第1278章 方孝孺的执念与太子的抉择（2/2）

方孝孺收敛了心神，沉声道：“臣今日想给殿下讲一个故事。”

“说有一位雄才大略的帝王，见朝堂之上法度松弛、奸佞丛生，便大发雷霆，一举掀翻了整个朝堂的桌子。他不仅要将涉案的数十名重臣一律凌迟剥皮，更要将数百名连坐的官吏及其家眷全部查抄，男丁发配苦役，女子发配教坊司……”

方孝孺声音低沉，语气中充满了悲悯与无奈。

他所说的故事，分明就是奉天殿前朱雄英雷霆手腕的翻版！

讲完这个故事后，方孝孺定定地看着朱文堃，轻声发问：“殿下，若在这个时候，朝局动荡，人心惶惶，故事里的那位太子，应当怎么做才好呢？”

朱文堃听完这个故事，那一双乌黑亮丽的眼眸微微闪烁。他虽然年幼，却从小耳濡目染父皇的帝王心术，思维之敏捷远超同龄孩童。

小太子几乎没有丝毫犹豫，一双清澈的眼睛径直迎上了方孝孺的视线，稚嫩的声音里竟带上了几分超越年龄的冷冽与通透：

“方先生……您今日跟孤说这些，莫非是想让孤出面，去向父皇求情，救下奉天殿前被查办的那些官员？”

此话一出，方孝孺身形猛地一震！

他看着眼前的朱文堃，眼中既充满了欣慰与震惊，又夹杂着无尽的复杂与酸楚。

欣慰的是，小太子天资聪颖，一点就透，竟能一眼看破自己的试探与深意；震惊的是，这位年仅几岁的殿下，对政治冲突的敏感度竟如此恐怖！

既然已被点破，方孝孺索性不再遮遮掩掩，直接开门见山地作揖道：

“殿下聪慧绝顶！实不相瞒，这次朝廷的大案牵扯的文武官员实在太多了！杀戮过甚，不仅伤及朝廷元气，更恐天下读书人寒心啊！”

方孝孺声音微颤，苦口婆心地劝道：“殿下，若是您此时能挺身而出，向陛下呈情，求陛下法外开恩，救下其中一部分罪不至死的人……这一方面，可以让殿下仁爱宽厚之贤名远播天下，得天下士人拥戴；另一方面，也能劝谏陛下少造些杀孽，保全大明朝堂的体面。此乃一举多得的大善事啊，殿下！”

这番话说得冠冕堂皇，极具诱惑力，换作寻常孩童乃至年轻皇子，怕是早已被这“贤名”与“救人”的大义迷了眼。

然而，朱文堃坐在位置上，小小的眉头微微拧起，陷入了深深的沉思。

片刻之后，朱文堃抬起头来，深深地看了方孝孺一眼，并没有正面回答好与不好。

他规规矩矩地站起身，向着方孝孺拱手一礼，随后一言不发，跑出了毓德殿！

在讲台旁边，一直静静陪读的小伴读李瑜，此时看着这一幕也是似懂非懂。

但他深知自己的职责，见太子殿下跑了，也顾不上多想，连忙向方孝孺施了一礼，迈开两条小短腿，急急忙忙地跟着跑出了大殿。

“殿下！殿下您等等我啊！”

两个孩子的脚步声渐渐远去，只留下空荡荡的毓德殿，以及那尚未燃尽的袅袅余香。

方孝孺独坐在高台之上，愣愣地看着两个小小的背影消失在日光照耀的殿门外。

许久，他像是抽干了浑身所有的力气一般，缓缓瘫坐在椅子上，脸上挂着一抹自嘲与苦涩的笑容。

“方孝孺啊方孝孺……”

他喃喃自语道：“你自诩圣贤门徒，一生恪守正道……今日竟然利用太子的纯真，干出这种将幼主推上风口浪尖、挟大义以劝圣裁的勾当！你……真是枉为读书人啊！”

两行清泪从这位古板儒生的眼中滑落。

他闭上双眼，双手合十，对着虚空发出了一声无力而虔诚的祈祷：

“圣上明鉴，老夫私心作祟……但愿……但愿能借太子之手，为天下士林……救下一些人吧……”