第1967章 落脚城市（1/2）

第二天清晨，她早早地醒了。

窗外的天色还是灰蒙蒙的，县城的街道上只有零星的脚步声和早市小贩的吆喝声，隔着一层薄薄的晨雾传过来，显得遥远而模糊。她没有立刻起床，而是静静地躺了一会儿，听着身边沈逸之均匀的呼吸声，感受着这个陌生房间里特有的气息——旧木头的味道、窗外飘进来的烟火味，以及一丝若有若无的熏香气。

她轻轻地坐起身来，没有惊动沈逸之，轻手轻脚地洗漱完毕，换上了那件最好的衣裳，对着铜镜仔细地梳好了头发，簪上石榴花银簪，系好白玉佩。她看着镜中的自己——面色还算红润，眼神也算安定，看不出太多紧张的神色。她对着镜子里的自己微微点了点头，然后转过身，发现沈逸之已经醒了，正靠在床头静静地看着她。

“醒了怎么不出声？”她走过去，在床边坐下。

“看你梳头，挺好看的，不忍心打断。”沈逸之说着，坐起身来，伸了个懒腰，“走吧，下楼吃点东西，然后我送你去县儒学署。”

两人在楼下大堂简单吃了早饭——两碗白粥、一碟咸菜、两个馒头。她吃得不多，但强迫自己把一碗粥都喝完了，她知道今天需要力气，不能空腹上阵。

饭后，沈逸之背起书箱，两人出了客栈，沿着县城的主街向东走去。清晨的县城已经热闹起来了，店铺纷纷卸下门板准备开张，包子铺的蒸笼冒着白花花的热气，油条在滚油中滋滋作响，空气里混杂着食物的香气和清晨特有的清新味道。

县儒学署坐落在县城东侧，是一座三进深的院落，青砖灰瓦，门口立着两只石狮子，门楣上挂着一块黑漆金字匾额，上书“青阳县儒学署”六个大字，笔画遒劲，气势庄严。她站在门口，抬头看了一眼那块匾额，深吸了一口气，然后迈步走上了台阶。

门口接待的差役核对了她的身份，又看了一眼沈逸之背着的书箱，便引着他们进了院子。穿过第一进院落时，她看到院中种着两棵高大的桂花树，树冠如盖，将整个院子笼罩在一片清凉的绿荫之中。树下摆着几把藤椅和一张茶几，几个穿着长衫的男子正坐在那里喝茶交谈，看到有人进来，纷纷投来审视的目光。

她尽量让自己的步伐保持平稳，目不斜视地跟着差役穿过庭院，走进了第二进院落的正厅。

正厅里已经坐了七八个人，大多是中年以上的男子，穿着长衫马褂，神态各异——有的在低声交谈，有的在翻看手中的册子，有的闭目养神。她走进来时，所有人的目光都集中到了她身上，其中有好奇，有审视，也有不加掩饰的讶异——显然，他们没有料到受邀而来的书铺主人，会是一个如此年轻的女子。

她感觉到那些目光像细密的针一样落在自己身上，心跳不由得加快了几分。但她没有退缩，而是挺直了腰背，走到为自己预留的座位上，从容地坐了下来。沈逸之将书箱放在她脚边，然后退到后排的旁听席上坐下，目光平静地注视着她。

主持座谈会的是县儒学署的一位姓吴的训导，五十出头，面容清癯，说话慢条斯理，带着一股读书人特有的矜持和稳重。他先是简要介绍了召开此次座谈会的缘由——朝廷推行新政，废科举、兴学堂，各地都需要推广新学，而书铺作为书籍流通的重要渠道，在其中扮演着不可或缺的角色。随后，他请各位书铺主人依次发言，分享各自在经营过程中对新学推广的心得和体会。

前面几位发言的都是县城里几家老字号书铺的掌柜，言辞老到，经验丰富，说的多是些四平八稳的话——如何进货、如何定价、如何与省城的书商建立长期合作。她坐在幸自己提前做了准备。

轮到她了。

她站起身来，走到厅中央，向吴训导和在座的各位拱了拱手，然后开口说话。她的声音起初有些发紧，但说了几句之后，便渐渐平稳下来。她没有讲那些大而空的道理，而是从清墨书铺的实际经验出发，讲了她是如何注意到镇上人们对新学书籍的需求、如何通过省城文汇阁的渠道引进新学书目、以及这些书在实际销售中受到的反馈——尤其是那本《万国史记》，如何让一个从未出过远门的镇上的孩子，第一次知道了世界上有七大洲四大洋。

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