第174章 巡视（1/2）

三里沟城外坑坑洼洼的驿道上，车马连绵不绝，直达远方的天际。

阮武德坐在城头，一边裹伤，一边看着敌军。

城池被围攻十天了，但他们依然在坚守。倒不是坚信一定能守住，主要是逃都没法逃。

此地距扬州三城十九里，又不像真州、瓜步靠近长江，六合有滁水沟通，三里沟就是一个深处陆地的城池，附近有条不能行船的河沟罢了。在敌人骑兵的眼皮子底下，根本不可能逃得走，只能坚守。

幸运的是，三里沟作为扬州的西南门户，又是炮库所在，城池可称“而坚”。他们这三千府兵成军一年，不少人参加过攻打瓦梁堰、天长县的战斗，不算毫无经验，城中粮草充足、器械完备，故厮杀至今，己方死伤不过五百，而敌军竟然撂下了三千具尸体，已然有些畏惧了。

故从今天开始，他们便停下了攻势，开始在三里沟南侧、东侧挖壕沟（北侧、西侧有河流）、筑营寨，派人监视。

阮武德多番观察，发现监视他们的部队很有意思，居然是元廷东宫太子的兵，名左右卫率府，驻三里沟城东，看规模大约有五千人上下。

这两支部队其实参与过攻城，还不止一次，就是不知道折损了多少。

而在城南，似乎还在营建另一个营垒，其中有骑兵，还不少，不下千骑。

很显然，这是监视他们的人马了，一旦看到他们出击，立刻扑上来，步骑夹击。

老实，这比强攻城池伤亡，但隐患也很大。占据上风的时候没什么，可一旦开始撤退，问题大了去了。

不过阮武德也没敢大意，六合、瓜步、真州、扬子、天长五城都陷了，元军未必会放过三里沟不打。兴许前军一路攻城，伤亡颇大，于是先派人监视，等待后军抵达后再行围攻，届时还有苦战。

裹伤完毕后，阮武德站起身，从城垛后面继续观察正在赶路的元军。

人数不少，但气势不是很足，这并不奇怪，任谁一路啃两个多月的硬骨头，都会疲惫不堪的。

器械堪称精良，但好坏不一，即有的部队车马上装满了各色武器、铠甲，有的就不行了，除了一杆长枪外，顶多腰间再配把环刀，显然有远近亲疏之分。

第三点是骑兵多。就方才这一阵，阮武德已经看到不下千骑了，他甚至怀疑元军有大几千骑兵南下了，这个消耗不可谓不大。

参加过明月楼学习的阮武德明白，与冬月、腊月那会气势正盛的元军择地阵列野战，必败，与这会的元军野战，胜算提高了不少，但输面还是更大。

不过好消息是，元军的士气、战斗力在一天天衰弱下去，再等等，己方的赢面还会上升。

太阳渐渐升到了正中，阮武德巡视一番城头后，下去休息了。

旷野之中的元军仍在前进，一拨拨赶往扬州城下汇聚，规模庞大。

******

正月二十二，元军统帅搠思监抵达了扬州城南。

他没有休息，第一时间策马巡视。

天不是很好，雨夹雪得人心烦意乱，巡至隆镇卫营区时，见到不少军士面色黄蜡，被单独安排在一个角里的营寨，顿时一怔。

似平、也许、好像进入正月后，生病的人开始增多了。

“元帅，实在是维扬阴雨不断，军士们又长期赶路、厮杀，风餐露宿，生病在所难免。”新任隆镇卫都指挥使禀报导。

听到“维扬”二字，搠思监忍不住看了此人一眼。

此人名叫“云都赤蛮子”，“云都赤”是姓，同时也是怯薛执事军官之一，意为“带刀侍卫”，今年才出任隆镇卫都指挥使的。

至于原指挥使俺都刺哈蛮，运盐河之战后被俘，其家人通过洪泽董氏牵线搭桥，花费五百两黄金将其赎走。

但人是赎回去了，官却没了，好在人家世代簪缨，倒也无所谓，更别军中还有子侄辈在当千户级别的官呢一此番来到扬州城下的隆镇卫芦儿岭千户所达鲁花赤就是俺都刺哈蛮的侄子。

云都赤蛮子的名字里不愧带有“蛮子”，这是有文化的，居然用“维扬”二字。但搠思监这会没心思和他谈论经史文章了，问道：“军中染病者几人？”

“这会有三百多人，多来自紫荆关、太和岭二千户所。”云都赤蛮子答道。

“为何是这两千户？”搠思监问道。

“他们曾在扬子县驻防过————”云都赤蛮子心翼翼地回道。

搠思监一下子明白了。

扬子县有义民举事，协助朝廷拿下此城，不过由于先后好几支部队驻扎过，难免烧杀抢掠，死了不少人。随后该县百姓又被强行征发攻打真州，不从者全家屠戮，再杀不少人。人死得多了，清理又不及时的话，难免发生疫病，隆镇卫这是中招了啊。

“你部各千户还有多少可战之兵？”搠思监又问道。

“北口千户所还有二百来人，南口千户一百八十人，黄花镇一百六十，白羊口一百五十————”云都赤蛮子一一数道，数到最后，发现合计一千七百余人，这还不算躺着的三百多，实际可用一千四百。

也就是，出战至今，该部在参与攻打六合、真州两次战斗之后，外加军士染病，已然损失过半。

这就难怪营中死气沉沉了。

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