第830章 英王远在天边 唐人近在眼前（2/2）

总督莱弗里特坐在主位，旁边是议会议长、民兵团上校、几个大商人代表，还有清教牧师，满满一屋子人都盯着他看，犹如坐上了审判席。

莱弗里特急不可耐，神情有点紧张道，“怎么样？见到他们的首领了？”

罗宾逊咽了口唾沫，没绕弯子，从沃特敦的绞架说起，一路讲到查尔斯镇的巨舰、苦役营，最后说到帅帐里的东方藩王。

连对方的穿着、帐里的阵势、说的每一句话，原原本本倒了出来。

他不仅没添油加醋，甚至刻意压下恐惧感，可光是“三层炮甲板战舰”“全火器军队”“半个月踏平波士顿”这几句话，就够让议事厅炸了锅。

“荒谬！”最先跳起来的是穿黑袍的牧师，胡子都翘了起来，“一群东方异教徒，怎么可能有这么大的船？一定是你被吓破了胆，满口胡说！上帝会庇佑我们的城池，庇佑英王的领地！”

“哈！胡说？”罗宾逊嗤了一声，曾经在海上当水手的混不吝上来了。

“牧师先生您要是不信，自己往南走三十里瞧瞧，镇口挂着上百具尸首，风一吹都臭了，您去闻闻，就知道我有没有胡说。”

民兵团上校皱着眉插话：“你说他们的士兵全带火枪？没有长矛兵？”

“没见着长矛。”罗宾逊摇头，“枪头都套着尖刺，往枪上一装就是短矛，训练列起队来比咱们的长矛阵还严实。

人家是正经当兵吃粮，站在帐门口好几个沙漏动都不动，咱们的民兵跟人家比就是一群拿锄头的农夫。”

商人们脸色最难看，波士顿的家底全在港口里，货栈、商船、贸易线，真打起来，唐人舰队若是封港所有人都得破产。

老商人温斯洛咳嗽了一声，看向莱弗里特：“总督先生，本土的援军什么时候能到？”

莱弗里特斜刺了对方一眼，有些话说着玩玩就行，本土？查理二世刚复辟没几年，忙着跟议会掰手腕，跟荷兰人抢海上霸权，哪有余力管北美殖民地的死活？

就算真肯派兵，跨过大西洋少说六个月，到时候波士顿的骨头都能敲鼓了。

更何况，王室早就想收了马萨诸塞的特许状，说不定还巴不得唐人打过来，顺势把自治权收回去。

“打是肯定打不过的。”民兵上校叹了口气，坦然说出实话。

“咱们满打满算能凑四千民兵，一半人枪都凑不齐，没经过队列训练真拉到战场上，敌人一轮齐射就得溃退，城墙是土木石头垒成挡不住重炮，港口又无险可守，人家舰队往港外一停，咱们就是瓮里的鳖。”

牧师还想争辩，却莱弗里特抬手压下，议事厅瞬间安静下来。

他起身来到挂在墙上的地图前，一拳砸在弗吉尼亚的位置上，怒声道：“战端不是我们挑起来的，是伯克利那个蠢货，唐人要算账也该先找弗吉尼亚算。”

众人一愣。

“您的意思是……”议长亚当斯迟疑着开口。

“我们是被弗吉尼亚牵连的。”莱弗里特语气平淡，像在说一件再寻常不过的事。

“唐人要的是疆土是利益，不是把我们全杀光，杀光我们谁给他们种地、做工、做生意？他们刚占了三个镇子，人手肯定不够，不然早打过来了，不会给半个月期限。”

他背过身目光扫过众人：“既然唐人愿意谈判，那就再派人去谈，第一，我们把责任推给弗吉尼亚，说明马萨诸塞从无冒犯之意，愿意为之前的误会赔补粮草。

第二，告诉他们的大唐秦王，我们愿意臣服，称藩纳贡，但要保留我们的议会、官吏，保留清教信仰，百姓的财产不能动，第三……”

他顿了顿，化拳为掌狠狠按在弗吉尼亚的版图上：“我们愿意出兵出粮，配合唐军南下讨伐弗吉尼亚，战争缴获，我们只要三成。”

——满厅死寂，他们都被总督的想法给惊到了，这是简直离经叛道，从未设想过的道路。

牧师吓得脸都白了，颤声质问：“总督！您这是要投靠异教徒？背弃英王陛下？”

莱弗里特冷冷看了对方一眼，他早就对这个指手画脚的老东西，不爽很久了。

“英王陛下在伦敦，隔着三千里大西洋，他的军舰救不了波士顿，他的士兵挡不住唐人，真打起来死的是我们马塞诸塞人，烧的也是我们的房子，他半分损失都没有。

我是马萨诸塞的总督，要对这里的民众负责，而不是对伦敦的国王死忠！”

商人们闻言立刻附和，对他们来说换个宗主没什么大不了的，只要能做生意、保住财产，给谁交税不是交？

更何况跟着唐人南下打弗吉尼亚，还能分土地、分黑奴、分黄金，稳赚不赔的买卖。

议会吵了整整一下午，强硬派骂着叛国，务实派算着利弊，最后还是莱弗里特一锤定音——谈。

死战是死，谈判至少能保住命、保住家产、保住自治的底子，至于英王的怒火远在大西洋彼岸，总比跟唐人舰炮贴脸强。

使团很快定了下来。议长亚当斯牵头，加上老商人温斯洛、民兵上校布雷克，罗宾逊当向导兼翻译。

四个人带着莱弗里特的亲笔信，装了两车面粉和熏肉当见面礼，第二天，一早就坐船前往查尔斯镇。