第36章 大明海贸兴衰史（2/2）

两个月时间转瞬即逝。

锦衣卫历经两月暗访明查，终将结果呈于御前。

朱厚熜览罢密奏，勃然大怒，将奏疏重重掷于案上。

密奏所载，乃是一部大明海贸兴衰史，更是一部触目惊心的贪腐录。

正统九年，王振主持下西洋事宜，朝廷尚有三艘蒸汽宝船可用。

天顺年间，英宗重启巡洋壮举，又从圣明购入三艘蒸汽宝船，然彼时仅限与圣明、炎明进行官方贸易。

所谓官方贸易，即由朝廷牵头，组织民间海船运送移民或货物至圣明，换取圣明金钞银圆，再以此购置工业制品运回大明。

一时之间，海商获利丰厚，朝廷亦因移民贸易充盈国库。

成化年间，宪宗沿袭天顺旧制，再添三艘蒸汽宝船。

弘治前期仍守旧规，可到了弘治十年（圣明正宪二十年），圣明建国已逾七十载，人口达六千万之众，为控制人口流入，开始实行“年度移民限额制”。

孝宗为此调整策略，加大与炎明的移民贸易力度，官船每年往返炎明两三次。

而与圣明的移民贸易，则维持每年一次的规模。

与此同时，大明东南官绅凭借灵活谈判，攫取了圣明移民配额的大部分分配权。

圣明又将移民配额与工业品采购绑定，规定“每进口一千匹圣明机织布，可获五个移民名额”。

这些名额既可售予真正欲移民者，也可转手倒卖，甚至被故意闲置以制造稀缺、抬高价格。

久而久之，移民身份竟沦为贸易结算的单位，真实移民数量锐减。

圣明工业品如机织棉布、铁钉、煤油等涌入神洲，直接冲击大明本土手工业，极易引发民变或朝廷禁令。

东南官绅为规避风险，便将圣明机织布染成土布颜色，冒充“松江棉”销售。

他们只进口铁器半成品，在本地简单加工后以“国产”名义出售。

又避开手工业重镇，专向内陆、边疆等手工业薄弱地区倾销。

与此同时，圣明工厂需要稳定的原料供应，但大明朝廷限制战略物资出口。

所以东南官绅利用移民网络的隐蔽性，以“安置移民家属”为名，在内地建立生丝、棉花收购站。

他们用圣明工业品如农具、胶鞋、救生圈交换农产品，形成“以工换农”的实物贸易，规避白银管制；将矿产、木材等违禁品藏匿于移民船只的压舱物中运出。

待到正德初年，圣明工业品已如温水煮青蛙般渗透进大明市场。

东南官绅赚取巨额溢价，朝廷却从中无利可图。

虽然从宏观角度来说，大明获得了廉价工业品，刺激了民间消费。

这却导致民间手工业走向破产，朝廷财政流失，东南官绅势力坐大，朝廷权威削弱，传统匠人失业；而新兴买办阶层崛起，商品倾销引发的流民问题又导致了一系列社会动荡。

武宗察觉此弊，欲重启朝廷主导的下西洋贸易，可蒸汽宝船偏偏在此时“损坏”，只能表面维持与圣明的移民贸易，同时保持与炎明的贸易不变。

绍治年间，睿宗未提重启下西洋之事，反而加大与炎明的移民贸易力度，又从圣明购入三艘蒸汽宝船，专跑炎明航线。

这也是绍治年间睿宗敢从圣明贷款修建铁路的底气所在！

仅凭与炎明的移民贸易，每年便可为国库增收数百万两白银！

正统、天顺、成化年间的九艘宝船年久失修，尚可归咎于岁月。

可绍治年间购入的三艘宝船，距今不过十余年，怎会轻易损坏？

陆炳的调查结论清晰无误——纯属人为！

船厂专员空缺多年，无人按期更换零件，无人定期为核心部件涂抹防锈油漆。

蒸汽宝船的蒸汽机娇贵精密，如此放任不管，岂有不坏之理？