第159章 押运（下）（1/2）

腊月初二，晨。

长长的队伍自合肥出发后，一路向东。

庐州万户府派了一个步军千户、一个骑兵千户负责押运，整整四百辆大车，装载着箭矢、长枪、环刀、大斧、弓弦、弓梢、伤药乃至后方新赶制出来的甲胄，外加少许火药供火炮使用，元军吃了几次亏之后，也认识到这玩意的重要性了。

道路不好走，湿滑泥泞。站在驿道之上，从这头望到那头，全是一望无际的车辙印，纵横交错，像是大地的伤疤。

余阙骑着一头驽马，行至正午时，马蹄不小心踩在一滩泥水中，顿时溅了他一身。这时他才反应过来，昨夜冻上的泥水早就化开了。

有车轮陷入了泥坑之中，拉车的老牛怎么都拉不动，任凭车夫鞭下如雨，亦前进不了分毫。无奈之下，押运军士只能上前帮忙，将部分沉重的器械卸下来，减轻车身重量，好一会才让牛车驶离了泥坑。

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余阙不紧不慢地往前走着，很快又见到了一辆侧翻的车辆，器械洒落一地，车夫蹲在道旁，看着受伤的骡子，痛哭不已。

几名军士走了过来，先给受伤的骡子下了套，然后齐心协力，将车推下了驿道。

车厢翻滚着，越过窄窄的水渠，最后停在绿油油的麦田中——麦苗稀稀落落的，显然播种时就乏人打理，在可预见的未来几个月，也不会有人打理。

“你们在这看着，少一把器械，唯你是问。”带队的牌子头点了几名兵士，让他们原地看守器械，等待庐州总管路派人过来。

余阙没有出声，因为这位牌子头也是按惯例行事，并没有错。

挽输就这个样子，换谁来都好不到哪去。尤其是前阵子下过雪，道路难行，只能这样了。

至傍晚时分，长长的队伍终于停了下来。

车夫、役徒们如蒙大赦，下意识找干燥的地方坐着，直喘粗气。

“余公。”王翰带着几名军士走了过来，手中提着酒肉，道：“刚去附近村中买的。”

“买？”余阙有些惊讶，问道：“花多少钱买的？”

“十锭。”王翰说道。

余阙默然。如今买东西都以锭为单位了，这钱还有用么？

离开大都之前，他知道朝廷印了一大堆中统钞、至元钞，在大都路及腹里买了无数东西，根本不问价格，毕竟是白印出来的钱么。但这么一搞，中统钞、至元钞最后一点名声也臭了，根本没人想要，一些州县的小贩甚至看到中统钞就收摊，免得被人占了便宜。

从这个角度来看，变钞已势在必行。朝堂上的争论没有意义了，反对者在看到中统钞变得和废纸一样时，大概也会闭嘴，因为你没得选。

至正新钞，呵呵。余阙苦笑了两声，它就一定有信用么？未必吧。

“坐下说话吧。”余阙指了指铺在地上的篷布，说道。

“余公，不如去村中歇会。”王翰指了指不远处的村落。

“晚上再说吧。”余阙摆了摆手，道：“方才我在道口看到数十枚人头，盗匪耶？民人耶？”

“逃亡的役徒。”王翰将酒肉放在篷布上，坐下道：“每次都有人逃，抓回来就是个死。咱们这才刚出发，再过两天，说不定也有人逃。至于盗匪么，则不太可能。”

“为何？”余阙问道。

“庐州万户府一直派骑卒巡查呢，就连马场的牧马人都被动员了起来，沿着各处巡视。”

“马场还有马么？”

“早就没多少了。”王翰摇了摇头。

“乡间就没有别的盗匪么？方才那个村落，我闻到了一些燃香的味道。”余阙指着王

翰等人的来时路，说道。

王翰脸色一变。被余阙这么一说，他也觉得似乎闻到过。

“别紧张。”余阙摆了摆手，道：“而今乡野之间，烧香聚众者、燃灯礼佛者、吃菜事魔者不知凡几。我记得当年离家科考前，白莲教、弥勒教、明教就在乡间蔓延得很厉害了。这么多年下来，只怕更甚。百姓苦，便需要一些慰藉，无妨的。烧香聚众者，也未必会跟着白莲教造反，别疑神疑鬼。”

“余公实在太过宽厚。”王翰半天才憋出一句话。

余阙苦笑一声，道：“官府不能只知道杀来杀去，杀得绝么？便是杀绝了，谁来给你交税当兵？对了，军中可有此等人？”

王翰想了想，道：“我家这个千户没有，其他的不好说。”

余阙哦了一声。

不过他猜测是有的，应该限于底层军士，百户、千户、万户级别的应该没有。

正待说些什么时，却听一阵马蹄声传来。

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