第71章 宫阙暗涌（2/2）

“姑娘好手段。”

一个低沉的声音从殿外传来，紧接着，灯火通明。

和珅从殿门外走了进来。

他穿着一身石青色的便服，腰间系着明黄色的带子，在灯笼光的映照下，那张俊美的脸上带着一种说不清道不明的表情——像是在笑，又像是在叹息。他的身后站着四个精干的护卫，个个腰悬短刀，目光如鹰。

“和中堂。”上官婉儿缓缓站起身，脸上的惊讶只维持了一瞬，便恢复了她惯常的冷静，“果然还是瞒不过您。”

和珅轻轻摇了摇头，走到供桌前，居高临下地看着那个檀木匣子。他没有急着去拿，而是将目光投向上官婉儿，那目光里有一种难以掩饰的复杂情绪。

“三个月前，你在我的书房里看那份密信的时候，我就知道了。”和珅的声音很平静，“你以为你做得神不知鬼不觉，可你忘了，那间书房的每一本书、每一张纸，我都记得它们原来的位置。”

上官婉儿的瞳孔微微收缩。

“你翻动密信后，将它放回原处时，信封的开口朝向了东边。”和珅慢悠悠地说，“而我习惯让它朝向南边。”

林翠翠的心沉到了谷底。螳螂捕蝉，黄雀在后。她们从一开始就暴露了。

“既然您早就知道，为何不阻止我们？”上官婉儿直视着和珅的眼睛。

和珅没有立刻回答。他挥了挥手，身后的四个护卫退出了殿外，将门从外面关上。殿内只剩下三个人，以及满室的寂静。

“因为我需要知道，你到底想要什么。”和珅忽然向前走了一步，距离上官婉儿不到三尺，“婉儿，你——或者说你们，到底是从哪里来的？”

这一声“婉儿”叫得太过自然，自然到林翠翠都听出了不对劲。

上官婉儿的表情终于出现了裂痕。她垂下眼睑，声音轻得像一片落叶：“和大人，有些答案，您知道了未必是好事。”

“我这一生，最恨的就是‘未必’二字。”和珅的嘴角微微上扬，那笑容里带着三分自嘲、三分苦涩、三分执着，“我出身微贱，靠着揣摩圣意才爬到今天这个位置。人人都说我聪明，可我最想知道的那些事，偏偏没人肯告诉我。”

他顿了一下，目光越过上官婉儿，落在供桌上的檀木匣子上。

“你们要找的东西，我知道是什么。钦天监的西洋监正曾告诉我，天象异动并非自然之理，而是有人力所不能及的力量在作祟。皇上也猜到了几分，所以他一直在等——等你们现身。”

林翠翠心头一震。乾隆知道？他一直在等？

“和中堂，您到底想怎样？”林翠翠忍不住开口。

和珅终于看了她一眼，那目光里带着几分玩味：“林姑娘，你也不必再装了。你根本不是什么秀女出身，你的言行举止，与这宫里的女子截然不同。”

他转过身，背对着两人，声音忽然低沉了下去：“我不想怎样。我只是想知道，如果你们真的能打开那扇门，那扇门后面，到底是什么样的世界。”

殿外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个护卫在门外低声禀报：“和中堂，乾清宫传来消息，皇上今晚翻了您的牌子，让您即刻觐见。”

和珅的脸色变了一变。

他转过身，看着上官婉儿，目光中闪烁着一个让林翠翠都感到震惊的决断。

“东西你们拿走。”他说，声音快得像是怕自己反悔，“但只有三天。三天之后，无论结果如何，你们必须给我一个交代。”

说完，他头也不回地推门而出，只留下一句话在夜风中飘散——

“宫里的水，比你们想象的要深得多。今夜太庙那边也不太平，你们好自为之。”

殿门重新关上，烛火摇晃了几下，又恢复了平静。

上官婉儿站在原地，一动不动。

林翠翠看着她，忽然发现她的眼眶微微泛红。

与此同时，太庙西侧。

陈明远和张雨莲被困在了一处死角里。

他们按照舆图的指引抄近路前往奉先殿，却在半路上撞上了一队巡逻的御前侍卫。与上官婉儿她们遇到的不同，这批侍卫训练有素，领头的是个满脸横肉的侍卫领班，一看就不是糊弄得过去的角色。

“什么人？！”那领班的手已经按上了刀柄。

张雨莲几乎是在同一时间喊了出来：“方明庭！方明庭在不在？！”

队伍末尾，那个年轻的侍卫猛地抬起头。他的目光与张雨莲撞在一起，那一瞬间，他的脸上闪过一丝惊恐，随即变成了某种近乎绝望的决然。

“认识。”方明庭从队伍里走出来，声音有些发颤，但尽力维持着镇定，“她是我远房表妹，上个月才进太医院帮忙的。”

侍卫领班狐疑地看了方明庭一眼，又看了看张雨莲和陈明远：“这时候在宫里乱窜，不怕掉脑袋？”

“她是来给我送药的，我这腿伤一直没好利索。”方明庭说着，还故意拍了拍自己的右腿，龇牙咧嘴地做出疼痛的表情，“领班大人通融通融，我这就带她去太医院，绝不给您添麻烦。”

侍卫领班犹豫了一下，最终还是挥了挥手：“快去快回，别让我难做。”

方明庭道了谢，带着张雨莲和陈明远快步离开。等到走出侍卫们的视线范围，他的脸色瞬间变了。

“你们疯了？！”他压低声音，几乎是吼出来的，“我说过这几天不要进宫，你们怎么就不听？”

“对不起。”张雨莲的声音带着歉意，但更多的是坚定，“但我们没有选择。”

方明庭看了她一眼，重重地叹了口气。他转过身，从怀里掏出一块铜牌，塞到张雨莲手里。

“这是太医院的值夜令牌，有了它，你们能在宫里待到天亮。”他的声音忽然低了下去，“但有一条——千万别靠近乾清宫。今晚皇上在和几位大臣密谈，连御前侍卫都被清退到了百步之外，谁也不知道在说什么。但有一件事可以肯定……”

他四下看了看，确认无人，才说出了下半句：

“皇上已经下了密旨，中秋之夜，全城戒严。”

张雨莲的心猛地一沉。

中秋之夜，正是信中标注的最后时限。

陈明远攥紧了拳头。他们以为自己是棋手，可现在看来，他们从一开始就是别人棋盘上的棋子。

而那个下棋的人，此刻就在乾清宫的灯火中，等着他们自投罗网。

“走。”陈明远低声说，“先去找她们汇合，然后，我们必须重新计划。”

两人消失在宫巷的阴影中。

方明庭站在原地，望着他们的背影，忽然伸手按住了自己怀中的另一件东西——那是一只精致的青瓷小瓶，里面装着他从父亲药柜里偷出来的鹤顶红。

如果真的到了最后一步，这是他能给张雨莲的唯一退路。

夜风骤起，吹散了太庙前香炉里的最后一缕青烟。

紫禁城的上空，乌云正在快速聚拢，遮住了原本就不太明亮的月光。

黑暗中，一个庞大的棋局正在加速收拢。

而棋子们，还浑然不觉。