第一千四百四十二章：御前对质（2/2）

皇帝顿了顿。

“朕没钱打。”他说得直白，“国库去年岁入折粮一千二百万石，军费占了七成。再打，百姓要造反。”

许元跪在地上，听见这些数字。

“所以凉州是饵”他听见自己的声音。

“对。”皇帝转回来，“一份真防图，一座不设防的凉州城。够不够让阿史那隼把两万主力全压上来”

许元没回答。

“赵奉知道吗”他问。

“他最后知道了。”皇帝说，“朕让他画图的时候，他不知道。破城前一夜，他派斥候来长安报信，朕没见。第二天城破了。”

许元低下头。看自己的手。指甲里全是黑泥和血痂。

“林敘呢”

“林敘是朕的暗桩。周峻贪墨的证据，是他搜集的。”皇帝说，“朕让他叛逃，带著半份假防图去突厥。阿史那隼看了，信了七分。”

许元想起暗河里，林敘被他一刀捅穿胸口时的眼神。

那人抓著他的手，把刀往自己心口按得更深。他说的最后四个字：告诉陛下。

原来不是临终託付，是任务完成。

“邱衡”

“邱衡是朕的人。贬他去朔方，是为了堵住突厥从北面绕行的路。”皇帝说，“他修的那三座烽燧，挡住了阿史那隼的偏师。”

许元笑了，笑得肩膀发抖。

“所以赵奉的断臂，凉州的七百人，”他一字一字地说，“全是餵狼的肉。”

“是药引子。”皇帝纠正他，“没有这七百人死绝，阿史那隼不会信防图是真的。没有赵奉咬著断臂把图压在身下，你不会拼了命把它带回来。”

许元趴在地上。额头抵著金砖。砖凉，贴著皮肤，激得人打颤。

“鹰嘴峡，”皇帝说，“朕提前埋了三千斤火药。阿史那隼两万骑兵，进去了一万八。炸死了六千。剩下的，被薛万彻的伏兵绞杀在峡谷里。”

许元想起鹰嘴峡那夜。火光冲天，地动山摇。突厥人的惨叫声和马嘶声混在一起。

“阿史那隼呢”他问。

“跑了。带著两千残兵往北逃了。”皇帝说，“但伤了筋骨。至少三年，他凑不齐骑兵再犯边。”

值吗

“许元，”皇帝蹲下身。他蹲在许元面前，两个人脸对著脸。皇帝的眼睛凑得近，瞳孔里映出许元狼狈的影子。

“你现在恨朕吗”

许元看著皇帝。他想说恨。想拔刀。想扑上去掐住这个人的脖子。但他没动。左臂动不了，右臂被三个金吾卫按著。他连站起来的力气都没有。

“臣，”许元说，“只是不明白。”

“不明白什么”

“赵奉知道吗”许元问，“在最后，他知道凉州是诱饵吗”

皇帝站起身。

“他最后那封密信里写，”皇帝说，“臣以残躯，换陛下江山永固。”

原来赵奉知道，他知道凉州守不住，知道朝廷不会派援兵，知道自己的死毫无意义。

但他还是守了七天，杀到只剩三百人，断臂压住防图。

因为他信这个皇帝。

只不过信错了。