缺口。

等井位增加到十口以上，不仅够自用，还有余力外销。

更关键的是，这批盐不用经过李文德的商路，也不用看任何人的脸色。

盐这东西，既是命脉，也是银子。有了盐，就有了跟周边势力做交易的筹码。

“出盐了？真的出盐了？”

杨过不知道什么时候跑了过来，满头大汗，身上还穿着练兵时的甲胄。

铁甲片子在太阳底下晃得人眼疼。

他挤开两个匠人，凑到木盆前，伸手就要去捞。

陈大柱跟在后面，一把拽住他的胳膊。

“杨统领，那是卤水，没煮过的盐卤，喝了拉肚子。”

杨过缩回手，往后退了半步。“我就看看，又不喝。”

他蹲在木盆边上，鼻子凑上去闻了闻，咸涩的气味呛得他打了个喷嚏。

“师兄，这东西真能变成盐？”

叶无忌拍了拍杨过的肩膀。

“别急，明天就让你看到白花花的盐粒。司空，盐灶准备好了没有？”

司空绝拍着胸口。

“就等您这句话。灶台三天前就砌好了，柴火备了够烧十天的量。方老头在灶上的手艺是行家，他自己也急了好几天了，天天跑去灶边上转悠。今晚连夜煎第一锅！”

方老头在旁边搓着手应和：“统辖大人，趁着卤水新鲜，今晚烧最好。”

叶无忌摇头。

“不急在今晚。卤水先沉淀一夜，把泥沙杂质滤掉，明天一早再开灶。第一批盐的品相很重要，我要拿它做给所有人看的招牌。”

司空绝和方老头对视了一眼，想了想，都点了头。

“叶统辖说得在理。第一锅盐要是出来又脏又黄，传出去也卖不上价。”司空绝说。

方老头补了一句：“沉淀一夜确实好。属下再用粗布和细砂过滤一遍，把泥沙涤干净了，煎出来的盐颗粒白净，跟官盐没两样。”

叶无忌看了眼天色。

太阳已经偏西了，洼地上的影子拉得老长，把三座木架的轮廓投在地面上，歪歪斜斜地交叠在一起。

“今天参与的人，全部封口。盐井的位置、出卤的事，谁都不许往外说一个字。谁敢泄露，军法处置。”

他说这话的时候眼睛扫了一圈在场所有人。

语气不重，但每个人都听得清楚。

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