第820章 西京国首次西洋行（二）（1/1）

码头上的人群挥舞着手中的旗帜和布条，高声呼喊着“平安归来”“一路顺风”。女人们抹着眼泪，孩子们骑在父亲的肩膀上，老人们拄着拐杖，所有人的目光都追随着那三艘渐行渐远的船只，直到它们变成海天相接处的几个小点，再也看不见。

贾琏站在码头上，望着船队远去的方向，心中默默地说：去吧，去探索，去发现，去开拓。把西京国的名声带到远方，把远方的财富带回西京国。

贾琏转过身，离开了码头。他还有很多事情要做——城中的政务要处理，矿场的事务要过问，学堂的建设要推进，东海岸探险的准备工作要督促。他不能把时间浪费在无谓的感伤和担忧上。

隆政三十三年的夏天和秋天，是西京国历史上最忙碌也最充实的日子。南线探险队每隔几天就会传回消息，报告探索的进展。

他们发现了一个之前没有发现的岛屿，这个岛屿有大片适合耕种的土地，土壤肥沃，水源充足，比西京城周边的土地好上不知多少倍。

他们还发现了新的矿脉，有铁矿，有铜矿，甚至还有少量的银矿。每一份消息传回来，西京城里都会响起一阵欢呼声。

东海岸的准备工作也在有条不紊地进行着。两艘快船改装完毕，船体加固，设备更新，物资储备充足。航运使收集了一大堆东海岸的海图和航海记录，虽然大部分是南洋人绘制的，但是标注和说明都是用大周文字写的。

西洋远航的船队，则像断线的风筝一样，出发之后就没有了任何消息。一个月，两个月，三个月，没有任何音讯传回来。有人开始担忧，有人开始议论，有人甚至断言船队已经遭遇了不测。

贾琏心中也焦急，但他没有在任何人面前表现出来。他每天照常处理政务，照常过问矿场和农田的事务，照常去学堂看孩子们读书。他知道，他不能乱，他不能慌，他是所有人的主心骨。

隆政三十三年十月，一个秋高气爽的早晨，码头上忽然传来了一阵急促的钟声。那是了望塔上的哨兵在敲钟，钟声的意义是——有西京国的远航船队回来了。

贾琏正在议事厅里处理公文，听到钟声，放下笔，快步走出房门。他走到国公府门口的时候，贾荃正从外面跑进来，脸上带着难以抑制的兴奋，气喘吁吁地说：“父亲，船队回来了！西洋远航的船队回来了！”

贾琏的心猛地一跳。他大步走向码头，脚步快得连贾荃都差点跟不上。

码头上已经挤满了人。三十艘船正缓缓驶入港湾，船帆有些破旧，船体有些斑驳，显然经历了不少风浪，但三十艘船一艘不少，全部平安归来。船上的水手们站在船舷边，朝着码头上的人群拼命地挥手，黝黑的脸上满是笑容，有些人已经热泪盈眶。

船靠岸了。第一个跳下船的是船队的总船长，一个四十多岁的老水手，姓刘，在西京国的船队中资格最老、经验最丰富。他的胡子长得很长，脸上被海风吹得粗糙如树皮，但眼睛亮得像星星。

他大步走到贾琏面前，单膝跪下，声音因为激动而有些颤抖：“国公爷，船队回来了！三十艘船，一艘不少！我们到了西洋，捡到了西洋人，把矿石卖了，换回了这些东西！”

他身后的水手们从船上搬下了一箱又一箱的货物，整整齐齐地码在码头上。有西洋的钟表和仪器，有棉花、黄金、粮食，有上等的葡萄酒，有成匹的羊毛呢绒。还有几大箱厚厚的书籍，全是西洋文字的，内容涉及航海、地理、天文、医学、机械等各个方面。

贾琏看着这些琳琅满目的货物，心中涌起一股难以言喻的激动和自豪。他弯下腰，扶起刘船长，用力地握了握他的手，说：“辛苦了。你们辛苦了。西京国不会忘记你们的功劳。”

码头上，欢呼声震天动地，鞭炮声噼里啪啦地响了起来，有人敲起了锣鼓，有人放起了烟花，整个西京城都沉浸在一片欢乐的海洋中。人们笑着、叫着、拥抱着、哭泣着，所有的担忧和焦虑在这一刻都烟消云散了。

贾琏站在码头的高处，望着眼前这片沸腾的景象，望着港湾中停泊的船只，望着码头上堆积如山的货物，望着城中升起的袅袅炊烟，望着远处田野里金黄色的庄稼，望着更远处矿场上忙碌的身影。