第779章 这差事得办好（2/2）

户部拨下来的银子，按理说该按名册一户一户发到遗眷手里。

可乔晚棠核对账目的时候发现，实际到手的银子比账面上少了将近两成。

她以为是户部拨付的时候就扣了，让人去查，回来说是足额拨的，一两不少。

那银子去哪儿了？

乔晚棠没有声张，让青荷去打听。

青荷跟了乔晚棠这么多年，办事利落，没几天就摸出了门道。

她压低声音道：“夫人，户部拨银子的时候，经手的是个姓刘的主事。”

“这位刘主事跟宫里派下来协办的一个内侍姓孙的走得近。孙内侍又跟孙夫人那边有往来。”

“孙夫人手底下有个管事婆子，专门管发放的事。每户发银子的时候，那婆子都要扣下一成，说是‘辛苦钱’。剩下的才到遗眷手里。”

乔晚棠放下手里的账册，“扣了多少？”

“前两批少说也有几百两了。”

乔晚棠没有立刻发作。

她让青荷继续盯着，又让周虎去查那个刘主事和孙内侍的底细。

没两天，查出来了。

刘主事是孙夫人的远房侄子，孙内侍是孙夫人娘家那边荐进宫的。

这一条线串下来，孙夫人从中间抽的油水，恐怕比那管事婆子扣的还多。

乔晚棠把这些证据拢在手里，没有急着捅出去。

她先去找了李夫人。

李夫人跟孙夫人不一样，性子软些，胆子也小些。

可好歹是皇后派下来的，乔晚棠想先探探她的口风。

“李夫人，抚恤银的事，您知道多少？”

李夫人端着茶盏的手顿了一下，“谢夫人这话什么意思？”

“每户扣一成‘辛苦钱’，这事您知道吗？”

李夫人的脸色变了变。

她放下茶盏，沉默了一会儿，压低声音：“谢夫人，我劝你别查了。”

“孙夫人在宫里有人，她娘家侄子在户部当主事，她姐姐又在尚宫局当差。你查出来又怎么样？”

“捅上去，皇后娘娘未必肯为了这点银子动她。到头来吃亏的还是咱们！”

乔晚棠看着她，语气平静，“李夫人，这不是‘这点银子’。一户扣一两，几十户就是几十两。”

“那些遗眷连饭都吃不上，这一两银子对她们来说就是命。”

李夫人叹了口气，“我知道。可你一个人，斗不过她们。”

乔晚棠没有接话。

她知道李夫人这话的分量，也知道官场的艰难。

可既然她接手了这件事，就要尽全力做好。

回去之后，她把证据整理了一份，直接递到了皇后宫里。

她没写折子，就是让人把账目和证词送了过去。

皇后那边还没回话，孙夫人先得了信。

当天下午，孙夫人就找上门来了。

她带着两个婆子，坐着一顶小轿，进了侯府的门，脸上笑眯眯的，可话里全是刺。

“谢夫人，我听说你让人查我？”

“孙夫人多心了。”乔晚棠让人上了茶，“我就是核对账目，对不上，就多问了几句。”

“问了几句？”孙夫人冷笑了一声，“你问到我侄子头上去了。”

“谢夫人，咱们明人不说暗话，抚恤银的事，里头的门道多着呢。”

“你一个人想把这摊子全攥在手里，也得问问别人答应不答应！”