第624章 沉睡者（1/2）

另一种是暗褐色的，集中在石室右侧的墙上，腐蚀的纹理更细密，边缘有烧焦的痕迹。

两种腐蚀痕迹在墙上有重叠的区域，重叠处岩石被腐蚀得最严重，形成了一个深达半米的凹坑。

“两种腐蚀痕迹。”陆承洲指着墙，“灰绿色的是沉睡者。暗褐色的是另一个东西。它们在这里交过手。”

宋义走到暗褐色腐蚀痕迹旁边，用手指摸了一下焦黑的边缘，放到鼻子下闻了闻。“硫磺味很重。这种腐蚀方式不是酸液，更像是高温烧灼后留下的。那个东西的体液或者吐息温度很高。”

三个人在石室里搜了一圈，没有找到沉睡者，也没有找到另一个东西。石室另一端有两个出口——一个朝北，洞道继续延伸。一个朝上，是一个天然形成的竖井，井上有抓痕，是某种东西攀爬时留下的。抓痕很新，石头粉末还粘在抓痕边缘没有被风吹掉。

陆承洲站在竖井块碎石往竖井里扔上去，石头撞在井上弹了几下，过了好几秒才听到地的声音。声音从上面传下来，明竖井顶端还有空间。

“沉睡者从竖井上去了。另一个东西从北边的洞道走了，方向不同。”陆承洲，“我们先追沉睡者。另一个东西的痕迹也记下来，回去之后让斥候再来探一次。”

竖井的井上抓痕虽然多，但间隔不均匀，显然不是为了方便别人攀爬留下的，而是沉睡者用自己的爪子硬生生抓着岩石爬上去的。陆承洲把夜哭插回刀鞘，用手扣住抓痕边缘，开始往上爬。岩石很粗糙，抓痕提供了足够的手脚着力点，但井上的腐蚀残留让岩石表面变得很滑，每爬一步都要确认手抓稳了才能抬脚。

爬到竖井顶端时，陆承洲双手撑住井口边缘翻了上去。面前是另一个石室，比他出口。石室的地面上有一层厚厚的灰绿色腐蚀残留物，踩上去软绵绵的，像是踩在腐烂的苔藓上。

石室角里蜷缩着一个东西。

第一眼看过去，陆承洲以为那是一堆骨头和鳞片的混合物。但夜哭的符文光芒照过去之后，那东西动了一下——它的背部在缓慢地起伏，在呼吸。它的体型比人大两圈，和姜晚描述的一致，但现在的状态和苏醒时完全不同。它的鳞片脱了将近一半，露出一道伤在它的右侧肋骨位置，伤口从腋下一直延伸到腰部，边缘的皮肉翻开，颜色发黑，没有流血——血已经干了。

它的左前爪断了，断口处不是整齐的切面，而是被高温烧熔后凝固的焦黑色残端。右前爪还完整，爪尖扣在地面上，五根骨刺嵌进岩石里，在石头上留下了五道深槽。

它听到了动静，缓缓抬起头。

陆承洲第一次看到沉睡者的脸。它的头部比例比人大，面部骨骼突出，没有嘴唇，牙齿直接暴露在外面。上下两排牙齿交错排列，每颗牙都是尖的，牙缝里还塞着碎骨和鳞片残渣。它的眼窝很深，两只眼睛是暗黄色的，瞳孔是竖的，在夜哭的符文光芒下反射出微弱的荧光。但左眼已经瞎了——眼窝里只剩一个焦黑的窟窿，边缘的皮肉被烧焦卷起来，伤口的形态和它身上其他烧灼伤一致。

它看着陆承洲，喉咙里发出了一声低沉的嘶吼。那声音很沙哑，带着气泡破裂的杂音，像是肺里有积液。它想站起来，右前爪撑着地面用力，身体晃了一下又倒回去，右侧肋骨的伤口在用力时裂开了一点，渗出少量暗灰色的体液。

阿七从竖井里翻上来，看到蜷缩在角里的沉睡者，手里的短刀立刻举了起来。宋义跟着上来，猎弓拉满，箭尖对准了沉睡者的头部。

“等等。”陆承洲。

他往前走了一步，蹲下来，和沉睡者保持了三米的距离。这个距离足够他在沉睡者暴起时做出反应，也足够他看清沉睡者身上的伤。近距离观察，那些撕裂伤和烧灼伤的分布有明显的规律——集中在身体右侧和左侧前爪，背部的鳞片脱区域有被高温冲击后留下的焦痕。这明攻击它的东西是从正面偏右的方向发动进攻的。沉睡者用左前爪去挡，左前爪被烧熔。那个东西的攻击穿透力极强，突破了鳞片防御后造成了右侧肋骨的深度撕裂。

这些伤不是一次攻击造成的。地面上有大量打斗痕迹——抓痕、拖痕、被撞碎的岩石碎块。打斗范围覆盖了整个石室，明战斗持续了一段时间。沉睡者最终把对手赶走了，但它自己也废了。

“你能听懂我话吗？”陆承洲看着它的眼睛问。

沉睡者的竖瞳收缩了一下。它没有发出嘶吼，而是把头偏了一个微的角度，像是在辨认什么。它的右眼盯着陆承洲看了一会儿，又看向陆承洲腰间的夜哭。刀身上的符文光芒映在它的瞳孔里，它的喉咙里发出一声低沉的咕噜声。

“角斗场。”陆承洲了一个词。

沉睡者的身体明显僵了一下。它右眼的瞳孔放大了又缩，右前爪的爪尖在岩石地面上刮出一道新的痕迹。它记得这个词。它在角斗场的封印里沉睡了不知道多少年，那个词代表的就是困住它的地方。

“我们加固了其他三个遗迹的封印。旧神塔、埋骨荒原、深渊裂缝。”陆承洲继续，“中区核心的旧日支配者已经死了。我们杀的。”

沉睡者听到“旧日支配者”这个词时，反应比之前剧烈得多。它的喉咙里发出一连串低沉的咕噜声，身体开始颤抖，右前爪在地面上用力抓挠，爪尖刮出的石屑溅到了陆承洲的靴子上。它想什么，或者它想表达什么，但它没有这个世界的语言。它只能用唯一能用的右眼盯着陆承洲，瞳孔反复地缩放，喉咙里的咕噜声时高时低。

陆承洲看着它的眼睛，沉默了好一会儿。

“它是被删掉的东西。旧日支配者也是。它们可能来自同一个被删减的版本，但它和旧日支配者不是同一边的。”陆承洲回头对阿七和宋义，“它身上的伤，腐蚀类型和旧日支配者不完全相同，但和石室墙上暗褐色的那种很像。它在这个石室里遇到的东西，要么是旧日支配者的同类，要么就是角斗场里和它一起被封着的其他东西。”

“你觉得它是在跟那个东西打，不是在跟旧日支配者打？”阿七问。

“旧日支配者的腐蚀是高温加腐蚀的复合属性，颜色暗红。这个伤是暗褐色，硫磺味，更像是纯粹的烧灼。不是同一种东西。”陆承洲站起来，在石室里走了一圈。地面上除了沉睡者的鳞片和血迹之外，还有一些不属于它的残留物。几块暗褐色的碎甲片，质地坚硬，表面有蜂窝状的孔洞，捏在手里很轻但很硬。碎甲片散在打斗痕迹最密集的区域，应该是从攻击沉睡者的那个东西身上掉下来的。

陆承洲把碎甲片捡起来收进腰间的布袋里，转身走回沉睡者面前。“跟你打的那个东西，往哪个方向跑了？”

沉睡者右前爪的爪尖在地面上慢慢划了一道线。那条线指向的方向是——下方。竖井下方，然后向北。

宋义放下猎弓。“北边。另一个东西也往北走了。它们在石室里遭遇，打了一场，那个东西伤了它之后继续往北，它受了重伤爬不起来了，躲到这个石室里来。”

“它还活着，但活不了太久。伤口感染加上失血，没有人治疗的话撑不过几天。”陆承洲看着沉睡者右侧肋骨的伤口。伤口边缘的皮肉已经开始坏死，颜色从灰白变成暗绿，散发出之前在洞口闻到的那种酸腐味。

阿七把短刀收起来。“我们要救它吗？”

陆承洲没有立刻回答。他站在沉睡者面前，俯视着这头被删减过的上古生物。它杀过很多东西——从角斗场苏醒后一路向北，沿途所有活物都被它撕碎。它的爪子上沾过掠夺者的血，角斗场那一战里，那个腿部骨折的掠夺者老兵就是被它拍飞的。如果按照联盟的安全逻辑，这种无法控制的上古威胁应该趁它还虚弱一刀结果了，以绝后患。

但是它在石室里和另一个东西打了一架。那个东西用高温烧熔了它的左前爪，在它身上留下了致命伤，然后继续往北走了。如果沉睡者只是想找个地方养伤，它可以选任何一个石洞，没必要在重伤后还挡在另一个东西的去路上。

“你在守着什么？”陆承洲问它。

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