第581章 枢臣殒落（2/2）

“师卿！”皇帝动容，按住他的手，“此印乃卿荣衔，何必……”

“陛下！”师中吉语气陡然激动，眼中尽是恳切与决绝，“若不归印……老臣……死不瞑目！请陛下……成全老臣……最后一片忠心！”

皇帝看着师中吉那执拗而濒死的面容，眼眶泛红，沉默片刻，终是深吸一口气，郑重伸出双手，接过了那方沉甸甸的黄金帅印。

印入手，冰凉刺骨，却仿佛有千钧之重。

“朕……准卿所奏。”皇帝声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。

师中吉脸上露出一丝释然的笑意，仿佛了却了最后一桩心愿，紧绷的身躯骤然松弛下去，眼中的神采急速流逝。

“好……好……陛下……保重……北伐……必……”

话语未尽，那抬起的枯手已然垂落，眼睛缓缓闭上，气息戛然而止。

一代枢臣，溘然长逝。

室内死寂。唯有皇帝手中那方帅印，在烛光下反射着冰冷而沉重的光芒。

良久，皇帝缓缓将帅印放在榻边，亲手为师中吉抚平衣襟，盖上了白绢。他转过身，脸上悲戚犹在，却已多了几分帝王的沉凝。

“传旨，”皇帝的声音在寂静中响起，“师卿功在社稷，追赠太师，谥号‘忠武’，辍朝三日，朕亲临致祭，命礼部、工部会同赵阁老，务必妥善办理身后事。”

“臣等遵旨。”众臣躬身领命。

皇帝目光扫过众人，最后落在那方帅印上，缓缓道：“师卿遗奏，诸卿皆已听闻。五军都督府……确可裁撤，统兵调兵之权，尽归兵部执掌。”

赵中吉率先开口：“陛下圣明，师老相公深谋远虑，此举利于号令统一，老臣附议。”钱谷、叶梦林、时我待皆随之附和。

孟卫拱与宗天行亦躬身称是。

皇帝颔首，却又道：“然，京畿重地，宫禁安危，不可不慎。原隶五军都督府之右军、后军、前军、中军四都督，其所辖旗手卫、金吾卫、羽林卫、腾骧卫并神机营，共三万人马，乃护卫宫禁、弹压京畿之根本，不宜尽数划归兵部。”

他略一沉吟，决断道：“此四卫一营，仍保留建制，改为直隶于朕。一应将领任免、日常操练、宫禁值守，由朕直接谕令。其器械粮饷军饷，则由兵部照常供给，孟卿需确保无缺。”

此举意在保留一支绝对忠诚于皇帝本人的直属武装，平衡兵部权柄，亦是帝王心术。

“臣等遵旨！”孟卫拱立刻应下，心中明了，此举已是陛下对兵部最大的信任与放权，那三万精锐的指挥权本也非兵部所能轻易触及。

宗天行面具下的眉头几不可察地一动。陛下此举，看似稳妥，实则将那三万精锐的掌控权彻底收归内廷，日后……恐生变数。尤其是那神机营，火器精锐……

然而此刻，绝非质疑之时。师中吉新丧，陛下心意已决，众议如一。

“诸卿且去安排师卿后事吧。”皇帝显露出疲惫之色，挥了挥手。

众臣躬身退下。