第11章 起初（1/2）

雨已经下了三天。

多索雷斯城外围的土路被泡成了黏稠的褐色浆体，车轮碾过去的时候发出闷钝的声响，像是有人在泥浆底下捂着嘴咳嗽。

坎黛拉站在办公室的窗前，看着运河对岸灰蒙蒙的天际线，手里捏着一只已经凉透的瓷杯，杯沿有一道细小的裂纹，她的拇指无意识地反复摩挲着那个缺口，指腹被磨得有些发红。

桌面上摊着一份还没有签字的文件。墨水已经干了，字迹在灯光下泛着暗沉的光泽。

咚咚。

门被敲了两下。

“进来。”

埃内斯托走进来的时候带进了一股潮湿的冷气。

他的作战服袖口还沾着泥点，靴子边缘糊着一圈干涸的褐色泥壳，在地板上留下几个断续的脚印。

他没有走到办公桌前，而是在距离她大约两步远的地方停住了。

“签字了？”

“还没有。”

“你在等什么？”

坎黛拉转过身来，把瓷杯搁在窗台上，双手插进外套口袋里。

窗外的雨声细密地响着，在两人之间的沉默里填满了背景。

“我在想，签完之后我会不会后悔。”

埃内斯托没有接话。

他知道这句话不是问他的，也不需要一个他给出来的答案。

坎黛拉作为一个经营黑色心脏的人，心地还没那么善良。

构造的资本家哪有善良的。

“解放运动的人今天早上又来了一趟。他们给我带了一封信，问中立能不能中立得再彻底一点。不要封锁通道，不要卡住补给线。说是会对得起我们的善意。”

坎黛拉有些随意。

“……呵，你不会答应。”

“当然。封锁是出于对多索雷斯安全的考虑，和他们的诉求无关。”她抬起头，似乎有些嘲弄的意思。

“他们没有别的选择。”坎黛拉转身走回办公桌后面，坐下来，把那份文件拉到面前，“联合政府那里有什么动向？

“……联合政府的指挥部已经进入战备状态了。第1集团军昨晚完成了最后一次补给装载，前锋部队距离河谷外围防线不到四十公里。如果天气转好，最快两天之内就会发动进攻。”

坎黛拉的手指在纸面上轻轻叩了两下。

“两天，这么迅速么……看来是蓄谋已久啊。”

她把文件推到桌子边缘。

“你想看就看，然后交给信使，今天下午送到联合政府那边去。”

埃内斯托走过来拿起文件，也没看，“他们准备得很充分，哥伦比亚的顾问团也到位了，前两天有一批通讯设备和加密系统运到了西线营地。”

“那是他们自己的仗。我们只是不想被卷进去而已。”

埃内斯托离开了。

坎黛拉独自坐在办公室里，听着窗外的雨声，看着桌面上那个空荡荡的笔帽。

两天。

她想。

两天之后，整个西南都会烧起来。

两天之后，就没有回头路了。

……弥莫撒，你可是说好的要来啊。

这是坎黛拉唯一的底牌了。

……

凌晨四点，雨终于停了。

瓦伦丁趴在战壕边缘，用肘部撑着一块湿透的沙袋，把眼睛凑到瞄准镜后方。

天还是黑的，远处那片灰白色的河谷在黎明前的薄雾里像一道被磨钝的刀刃，模糊的轮廓在黑暗中缓慢浮现。

瓦伦丁的手指搭在扳机护圈外侧，没有扣进去，只是搭着。

身后的战壕里有人压低了声音说话，听不清内容，只听到几个音节在泥泞的空气中滚过去，然后被湿冷的风吞没。

瓦伦丁没有回头，他的视线锁在那片河谷的出口方向，瞳孔在暗光中微微收缩，试图从那些交错的阴影里分辨出什么异常的东西。

他是解放运动西南防御集群第3步兵营的侦察哨，驻守这片河谷外围阵地已经十七天。

十七天里，前十五天是连绵的雨，把战壕底部泡成了膝盖深的泥浆，靴子踩进去的时候发出那种令人厌烦的吸吮声。

后两天雨停了一些，但地面还是湿的，空气里弥漫着一股铁锈和腐烂植物混合的气味，像有什么东西在远处慢慢地烂掉了。

他身边趴着一个年轻人，肤色偏深，头发被泥水糊成一绺一绺的，眼睛很大，目光里带着一种还没有被彻底磨平的紧张。

他手里握着一支旧型号的铳，铳管上缠着防潮布，手指在握把上反复松紧，像是在确认自己的手还能动。

你觉得他们会来吗？年轻人在安静了很久之后问。

瓦伦丁没有立刻回答。

他的目光仍然锁在河谷出口的方向，但他的耳朵在听着周围的声音——风穿过枯草的那种沙沙声，远处偶尔传来的一两声鸟鸣，以及更远处某种沉闷的低频震动。

“会。”他言简意赅地回复说。

“你听到什么了？”

年轻人有些好奇。

“引擎。”

年轻人屏住呼吸听了几秒，有些困惑，“我没有听见。”

“很远。至少十公里外。”瓦伦丁把瞄准镜缓缓向左移动了几度，扫过河谷东侧一片低矮的灌木丛，“不止一辆，是车队，小子。”

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