第13章 道友请留步（下）（2/2）
“信物？什么信物？”
“两大宗门发放的通行令牌，或者一些和他们有合作关系的势力出具的引荐函。”苟不理说道，“我们荒火盟倒是有几块临时通行牌，但都在盟主和几个堂主手里，我们这种跑腿的没有。”
熊烈忽然瓮声瓮气地插嘴：“也不一定非要他们的牌子。南疆有个不成文的规矩，如果你的‘本事’足够让他们忌惮，或者你能拿出他们无法拒绝的‘好处’，也能进去。”
“哦？具体说说？”炎烈来了兴趣。
“比如，你是某个隐世高人的弟子，亮出身份或者独门信物，他们摸不清底细，一般不敢轻易得罪。”熊烈说着，看了看姜晚和炎烈，“不过看二位这样子……不像。”
姜晚自动忽略了他后半句，又问：“‘好处’呢？”
“那可就多了。稀缺的高阶火属性材料、罕见的丹方、强大的古修遗物情报、或者……能帮他们解决眼下麻烦的特殊人才。”苟不理接过话头，眼中闪过一丝精明，“听说离火仙宗最近在熔核之地深处遇到了点麻烦，好像是什么古老的禁制或者地火异兽，折了些人手，正头疼呢。厚土宗那边，则好像在找一种能稳固地脉、平息狂暴火灵气的特殊土行宝物。谁能帮上忙，谁就是座上宾。”
姜晚若有所思。这倒是个思路。她和炎烈现在一穷二白（除了几枚烫手的源戒和一把更烫手的凶剑），亮身份是找死，但“特殊人才”……或许可以操作一下？比如，她对五行规则，尤其是火、土、金、木的理解和运用，远超同阶，更别提那混沌框架的包容与调和特性。乙木龙气说不定对平息狂暴火灵气有奇效？而“截天”残剑的锋锐，或许能对付某些难缠的禁制或异兽？
当然，这都是后话，前提是他们能安全抵达熔核之地外围，并有机会展示“价值”。
“多谢二位告知。”姜晚起身，对炎烈示意了一下。
炎烈会意，走到两人面前，咧嘴一笑：“问完了，现在来处理一下你们的问题。”
熊烈和苟不理顿时紧张起来。
“放心，不杀你们。”炎烈摆摆手，“不过，放你们回去报信，给我们添麻烦，也不行。”他摸出两张皱巴巴的、画着歪歪扭扭符文的黄纸——正是之前姜晚用剩下的昏睡符改良版，效果更强，持续时间更长，还附带一点混淆短期记忆的副作用。
“自己贴上，睡一觉。醒来后，大概会记得被一群厉害的过路修士教训了一顿，抢了点东西，然后……嗯，遇到毒蜂群，侥幸逃脱，其他细节就模糊了。”炎烈把符纸递过去，语气轻松得像是在分糖，“配合点，大家都省事。不配合的话，”他拍了拍腰间刀鞘，“我就只能手动帮你们‘休息’了，效果可能不太温和。”
熊烈看着那符纸，脸皱成了苦瓜，但看看炎烈的拳头，又看看旁边神色平静却更让人心里发毛的姜晚，最终认命地接过，啪一下贴自己脑门上。符光一闪，他哼都没哼一声，仰面倒下，打起了震天响的呼噜。
苟不理哭丧着脸，也照做了，倒下去之前还嘟囔了一句：“下次出门一定看黄历……”
处理完两个俘虏，姜晚撤去阵法。远处天边，暗红色的云层低垂，南疆的“夜晚”似乎又要降临了。
“接下来怎么走？”炎烈问。
姜晚摊开从苟不理身上“暂借”来的、比之前那张精细不少的南疆局部地图，手指在上面划过：“避开主要干道和已知的荒火盟哨卡，从这条干涸的古河床绕过去。根据情报，离火仙宗的一个临时补给营地设在‘黑烟丘’附近，那里相对外围，守卫可能没那么森严，或许有机会接触，或者……观察一下情况。”
她收起地图，看向西南方向，那里天空的颜色似乎更加暗沉，隐约有赤红色的光晕在地平线下涌动。
“熔核之地……越来越近了。”
两人不再耽搁，身形没入苍茫的赭红色荒原，朝着那片躁动与机遇并存的炽热之地，继续前行。
而在他们离开后约莫一个时辰，石缝里睡得昏天黑地的熊烈和苟不理身边，空间微微扭曲，一道黑袍身影悄然浮现。
身影蹲下，检查了一下两人脑门上的符纸，又感应了一番他们身上的气息，兜帽下发出沙哑的低笑：“昏睡符加记忆混淆？手法粗糙，但有效。看来，猎物比想象的更谨慎，也更有趣。”
他站起身，望向姜晚和炎烈离开的方向，幽绿的眼眸在昏暗的光线下闪烁。
“就让我看看，你们能在这熔核之地，搅起多大的风浪吧。可别……让我失望啊。”
身影如同融入夜色，缓缓消散。
石缝里，只剩下熊烈雷鸣般的鼾声和苟不理偶尔的梦呓：“灵石……我的灵石……蜂……好大的蜂……”
南疆的夜，还很长。
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【小剧场】
几天后，荒火盟某处哨卡。
醒来的熊烈摸着后脑勺，对着一众小弟吹嘘：“那天你们是没看见！老子一人一斧，面对那铺天盖地的鬼面火毒蜂，面不改色心不跳！要不是为了保护老苟这个拖后腿的，我能杀个七进七出！”
旁边苟不理嘴角抽搐，小声嘀咕：“你那是被蜂追得连滚带爬，斧头都扔了……”
熊烈一瞪眼：“你说啥？”
苟不理立马改口：“我说副堂主威武！那蜂群见您就腿软！”
熊烈满意地拍拍他肩膀：“这就对了！哦对了，咱们是不是丢了点东西？储物袋呢？”
众小弟面面相觑。
苟不理捂着空空如也的腰间，欲哭无泪：“可能……可能被蜂群叼走了？”
熊烈挠头：“蜂子还爱抢储物袋？南疆的妖兽真是越来越不讲武德了！”