第292章 死亡（1/2）
芝加哥城南，一栋废弃公寓的后巷。
发动机熄火之后，四周安静得不正常。连风声都没有。
伊森从副驾驶座上拿起荆棘王冠。王冠烫得像刚从火里捞出来的铁，他握在手里，掌心被烫得发疼。他推开车门，站到巷子里。
贞德已经下了车，站在灰色轿车旁边，抬头看著北边的天空。风把她散出来的头髮吹得贴在脸上，她没有去拨。
那道裂缝已经从云层里露出来了。
暗红色的，像一道伤口，从地平线一直裂到天顶。
光从裂缝里渗出来，比闪电更暗、更慢、更稠，像血从伤口里往外渗。
整片北边的天空都被染成了暗红色，云层在裂缝周围旋转，很慢，像水槽里的水在往下漏。
康斯坦丁从租来的福特里出来，把那只布袋甩到肩上。他走到伊森旁边，抬头看了一眼裂缝，把嘴里那根没点著的烟摘下来，塞回口袋里。
“比我想的快。”
迪恩和山姆从雪佛兰里出来。迪恩把猎枪端在手里，枪口朝下，抬头看了一眼裂缝，又看了一眼伊森。“计划是什么”
“找到裂缝的正下方，”伊森说，“然后来一个打一个。”
“就这么简单”
“就这么简单。”
鲍比从皮卡里拎出那袋圣水，往公寓门口走。
那个从纽奥良赶来的女猎魔人跟在他后面，手里提著一把银刃的短刀，刀柄磨得发亮。
山姆摊开地图，借著巷子里唯一一盏还亮著的路灯看了看，手指点在地图上一个红圈上。
“主裂缝应该在这栋公寓北边，大约半英里。以前是座教堂，后来废弃了，改成了仓库。”
“那走吧。”迪恩把猎枪背到背上。
一行人从巷子里出来，沿街往北走。
街上空荡荡的，路灯大多灭了，只剩下零星几盏还在闪。路边的店铺全关了门，橱窗里黑漆漆的。一辆翻倒的汽车横在马路中间，车门敞著，车里没人。
远处传来警笛声，很模糊，时断时续。
贞德走在伊森旁边。她没有说话，但脚步很稳。伊森握著荆棘王冠，指节因为用力而发白。
走了不到十分钟，那座废弃教堂的轮廓就出现在街对面。尖顶的十字架还在，但歪了，斜斜地掛在屋顶上。
教堂的大门敞著，里面黑洞洞的，什么都看不见。教堂正上方，那道裂缝悬在天空中，暗红色的光从裂缝里涌出来，把教堂的尖顶照得血红。
“就是这里。”山姆说。
康斯坦丁把布袋放在地上，从里面掏出个小玻璃瓶。天使之血在瓶子里微微发光，暗红色的，和裂缝里的光几乎一模一样。他把瓶子举到眼前看了看，递给伊森。
“你確定要自己上去倒进去的时候裂缝会反噬。谁拿著瓶子，谁承受。”
伊森接过瓶子。“我知道。”
贞德往前走了一步，站在他旁边。伊森转头看她。“你在
贞德看著他，没有说话，也没有退回去。
康斯坦丁看了他们俩一眼，从口袋里掏出打火机，把那根烟点了，吸了一口。“行。那我就不上去了。老了，腿脚不好。”他把打火机塞回口袋，吐出一团烟。
迪恩和山姆在教堂门口布置圣水防线。
鲍比把几瓶圣水拧开，沿著教堂的台阶倒下去，水流在石阶上画出几道歪歪扭扭的线。
女猎魔人把银刃短刀插在腰间，又摸出一把左轮手枪，检查了一下弹仓。
伊森握著天使之血的瓶子，往教堂门口走去。贞德跟在后面。
教堂里面比外面更黑。长椅全被推到墙边，堆成两排，中间空出一条过道，直通祭台。
祭台上什么都没有，连十字架都被人拆走了，只留下墙上一个白印。祭台正上方，穹顶裂开了一道口子，裂缝从穹顶一直延伸到半空，暗红色的光从裂缝里往下灌，照得整个祭台像浸在血里。
伊森走到祭台前，站定。荆棘王冠在头顶发烫，烫得他额头上的旧伤疤隱隱作痛。
他拧开天使之血的瓶盖，瓶子里涌出一股味道，像雷电击打过的空气，像暴风雨来临之前的那种臭氧味。
裂缝里的光忽然变强了。
从暗红色变成鲜红色，又从鲜红色变成一种他不认识的紫色。
紧接著，裂缝像一张嘴一样张开了。一瞬间——穹顶上的裂缝从几寸宽一下子裂成了几丈宽，暗紫色的光从里面涌出来，整座教堂都在震动。
伊森把天使之血举过头顶。
从裂缝深处传出来声音。像是几百万人同时在尖叫。声音灌进脑子里，从耳朵里进去，却从骨头里往外震。他的手开始发抖，天使之血的瓶子差点脱手。
贞德在后面喊了一句什么，他听不清。
他咬紧牙关，准备把整瓶天使之血朝裂缝泼过去。
就在那一瞬间，裂缝里伸出了一只手。
手太大，大得离谱。手指有三层楼那么长，暗灰色的皮肤，上面密布著裂纹，裂纹里透出暗红色的光。手指的关节向反方向弯曲，指甲不是指甲，是一簇一簇的尖刺，刺尖上往下滴著黑色的液体。
那只手从裂缝里探出来，穿过穹顶的碎木和瓦砾，直直地朝伊森抓来。
伊森没有躲。他把天使之血的瓶子狠狠砸向那只手的掌心。
玻璃瓶碎裂，黑色的液体溅在暗灰色的皮肤上，冒出一股白烟。那只手剧烈地抽搐了一下，手指猛地攥紧，把伊森拦腰握住。
肋骨断裂的声音传出。
贞德的从身后传来，她在往这边跑。
伊森想喊她退回去，但嘴里涌出来的是血。
那只手攥著他，往上提。教堂的穹顶在他头顶越来越近，裂缝里暗紫色的光越来越亮。
他听见迪恩在像打在合金钢板上，连个印子都没留下。
然后他被拖进了裂缝。
所有的声音都消失了。
伊森被拖进裂缝之后，时间变得很慢。
空间內，像永远停在天亮前一分钟的那种灰。空气稠得像胶，每吸一口气都要用尽全力。
脚下没有地面，头顶没有天空，到处都是悬浮著的碎片——石头、木头、铁片，还有一些他不认识的东西，黑色的，扭曲的，在半空中缓缓旋转。
那只手把他攥著，提在半空。他低头往下看，还能看见裂缝的入口，那是一道暗红色的口子，悬在这片灰色的虚空里。
透过那道口子，他隱约能看见教堂的穹顶、祭台上碎裂的木板、贞德抬著头在喊——他听不见她喊什么。
然后那只手鬆开了。
伊森往下坠。他以为自己会掉回教堂，但裂缝的入口在他眼前迅速缩小，越来越远，变成一个小点，最后彻底消失了。
他坠进了更深的灰色里，四周的悬浮物越来越多，密度越来越大，他撞上了一块石头，又撞上了一片黑色的碎片。碎片割破了他的手臂，血珠飘在半空，不往下落，只是浮著，像一颗一颗暗红色的珠子。
他终於停了下来。这片空间本身似乎没有重力可以让他继续坠下去。
他悬浮在灰色里，四周安静得能听见自己的心跳。肋骨断裂的地方疼得钻心，每一次呼吸都像有人在拿刀片刮他的肺。
然后他看见了它们。
从灰色的深处浮现出来的。巨大，沉默，形状无法描述。
它们的存在本身就在扭曲周围的空间，他盯著其中一个看了两秒，眼球就开始剧痛，像有人在用针扎他的视神经。他移开目光，但到处都是它们——四面八方，头顶，脚下，数量无法计算。
他忽然明白了一件事：这整片灰色的虚空，就是它们的世界。裂缝不是它们要来的出口，而是邀请他进入的入口。
最靠近他的那个东西开始移动。它没有脚，没有翅膀，没有肢体。它的移动方式不是前进，而是一种空间的摺叠——它和他之间的距离自己变短了。
伊森来不及反应，它已经到了他面前。
然后他感到了疼痛。
前世和今生的记忆一下涌现出来，他忽然想起了他母亲死的那天，病房里消毒水的味道，心电监护仪那条直线发出的长音。
然后是第一次杀人之后洗不掉的血腥味。然后是孤独，一种没有任何理由的、巨大的、铺天盖地的孤独，像这个世界只剩下他一个人。
他张开嘴想喊，但发不出声音。
疼痛才真正开始。
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