第0696章 决意赴沪暮春的江南水乡（1/2）
暮春的江南水乡，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味和油菜花的甜香。
阿贝坐在自家低矮的木屋前，手中的绣花针上下翻飞，在素白的绢布上勾勒出一朵并蒂莲的轮廓。她的手很稳，针脚细密得几乎看不见缝隙，这是从小跟着养母一针一线练出来的功夫。
屋后传来压抑的咳嗽声，一声接一声，像是要把肺都咳出来。
阿贝的手顿了一下。
那是阿爹在咳。
三个月前，镇上的恶霸黄老虎要强占渔湾，阿爹带着几个渔民去理论，被人用棍棒打成了重伤。肋骨断了三根，还伤了内脏，镇上的郎中开了几副药，吃了也不见好，反倒是越来越重了。
“阿贝，别绣了，天暗了，伤眼睛。”
养母从屋里走出来，眼眶红肿，明显刚哭过，却还是勉强挤出笑容。她端着一碗稀得能照见人影的米汤，放在阿贝手边。
“娘，我不饿，给爹喝吧。”
“你爹喝了，这是给你的。”养母在她身边坐下，粗糙的手轻轻抚过阿贝的头发，“娘知道你在想什么，别想了，凡事有爹娘撑着。”
阿贝低下头，没说话。
她知道家里已经山穷水尽了。
爹受伤后，家里的积蓄很快就见了底。娘把陪嫁的银镯子都当了，也只够抓一个月的药。后来的两个月，是从镇上放印子钱的孙麻子那里借的，利息高得吓人，利滚利，现在连本带利欠了二十块大洋。
昨天孙麻子又来催债了，站在院门口骂了半天，说再不还钱就要收房子、收渔网。
渔网是阿爹的命根子，房子是全家唯一的栖身之所。
要是没了这些，他们一家三口只能去讨饭。
“娘。”阿贝抬起头，目光落在远处暮色中的河面上，“我想去沪上。”
养母的手猛地一僵。
“听码头上的人说，沪上是大地方，有钱人多，绣活儿能卖出好价钱。”阿贝的声音很平静，平静得不像一个十八岁的姑娘，“我这手绣活，在镇上卖不了几个钱，去了沪上，说不定能挣到爹的药钱。”
“不行！”养母霍然站起来，声音都变了调，“你一个女孩子家，去那么远的地方，人生地不熟的，出了事怎么办？”
“可是娘——”
“我说不行就不行！”
养母难得地发了火，转身进了屋，把门摔得砰的一声响。
阿贝坐在原地没动，手里的绣花针已经被攥得发烫。
她不是一时冲动。
早在半个月前，她就开始想这件事了。家里的债只会越欠越多，爹的病只会越拖越重，娘的头发只会越白越多。在这个小镇上，她就算把眼睛绣瞎了，也挣不到二十块大洋。
她必须走。
夜渐渐深了，河面上起了薄雾，远处传来几声犬吠。
阿贝收好绣品，轻手轻脚地走进屋里。
爹已经睡了，呼吸粗重，偶尔夹杂着痛苦的**。娘坐在床边，就着一盏昏暗的油灯缝补着破旧的衣裳，针脚很乱，和白天判若两人。
阿贝在她身边坐下，没有说话，只是把头靠在她肩上。
养母的动作停了。
沉默了很久。
“你几岁的时候，我教你绣第一朵花，你还记得吗？”
“记得。”阿贝轻声说，“是一朵桃花，我绣了一天，歪歪扭扭的，爹看了还笑，说像被虫子咬过的。”
养母的眼眶又红了。
“你从小就比别的孩子聪明，学什么都快，村里人都说，你不像是我们这样人家能养出来的孩子。”
这句话，阿贝从小到大听过无数次。
每回镇上的人见了她，都要夸一句“这丫头生得标致，眉眼间自有一股贵气，不像是莫老憨的种”。
养母每次都笑着应和，眼里却有藏不住的心虚。
阿贝其实早就知道了。
她知道自己是被捡来的。
七八岁的时候，她偷听到邻居阿婆跟娘说话，阿婆问那孩子到底是谁家的，娘只是摇头，说不管是谁家的，现在就是她的女儿。
她没有问过爹娘。
因为她觉得没必要。
不管她是从哪里来的，爹娘对她的好是真的，疼她是真的，把最好的都给她也是真的。这就够了。
可现在不一样了。
她必须去给爹挣药钱。
“娘。”阿贝从怀里摸出一个布包，小心翼翼地打开。
里面是半块玉佩。
玉质温润，雕工精细，虽然只有半块，也能看出是一朵盛开的花。断口处不算整齐，像是被人硬生生掰断的。
这是当年她被捡到时，襁褓里唯一的东西。
养母看到这半块玉，眼圈更红了。
“娘，我知道我不是你们亲生的。”阿贝把玉佩握在手里，“爹娘养我十八年，这份恩情，我这辈子都还不完。现在爹病了，我不能眼睁睁看着。让我去沪上试试，两个月，就两个月，要是挣不到钱，我马上回来。”
养母的眼泪终于落了下来。
她没有说话，只是紧紧抱住了阿贝。
阿贝也紧紧回抱。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
阿贝收拾了一个小包袱，里面是两件换洗的衣裳、一套绣花工具，还有那半块玉佩。养母塞给她三块银元，是家里最后一点积蓄。
“到了沪上，先去找你表舅公。”养母把一张皱巴巴的纸条递给她，“他在闸北开杂货铺，虽然不富裕，总有个落脚的地方。”
阿贝点点头，把纸条小心收好。
临走前，她跪在爹的床前，磕了三个头。
爹还在昏睡，不知道女儿要远行。
阿贝站起身，不敢多看，怕自己会哭出来。
养母送她到码头。
“阿贝。”养母忽然叫住她，欲言又止。
“娘？”
“那个玉佩……”养母深吸一口气，“当年捡到你的时候，你的襁褓是上好的绸缎，不是寻常人家用得起的。那半块玉，多半是你亲生爹娘留下的信物。你去了沪上，若能找到……”
“娘。”阿贝打断她，“我的爹娘只有一个，就在这里。”
养母愣住了，随即泪如雨下。
阿贝转身，快步上了船。
船动了，岸边的杨柳和送行的人影越来越远。阿贝站在船头，江风吹起她的碎发，她没有回头。
她怕自己一回头，就再也走不了了。
船家是个健谈的中年汉子，见她一个小姑娘独自出门，好奇地问：“姑娘这是去哪儿？”
“沪上。”
“哟，那可是大地方。”船家咂咂嘴，“去投亲？”
“去挣钱。”阿贝说得很直接。
船家愣了一下，随即哈哈大笑：“你这姑娘有意思。不过我可提醒你，沪上虽大，却不是遍地黄金的地方。像你这样的小姑娘，去了多半要吃大亏。”
“我知道。”阿贝握紧了手中的包袱，“但我必须去。”
船在运河上走了两天一夜。
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